Miếng vải trong miệng Tô ma ma vừa được tháo ra, bà ta đã lập tức khóc lóc dập đầu.

“Bệ hạ tha mạng! Nương nương đang ở cung Phượng Nghi!”

“Nương nương nói chỉ cần đứa trẻ này chết, ngày mai sẽ có thể kết tội Ôn gia khi quân phạm thượng!”

Hoàng đế nhắm mắt lại.

Đến khi mở mắt ra lần nữa, ngài lạnh lùng ra lệnh:

“Đưa hoàng hậu đến đây.”

7

Khi hoàng hậu bị áp giải đến lãnh cung, trên người bà ta vẫn mặc phượng bào.

Chỉ có điều, búi tóc đã rối loạn, sắc mặt cũng chẳng còn vẻ đoan trang như ngày thường.

Vừa nhìn thấy Triệu Tuyết Thiến đang quỳ dưới đất, bà ta lập tức hiểu rằng đã xảy ra chuyện.

Thế nhưng, bà ta vẫn cố giữ bình tĩnh.

“Bệ hạ triệu thần thiếp đến đây giữa đêm khuya, không biết có chuyện gì?”

Hoàng đế đứng bên cạnh giếng cạn, vẻ mặt lạnh lùng đến mức xa lạ.

“Hoàng hậu thật sự không biết sao?”

Hốc mắt hoàng hậu lập tức đỏ lên.

“Thần thiếp không biết. Tuyết Thiến tuổi còn nhỏ, nếu có nói lời hồ đồ gì, nhất định là bị người khác ép buộc.”

Bà ta quay sang nhìn ta.

“Bệ hạ, đứa trẻ nhà họ Ôn này tà môn lắm. Ai biết được miếng đồng kia có bị người ta giở trò hay không?”

Lúc ấy, ta đã được mẫu thân ôm vào lòng.

Mẫu thân vừa mới được thả ra.

Khi ôm ta, đôi tay người vẫn không ngừng run rẩy.

Ta vùi mặt vào vai mẫu thân, không muốn nhìn hoàng hậu thêm một lần nào nữa.

Hoàng đế nhìn chằm chằm hoàng hậu, đột nhiên bật cười.

Nhưng trong tiếng cười ấy không có lấy nửa phần ấm áp.

“Được. Nếu hoàng hậu nói tất cả đều là giả, vậy hãy đứng trước mặt Chiêu Nguyệt mà thề.”

Môi hoàng hậu khẽ run.

“Bệ hạ…”

“Nói.”

Giọng hoàng đế không lớn, nhưng uy nghiêm đến mức tất cả mọi người đều quỳ rạp xuống.

Hoàng hậu nhìn ta.

Trong mắt bà ta cuối cùng cũng lộ ra vẻ sợ hãi.

Phía trên lãnh cung, mây đen giăng kín bầu trời.

Hoàng hậu quỳ trên nền gạch xanh, giọng nói căng cứng.

“Thần thiếp chưa từng phản bội bệ hạ.”

Ầm!

Một tia sét bất ngờ giáng xuống, đánh gãy góc mái hiên lãnh cung.

Ngói vỡ rơi đầy mặt đất.

Hoàng hậu hét lên kinh hãi, vội vàng nằm rạp xuống.

Hoàng đế nhắm mắt lại, rồi lạnh lùng nói:

“Tiếp tục.”

Hoàng hậu vừa khóc vừa lắc đầu.

“Bệ hạ, thần thiếp…”

“Tiếp tục.”

Bà ta run rẩy đến mức gần như không thể nói thành lời.

“Triệu Tuyết Thiến… không phải đứa con do thần thiếp sinh ra với người đàn ông khác.”

Ầm!

Tia sét thứ hai giáng thẳng xuống cổng lãnh cung.

Cánh cửa gỗ nặng nề lập tức nứt toác, tia lửa bắn tung tóe khắp nơi.

Triệu Tuyết Thiến sợ đến mức hét thất thanh.

“Mẫu hậu!”

Tiếng gọi ấy vừa vang lên, cả lãnh cung càng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

Sắc mặt hoàng đế càng thêm lạnh lẽo.

“Câu cuối cùng.”

Hoàng hậu nằm rạp dưới đất, nước mắt giàn giụa khắp mặt.

“Thần thiếp chưa từng mưu hại huyết mạch hoàng thất chân chính.”

Ầm ầm!

Tia sét thứ ba giáng thẳng xuống cây cổ thụ bên cạnh giếng cạn.

Thân cây già lập tức nứt toác làm đôi.

Từ trong ruột cây, một chiếc hộp gỗ mục nát lăn ra ngoài.

Cấm quân lập tức tiến lên cạy mở chiếc hộp.

Bên trong có nửa mảnh vải tã lót đã bị cháy xém, cùng một chiếc khuy ngọc khắc hoa văn bí mật của hoàng thất.

Tô ma ma lập tức ngã quỵ tại chỗ.

“Không liên quan đến nô tỳ! Tất cả đều do nương nương sai khiến!”

Bà ta như kẻ sắp chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, vừa khóc vừa khai ra tất cả.

Năm xưa, hoàng hậu lén tư thông với Thẩm Dục.

Sau khi mang thai, bà ta sợ sự việc bại lộ nên sai Tô ma ma âm thầm theo dõi tình hình bên ngoài cung.

Trùng hợp thay, hoàng đế từng gặp Ôn Uyển Như ở Giang Nam.

Về sau, hoàng hậu điều tra được bên cạnh Ôn Uyển Như có một bé gái sơ sinh.

Thế là bà ta ra lệnh cho Tô ma ma dẫn người đến bắt đứa bé đi.

Theo ý hoàng hậu, đứa trẻ ấy tuyệt đối không được sống.

Nhưng kẻ được sai đi làm việc lại nổi lòng tham tiền, tự ý vứt đứa bé bên vệ đường quan đạo, định để nó chết vì đói rét.

May mắn thay, Ôn Uyển Như đã cứu được đứa trẻ.

Nàng ôm đứa bé chạy trốn suốt dọc đường, liên tục bị người truy sát.

Cuối cùng, nàng cũng đưa được đứa trẻ trở về Ôn gia.

Nhưng bản thân lại vì thương tích quá nặng mà qua đời.

Nhiều năm sau, hoàng hậu điều tra được rằng đứa trẻ năm xưa rất có thể vẫn còn sống.

Bà ta lo sợ công chúa thật trở về cung, nên quyết định ra tay trước.

Bà ta dựng lên thân phận công chúa lưu lạc dân gian cho Triệu Tuyết Thiến.

Chiếc chén ngọc dùng để nhỏ máu nhận thân đã được bôi sẵn thuốc khiến máu hòa vào nhau.

Thái y bị mua chuộc.

Bệnh án cũ bị sửa đổi.

Lời khai của lão cung nữ và bà đỡ cũng được chắp vá, trộn lẫn thật giả.

Tất cả đều nhằm giúp Triệu Tuyết Thiến ngồi vững trên vị trí công chúa.

Sau đó, bọn họ sẽ khiến Ôn gia và ta chết không có chỗ chôn thân.

Hoàng hậu nghe Tô ma ma khai nhận từng chuyện một, toàn thân như bị rút cạn xương cốt.

Hoàng đế không thèm nhìn bà ta thêm lần nào nữa.

Ngài quay sang ra lệnh cho Tạ Tĩnh Xuyên:

“Thẩm Dục, những kẻ có liên quan trong Thái Y viện, cùng tất cả những người từng nhúng tay vào vụ án cũ, bắt hết cho trẫm.”

Tạ Tĩnh Xuyên ôm quyền nhận lệnh.

“Thần tuân chỉ!”

Triệu Tuyết Thiến đột nhiên nhào về phía hoàng đế.