“Chính vì đã lãng phí mất ba năm, nên mới càng không thể tiếp tục lún sâu hơn nữa.” Lâm Duyệt nói, “Chi phí chìm cậu có hiểu không? Cậu đã lãng phí mất ba năm rồi, chẳng lẽ còn muốn vứt bỏ cả phần đời còn lại vào đó nữa sao?”

Tôi cắn chặt môi, nước mắt không kìm được cứ thế rơi lã chã.

“Khóc đi.” Lâm Duyệt nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng tôi, “Khóc cho đã đời đi rồi sẽ thấy nhẹ nhõm hơn.”

Tôi gục mặt xuống bàn, cuối cùng cũng òa khóc nức nở.

Đây là lần đầu tiên kể từ sau chuỗi ngày nghẹt thở vừa qua, tôi mới thực sự giải tỏa hết được cảm xúc bị đè nén bấy lâu.

Khóc xong một trận, cả người bỗng thấy nhẹ bẫng đi rất nhiều.

“Nghĩ kỹ chưa?” Lâm Duyệt đưa khăn giấy cho tôi.

Tôi gật đầu: “Ừ.”

“Khi nào thì ly hôn?”

“Chờ qua Tết đi.” Tôi lau khô nước mắt, “Cho nhau một cơ hội cuối cùng.”

“Nếu anh ta vẫn chứng nào tật nấy thì sao?”

“Thì ly hôn.” Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết, “Tuyệt đối không quay đầu lại nữa.”

Lâm Duyệt mỉm cười: “Đây mới đúng là Hạ Tình mà mình từng biết chứ.”

Rời khỏi quán cà phê, trời đã điểm ba giờ chiều.

Tôi đi dạo vô định trên đường phố.

Ánh nắng mùa đông chiếu rọi lên người, ấm áp lạ thường.

Điện thoại bỗng nhiên đổ chuông.

Là Trần Tuấn Phong gọi.

“Vợ ơi, em đang ở đâu đấy?”

“Ở bên ngoài.”

“Khi nào thì em về?” Giọng anh đầy vẻ cẩn trọng dè dặt, “Anh nấu cơm tối rồi.”

Tôi ngớ người ra một chút.

Anh nấu cơm á?

Đây đúng là chuyện lần đầu tiên thấy.

“Biết rồi.” Tôi nói, “Sáu giờ em về.”

Cúp điện thoại, tôi đứng bên lề đường nhìn dòng người tấp nập qua lại.

Bất giác nở một nụ cười nhạt.

Rốt cuộc anh ta cũng bắt đầu chịu thay đổi rồi đấy.

Nhưng mà, muộn màng quá rồi.

Về đến nhà, khoảnh khắc vừa mở cửa ra, tôi liền ngửi thấy một mùi khét lẹt.

Bước vào bếp, Trần Tuấn Phong đang luống cuống tay chân vội vàng tắt bếp ga.

Bếp núc bừa bãi tan hoang như một bãi chiến trường.

“Em về rồi à.” Anh quay đầu lại, gượng cười ngượng nghịu, “Cái đó… chắc là do anh canh lửa chưa chuẩn lắm…”

Tôi nhìn vào trong chảo.

Bên trong là một mớ đen thui khét lẹt, nhìn chẳng ra nổi nguyên hình ban đầu là món gì nữa.

“Anh định làm món gì thế?”

“Thịt kho tàu.” Anh gãi gãi đầu, “Anh nhớ là em thích ăn món này.”

Tôi im lặng.

“Nhưng mà anh không thạo lắm…” Giọng anh càng nói càng lí nhí, “Hay là chúng mình gọi đồ ăn ngoài nhé?”

“Không cần.” Tôi bước vào bếp, “Để tôi làm cho.”

“Không không không.” Anh vội vàng ngăn tôi lại, “Anh đã bảo là anh nấu cơm thì không thể để em phải động tay vào được.”

“Thế anh có biết nấu không?”

“Anh… anh có thể học mà.” Anh móc điện thoại ra, “Anh mở video lên xem.”

Nhìn cái dáng vẻ chăm chú nhìn màn hình điện thoại học nấu ăn của anh, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác phức tạp khôn tả.

Anh thực sự đang nỗ lực thay đổi.

Nhưng sự thay đổi này, lại đến quá muộn màng.

Rốt cuộc, chúng tôi vẫn phải gọi đồ ăn ngoài về.

Hai người ngồi bên bàn ăn, bầu không khí có phần ngượng ngùng gượng gạo.

“Vợ à.” Trần Tuấn Phong đột nhiên lên tiếng, “Tuần sau là Tết rồi đấy.”

“Ừ.”

“Mẹ gọi điện bảo chúng mình về quê ăn Tết.” Anh nhìn tôi dò xét, “Em… có bằng lòng về không?”

Tôi đặt đũa xuống: “Anh có muốn tôi về không?”

“Anh…” Anh ngập ngừng do dự một chút, “Anh muốn.”

“Tại sao?”

“Bởi vì…” Anh nhìn tôi, “Bởi vì anh muốn cho tất cả mọi người đều biết, em là vợ anh. Anh muốn đối xử thật tốt với em.”

Tôi cười nhạt: “Thế còn em gái anh thì sao?”

Anh khựng lại.

“Cô ta có về không?” Tôi hỏi.

“Chắc là… cũng có về đấy…”

“Vậy anh nghĩ xem, lúc chúng tôi chạm mặt nhau sẽ là cái cảnh tượng gì?” Tôi nhìn chằm chằm vào anh, “Mẹ anh sẽ nói đỡ cho tôi chắc? Bố anh sẽ đứng về phía tôi chắc? Em gái anh sẽ mở mồm ra xin lỗi tôi chắc?”

Anh cúi gằm mặt xuống, không nói nên lời.

“Không bao giờ có chuyện đó đâu.” Tôi trả lời thay cho anh, “Họ sẽ chỉ cảm thấy là do tôi chuyện bé xé ra to, là tôi không biết điều, là tôi không biết cách ăn ở đối nhân xử thế.”

“Không có đâu mà…”

“Chắc chắn sẽ như thế.” Tôi ngắt lời anh, “Bởi vì suốt ba năm qua, lần nào cũng diễn ra y như vậy cả.”

Sắc mặt Trần Tuấn Phong trắng bệch ra.

“Cho nên tôi không muốn về bên đó.” Tôi nói, “Tôi muốn về nhà của tôi, đón Tết cùng với bố mẹ ruột của tôi.”

“Thế thì anh…” Anh ngẩng đầu lên, “Anh đi cùng em nhé?”

Tôi nhìn anh, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.

Đây là lần đầu tiên anh chủ động đề nghị đi cùng tôi về nhà ngoại ăn Tết.

“Anh chắc chắn chứ?” Tôi hỏi, “Còn phía mẹ anh thì sao…”

“Anh sẽ tự đi nói với bà.” Anh nắm lấy tay tôi, “Vợ ơi, lần này anh thật lòng muốn thay đổi mà.”

Tôi nhìn sâu vào mắt anh.

Bên trong ngập tràn vẻ chân thành tha thiết.

“Được.” Tôi gật đầu, “Vậy chúng ta cùng về nhà tôi.”

Gương mặt anh rạng rỡ hẳn lên: “Thật sao em?”

“Ừ.”

“Tốt quá rồi.” Anh siết chặt lấy tay tôi, “Anh nhất định sẽ thể hiện thật tốt, để bố mẹ em hài lòng về anh.”

Tôi rút tay mình về, tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Trong lòng lại vô cùng tỉnh táo và sáng suốt.

Đây là cơ hội cuối cùng rồi.

Nếu lần này anh lại làm tôi thất vọng thêm một lần nữa.