Sau một lúc im lặng, tôi chỉ thốt lên được ba chữ đó.

“Anh không muốn nghe lời xin lỗi, anh chỉ muốn chúng ta bắt đầu lại.”

Giang Tư Yến cúi xuống, vùi đầu vào hõm cổ tôi, tôi cảm nhận được sự run rẩy trong cơ thể anh ấy, đưa tay nhẹ nhàng vỗ về lưng anh ấy.

“Được thôi.”

Câu nói vừa ra khỏi miệng, tôi cảm thấy như một tảng đá nặng trĩu trong lòng cuối cùng cũng được buông xuống.

Giang Tư Yến bất ngờ ngẩng đầu lên, ngây người nhìn tôi rất lâu.

“Thật chứ? Lần này em sẽ không bỏ anh lại nữa, đúng không?”

“Sẽ không đâu.”

Mắt tôi đỏ hoe, nhìn người đàn ông trước mặt.

“Từ khi anh trở về, em đã muốn ở bên anh rồi.”

Nhưng tôi sợ anh không tha thứ cho tôi, sợ rằng mình sẽ bị từ chối.

Giống như ngày xưa tôi đã từ chối anh vậy.

…

Khi tôi cầm chai dầu hào về nhà, bụng em trai tôi đã tròn căng vì no.

“Chị à, sao chị về muộn thế? Nhanh lên, em có để phần tôm cho chị này.”

Tôi ngồi xuống bàn, ăn tì tì, em trai đột nhiên nhìn tôi chằm chằm.

“Chị ơi, sao môi chị sưng thế?”

Tôi giật mình, nhớ lại lúc ở cầu thang quá xúc động, hôn đến mức không kiểm soát được.

“Không có gì đâu, chắc là lẩu hơi cay thôi.”

Tôi vội vàng đáp cho qua chuyện.

Tối đó, khi tôi đang chuẩn bị đi ngủ thì em trai đột nhiên xông vào phòng.

“Chị ơi, chị với thầy Giang yêu nhau rồi!”

10

Tôi giật mình, vội ngồi bật dậy, hỏi nó sao biết được.

“Vừa nãy em xuống dưới tìm thằng Cương chơi, gặp thầy Giang, thầy còn mua đồ ăn cho em nữa. Thầy nói từ giờ ngoài trường học ra, em có thể gọi thầy là anh.”

Không ngờ Giang Tư Yến lại “nhiều chuyện” đến thế.

Tôi vất vả lắm mới dỗ được em trai đi ngủ, nhưng không ngờ sáng hôm sau cả nhà đã biết chuyện.

Mẹ tôi nhìn tôi chằm chằm trong lúc tôi ăn sáng.

“Con có phải đang yêu thầy Giang đối diện không?”

“Phụt.”

Tôi phun hết ngụm sữa trong miệng.

“Sao mẹ biết?”

“Em con nói chứ ai, mẹ biết ngay mà, con với thầy Giang chắc chắn có chuyện!”

Mẹ tôi nhướn mày đầy ẩn ý.

“Thầy Giang nhìn là biết không thiếu tiền, thế mà còn ở khu chung cư cũ kỹ này, thỉnh thoảng lại qua nhà mình mượn đồ, chắc chắn là vì con rồi.”

Tôi vùi đầu vào bát, không dám nói gì.

Chỉ có mẹ tôi là tỏ ra đắc ý, vui vẻ một mình.

Tối đó, tôi đi đón em trai về, Giang Tư Yến nhất quyết đòi theo về cùng.

Ba người chúng tôi vừa lên đến nơi thì đụng ngay mẹ tôi.

“Về rồi hả? Tiểu Giang, tối nay ở lại nhà ăn cơm nhé.”

Đúng là mẹ tôi, mới có một ngày mà cách xưng hô đã đổi hẳn!

“Dạ vâng, thưa cô.”

Giang Tư Yến tỏ ra ngoan ngoãn, lập tức đồng ý.

Tối đó, trên bàn ăn, em trai tôi mặt mày đau khổ.

“Biết thế em chẳng ghép đôi cho hai người, ngồi ăn với thầy giáo cảm giác khó chịu lắm.”

Không ngờ câu nói đó lại bị Giang Tư Yến, vừa rửa bát xong, nghe thấy.

Nhìn nụ cười nửa miệng của anh ấy, tôi biết em trai tôi xong đời rồi.

Dưới sự “giám sát” của Giang Tư Yến, em trai tôi đã đạt kết quả khá trong kỳ thi cuối kỳ, nhưng niềm vui không kéo dài được mấy ngày thì lại sầu.

Giang Tư Yến ba ngày hai bận đến tìm tôi.

Còn em trai tôi thì kiểu gì cũng để đến ngày cuối cùng mới làm bài tập, giờ thì cuối cùng nó cũng cảm nhận được áp lực rồi.

Qua năm mới, nó bắt đầu nằm lăn ra đất gào khóc.

“Chị ơi, chị dọn ra ngoài đi, đừng để thầy Giang đến nữa. Em không chịu nổi, thật sự không chịu nổi nữa!”

Chỉ tiếc là, đã quá muộn.

Không ngoài dự đoán, bốn năm học tiểu học sắp tới, em trai tôi sẽ phải sống dưới sự kìm kẹp của Giang Tư Yến.

…

Thời gian trôi qua, trời bắt đầu nóng dần lên. Tôi ôm que kem mới mua, chạy về nhà, nhưng khi đến cổng khu chung cư, tôi lại thấy một người phụ nữ quen thuộc.

Bà ấy tháo kính râm, mỉm cười với tôi.

“Cháu có thời gian không, nói chuyện một lát nhé.”

Người phụ nữ này chính là mẹ của Giang Tư Yến.

Nghe nói bà là Chủ tịch Hội đồng quản trị của một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán.

Lần trước gặp nhau, đó là trước khi tôi tốt nghiệp, khi bà ấy đến trường tìm tôi.

“Cháu và Giang Tư Yến không hợp nhau đâu. Vì cháu mà nó không muốn đi du học nữa. Nếu cháu thực sự yêu nó, hãy buông tay, đừng cản đường tương lai của nó.”

Tôi đã từng nghĩ rằng mình và Giang Tư Yến sẽ là cặp đôi chính trong câu chuyện, vượt qua mọi khó khăn để đến với nhau.

Nhưng thực tế là, anh ấy có thể có một tương lai tươi sáng hơn, nhưng lại vì tôi mà dừng bước.

Tôi sợ rằng sau hai mươi năm, tình cảm của chúng tôi sẽ bị mài mòn bởi những lo toan đời thường, và cuối cùng anh ấy sẽ hận tôi vì đã ràng buộc anh.

Vì vậy, chúng tôi đã chia tay.

Sau khi làm lành, tôi biết chắc rằng mình sẽ lại gặp bà ấy lần nữa.

…

Bà Giang dẫn tôi đến một quán cà phê và đưa cho tôi một tấm séc.

“Cháu hiểu ý của bác rồi chứ?”

Tôi cười tươi và nhận lấy tấm séc.

“Cảm ơn bác đã tặng quà gặp mặt. Bác yên tâm, cháu sẽ ở bên A Yến thật tốt.”

Sắc mặt bà ấy thay đổi đôi chút.

“Ý của tôi là muốn hai đứa chia tay, cháu và A Yến không hợp nhau, đừng cản trở nó.”

11

“Ba năm trước, bác cũng đã nói câu này, và chúng cháu đã chia tay. Nhưng ba năm sau, anh ấy vẫn quay lại tìm cháu. Như vậy vẫn chưa đủ chứng minh điều gì sao?”

“Đó là vì cháu đã dụ dỗ con trai tôi!”

Bà Giang siết chặt tay lại, còn tôi thì bình tĩnh đẩy tấm séc về phía bà.

“Nếu bác có thể thuyết phục được Giang Tư Yến, chắc chắn bác đã không cần đến gặp cháu. Bác không chấp nhận cháu cũng chẳng sao, người cảm thấy khó xử là anh ấy, không phải cháu.”

“Cháu khác hẳn so với ba năm trước.”

Nghe bà ấy nói, tôi hoàn toàn đồng ý.

Ba năm lăn lộn trong xã hội, không thay đổi mới lạ.

“Ba năm trước, cháu không hề nói gì với A Yến về bác, điều đó khiến bác rất ngạc nhiên. Nên nác đã nói với nó rằng, chính bác là người đã chia cắt hai đứa. Lần đầu tiên, nó tức giận đến vậy.”

Bà Giang thở dài nhẹ một tiếng, rồi đẩy tấm séc lại về phía tôi.

“Cháu thắng rồi. Mối quan hệ mẹ con bác vốn không tốt, cũng chẳng thể tệ hơn được nữa. Quà gặp mặt này cứ giữ lấy. Tạm biệt.”

Bà ấy nói xong liền rời đi vội vã. Tôi vừa định đứng dậy thì nhận được cuộc gọi từ Giang Tư Yến.

“Em đang ở đâu?”

“Quán cà phê.”

“Có phải mẹ anh đã tìm gặp em không?”

Tôi không thích cà phê, nên Giang Tư Yến lập tức đoán ra.

“Đúng vậy, nhưng lần này bà ấy chấp nhận và chúc phúc cho chúng ta rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, tôi chỉ nghe thấy tiếng thở nhẹ.

“Tại sao lúc đó em không nói với anh?”

“Không sao đâu, giờ thì chúng ta đã vượt qua mọi khó khăn rồi.”

Tôi ngồi lại quán cà phê một lúc thì Giang Tư Yến đến.

Anh ấy thở dốc, trông có vẻ khá lo lắng.

“Em có chạy đi đâu đâu.”

Tôi khẽ cười, tiến lên ôm chầm lấy anh ấy.

“Em đã nói rồi, lần này sẽ không rời xa anh nữa.”

Giang Tư Yến gật đầu, nhưng không nói gì.

Xem ra lần này tôi phải chủ động, tôi lục trong xe của Giang Tư Yến và lôi ra một chiếc hộp nhỏ, ném xuống trước mặt anh ấy.

“Quỳ xuống đi.”

Giang Tư Yến ngạc nhiên một chút, hỏi tôi liệu đã thật sự suy nghĩ kỹ chưa.

“Anh có ba giây thôi, không quỳ thì em không cưới nữa.

“Một! Hai!”