Ánh mắt Lâm Dật Chu quét qua bữa tối dưới ánh nến trên bàn, rồi dừng lại ở cổ tay người đàn ông kia — đúng là chiếc đồng hồ Patek Philippe ấy.

“Làm phiền rồi.” Giọng anh bình tĩnh, “Tôi đến lấy lại tài liệu công ty.”

Bùi Tuyết Vi vội vàng chạy theo vào phòng ngủ: “Nghe em giải thích đã, anh ấy chỉ là nhà đầu tư của em thôi!”

“Dùng tiền của tôi để đầu tư?”

Lâm Dật Chu lôi ra vài tập tài liệu từ ngăn kéo — toàn là hợp đồng trống có đóng dấu công ty Lâm thị, “Hay dùng cái này?”

Sắc mặt Bùi Tuyết Vi lập tức trắng bệch.

“Em sẽ trả lại số tiền đó…” Cô túm lấy cánh tay anh, “Dật Chu, anh biết mà, em chỉ muốn có sự nghiệp riêng thôi…”

Lâm Dật Chu gạt tay cô ra: “Dùng tài khoản công ty để rút tiền riêng, gọi là biển thủ.”

“Biển thủ?”

Tuyết Vi bỗng cười khẩy, ánh mắt sắc bén: “Vậy còn anh? Trong lòng anh vẫn là Lục Thanh Vãn, mà lại ở bên em, thế gọi là gì?”

Lâm Dật Chu toàn thân cứng đờ: “Cô nói bậy gì đó?”

“Tôi nói bậy?”

Tuyết Vi cười lạnh, “Trong ngăn bàn làm việc của anh, có cần tôi nhắc lại là đang khóa cái gì không? Là cây bút máy mà Lục Thanh Vãn tặng anh năm cô ấy mười tám tuổi! Bảy năm rồi, mà anh vẫn giữ!”

Lâm Dật Chu như bị sét đánh ngang tai.

Đúng là anh vẫn giữ cây bút ấy, nhưng chưa bao giờ nghĩ hành động đó mang ý nghĩa gì.

“Còn nữa, mỗi lần anh say, người anh gọi đều là tên cô ta.”

Giọng Tuyết Vi đầy khoái cảm trả thù, “Người đi rồi thì bắt đầu giả vờ sâu sắc à?”

Câu nói đó như một lưỡi dao sắc, tàn nhẫn rạch toang sự thật mà Lâm Dật Chu luôn né tránh.

Anh cứ nghĩ bản thân với Lục Thanh Vãn chỉ còn lại trách nhiệm và áy náy, chưa từng đối diện với những đêm dài thương nhớ và mối vương vấn vô thức.

“Chúng ta kết thúc rồi.” Anh xoay người đi về phía cửa, giọng khàn đặc, “Trước thứ Hai trả tiền lại cho công ty, nếu không, gặp nhau ở tòa.”

Tuyết Vi chộp lấy bình hoa ném mạnh vào tường: “Cút đi! Tìm Lục Thanh Vãn của anh đi! Để xem cô ta còn muốn anh không!”

Ba giờ sáng, Lâm Dật Chu ngồi một mình trong thư phòng, trên tay là cây bút máy đã khô mực từ lâu.

Anh bật máy tính, mở ra những tác phẩm thiết kế gần đây của Lục Thanh Vãn.

Những đường nét uyển chuyển, màu sắc ấm áp, hoàn toàn khác với hình ảnh cô gái luôn lẽo đẽo theo sau anh trong ký ức.

Trên màn hình, Lục Thanh Vãn đang trả lời phỏng vấn truyền thông Úc.

Phóng viên hỏi cô cảm hứng thiết kế đến từ đâu, cô mỉm cười đáp: “Là tự do.”

Lâm Dật Chu đưa tay chạm vào màn hình, như muốn chạm đến cô gái ngày xưa từng dành cả thế giới cho anh.

Nhưng giữa họ lúc này, không chỉ là màn hình lạnh lẽo, mà còn là những năm tháng và lựa chọn không thể quay lại.

Bảy giờ sáng, Lâm Dật Chu ngồi trước bàn làm việc, mắt đỏ ngầu.

Anh đã ngồi đó suốt một đêm.

Sự phản bội của Bùi Tuyết Vi, bằng chứng biển thủ công quỹ, cùng những lời cáo buộc sắc bén ấy cứ như từng nhát dao, liên tục giày xéo dây thần kinh của anh.

Máy pha cà phê phát ra một tiếng “tích” khẽ vang, anh đứng dậy đi về phía phòng pha nước, nhưng lại nghe thấy giọng nói được cố tình hạ thấp từ bên ngoài cánh cửa.

“… Vậy là năm đó thật sự là nhà thiết kế Lục bị oan sao?”

“Chính xác luôn! Chị họ tôi làm bên ban tổ chức, nói là Bùi Tuyết Vi lén đưa quà cho giám khảo, còn khiến tổng giám đốc Lâm ra mặt làm chứng nữa…”

“Trời ơi, vậy nhà thiết kế Lục lúc đó chắc đau lòng lắm…”

Bàn tay Lâm Dật Chu khựng lại trên tay nắm cửa, bên tai như có tiếng ong ong vang vọng.

Cuộc thi thiết kế? Đạo nhái?

Ba tiếng sau, bộ phận pháp lý của tập đoàn Lâm thị đã trích xuất toàn bộ tư liệu liên quan đến cuộc thi năm đó.

“Giám đốc Lâm, đây là bản ghi nhận tác phẩm được nộp thời điểm đó.”

Giám đốc pháp lý đẩy gọng kính, “Hệ thống hiển thị bài dự thi của cô Lục được tải lên trước hai ngày so với cô Bùi.”

Lâm Dật Chu nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, dạ dày co thắt lại.

Những bản thiết kế ấy anh quá quen thuộc — đường nét uyển chuyển, kết cấu độc đáo, từng chi tiết đều mang dấu ấn cá nhân rõ nét của Lục Thanh Vãn.

Gương mặt ửng đỏ nước mắt của Lục Thanh Vãn hiện lên trước mắt anh, cô đã hỏi:

“Là anh xác nhận em đạo nhái sao?” Và anh, không hề do dự mà đáp lại: “Phải.”

“Còn cái này nữa.”

Trưởng bộ phận kỹ thuật đưa tới một chiếc USB, “Chúng tôi đã khôi phục dữ liệu đã xóa trên máy tính của cô Bùi, phát hiện cô ấy từng nhiều lần tìm kiếm ‘cách bắt chước phong cách thiết kế’ và ‘công cụ so sánh độ tương đồng tác phẩm’.”

Bằng chứng chí mạng nhất đến từ sao kê ngân hàng — Bùi Tuyết Vi đã chuyển khoản cho ba vị giám khảo, mỗi người năm mươi ngàn, thậm chí còn ghi chú rõ ràng:

【Phí cảm ơn giám khảo】

Lâm Dật Chu im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên đấm mạnh lên bàn, làm đổ cả ly cà phê.

Khi Bùi Tuyết Vi nhận được điện thoại của Lâm Dật Chu, cô đang làm chăm sóc da trong tiệm spa.

“Lập tức tới công ty.” Giọng anh lạnh lẽo như băng.

“Có gì không thể nói qua điện thoại à?” Cô bực bội bĩu môi, “Em còn hẹn bạn đi làm đẹp…”

“Hoặc cô tự tới, hoặc tôi cho người ‘mời’ cô đến.”

Nửa tiếng sau, Bùi Tuyết Vi ăn mặc chỉn chu đẩy cửa phòng họp bước vào.

“Giải thích đi.”

Lâm Dật Chu xoay màn hình về phía cô, trên đó là bản ghi nhận các khoản chuyển khoản của cô cho giám khảo.

Nụ cười của Bùi Tuyết Vi đông cứng lại, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng, rồi chuyển thành xanh mét:

“Anh điều tra em?”

“Tôi chỉ muốn biết sự thật.”

Giọng Lâm Dật Chu nhẹ nhàng nhưng mang đầy uy lực như giông bão sắp tới, “Ví dụ như cô đã lấy trộm bản thiết kế của Thanh Vãn bằng cách nào, và đã dùng thủ đoạn gì khiến tôi ra làm chứng giả.”

“Trộm?”

Bùi Tuyết Vi đột nhiên bật cười, ánh mắt đầy oán độc:

“Là cô ta đáng đời! Ai bảo cô ta cứ bám riết lấy anh như cái đuôi? Ai bảo cô ta ỷ vào ân tình của bố mẹ mà ép anh đính hôn?”

Lâm Dật Chu chậm rãi đứng dậy, bóng dáng cao lớn phủ lên người cô như một tấm màn đen.

“Vậy nên cô hủy hoại sự nghiệp của cô ấy?”

“Tôi chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình!”