Nắng sớm mùa thu xuyên qua khung cửa kính sát đất khổng lồ, rải đều lên phòng trưng bày sản phẩm của nhà máy mới.

Từng hàng lọ thủy tinh trong vắt, xếp ngay ngắn trên kệ trưng bày, bên trong đựng những loại kim chi vàng óng, đa dạng chủng loại.

Logo màu đỏ của “Kim chi Tô thị”, đã trở thành tên gọi đại diện cho dòng thực phẩm ăn kèm cao cấp trong thành phố này.

Nhà máy của tôi, sau khi hoàn thành mở rộng giai đoạn hai, đã trở thành doanh nghiệp sản xuất đồ muối chua quy mô lớn nhất tỉnh.

Dây chuyền sản xuất hiện đại hóa, tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng khắt khe, cùng với mạng lưới tiêu thụ rải rác toàn quốc do tôi và Trương Đại Hải liên thủ tạo nên, đã đưa bản đồ sự nghiệp của tôi vươn xa vượt ngoài sức tưởng tượng ban đầu.

Trong hai năm này, tôi chưa một lần đặt chân lại thị trấn Thanh Thủy.

Nơi đó, giống như một hòn đá ven đường không đáng bận tâm bị tôi vứt lại trên đường đời.

Tôi có nghe nói, sau khi Lý Mãn Đồn và Trần Đại Trụ vào tù, tình cảnh của thị trấn ngày một sa sút.

Vì cái bê bối nổi đình nổi đám kia, rau củ của Thanh Thủy đã triệt để mất đi uy tín trên thị trường lân cận.

Không còn một lái buôn nào muốn đến đó thu mua, kể cả khi giá bị ép xuống mức thấp nhất.

Những thanh niên trai tráng đa phần chọn cách bỏ xứ đi làm thuê, để lại những mảnh đất rộng lớn, nếu không bỏ hoang thì cũng do vài người già trồng chút lúa ngô đắp đổi qua ngày, chẳng bao giờ còn thấy lại được cảnh đồng xanh mơn mởn bạt ngàn năm xưa.

Một vùng quê trồng rau sầm uất thuở nào, cứ thế nhanh chóng lụi tàn.

Những tin tức này, tôi chỉ nghe qua, chưa bao giờ để trong lòng.

Thế giới thương mại, không tin vào nước mắt, càng không đồng tình với sự ngu xuẩn.

Cho đến buổi chiều ngày hôm đó, một vị khách không mời mà đến xuất hiện.

Thư ký Tiểu Châu gõ cửa bước vào, vẻ mặt hơi kỳ lạ.

“Sếp Tô, có người muốn gặp chị.”

“Anh ta nói, anh ta đến từ thị trấn Thanh Thủy.”

Lông mày tôi khẽ nhướng lên.

“Không gặp.”

Tôi trả lời dứt khoát gọn gàng.

Tôi không muốn có bất cứ dây dưa nào với cái nơi đó nữa.

Tiểu Châu tỏ vẻ khó xử: “Anh ta nói, anh ta không đến cầu xin chị mua rau, cũng không phải đến để xin lỗi. Anh ta mang theo một bản kế hoạch hợp tác.”

“Anh ta nói mình tên là Lý Tín, là tân trưởng thôn mới được bầu của thị trấn Thanh Thủy.”

Bản kế hoạch hợp tác?

Tôi cảm thấy hơi bất ngờ.

Tôi cứ ngỡ nơi đó đã bị lòng tham và sự thiển cận bào mòn hết mọi nhuệ khí từ lâu rồi.

“Cho cậu ta vào đi.”

Cuối cùng tôi vẫn quyết định gặp một lần.

Người bước vào là một thanh niên tầm ba mươi tuổi.

Nước da màu đồng khỏe khoắn, mặc một chiếc áo khoác cũ sạch sẽ, ánh mắt sáng ngời và chân thành, không hề có chút nào của sự tê dại hay giảo hoạt mà những người ở nơi đó từng để lại trong ấn tượng của tôi.

Cậu ta tên Lý Tín, là một thanh niên sau khi tốt nghiệp đại học đã chọn quay về quê lập nghiệp.

Sau khi Lý Mãn Đồn gặp chuyện, trong làng rối tung như một mớ bòng bong, chính cậu ta đã đứng ra, đi từng nhà xoa dịu lòng dân, rồi dẫn theo vài thanh niên, tập hợp lại những mảnh đất hoang hóa của làng.

Cậu ta không hề lấy quá khứ ra ngụy biện nửa lời, mà chỉ đặt một bản kế hoạch được in ấn chỉn chu ngay ngắn lên bàn tôi.

“Sếp Tô, tôi biết ấn tượng của chị về thị trấn Thanh Thủy chúng tôi rất tồi tệ.”

Giọng cậu ta rất trầm ổn.

“Lỗi lầm trong quá khứ, chúng tôi nhận. Và cái giá phải trả, chúng tôi cũng đang gánh chịu.”

“Hôm nay tôi đến đây, không phải để cầu xin sự tha thứ của chị, mà muốn mang đến cho thị trấn Thanh Thủy, và cả chị, một sự lựa chọn mới.”

Tôi lật mở bản kế hoạch.

Tiêu đề là *”Báo cáo khả thi về việc chuyển đổi thị trấn Thanh Thủy thành Căn cứ hợp tác Nông nghiệp Sinh thái”*.

Nội dung bên trong làm tôi phải kinh ngạc.