“Không những thắng, mà còn phải thắng thật đẹp.”

“Phải một trận, bẻ gãy xương sống Bắc Mạn, đổi lấy năm mươi năm thái bình cho Đại Diễn ta.”

Lời ta khiến vài vị đại thần quân cơ bên cạnh hít vào một ngụm khí lạnh.

Công chúa nhỏ, khẩu khí còn lớn hơn bệ hạ.

Phụ hoàng nhìn ta, trong mắt ánh lên vẻ tán thưởng.

Quả nhiên là con gái người.

Phong thái giống hệt người năm xưa.

“Cụ thể, nên đánh thế nào?”

Người hỏi.

Ta bước đến trước bản đồ, cầm bút đỏ, khoanh một vòng ngoài Yến Môn quan.

“Ba mươi vạn thiết kỵ, nghe thì đáng sợ.”

“Nhưng chúng có một nhược điểm chí mạng.”

“Hậu cần.”

“Dân tộc thảo nguyên, tuy dũng mãnh, nhưng không giỏi sản xuất.”

“Tất cả lương thảo đều phải cướp bóc mà có.”

“Một khi tuyến lương bị chặt đứt, không đến nửa tháng, ba mươi vạn đại quân sẽ tự tan vỡ không đánh mà bại.”

Binh bộ thượng thư, một lão tướng tóc bạc trắng, không nhịn được cất tiếng.

“Điện hạ nói chí phải.”

“Nhưng Yến Môn quan dễ thủ khó công, Bắc Mạn muốn vượt Trường Thành mà cướp bóc nội địa ta, cũng không phải dễ.”

“Vì vậy, ta chỉ cần thủ không ra, sẽ tiêu hao chết chúng.”

Đây là chiến pháp ổn định nhất.

Cũng là sách lược cổ kim đều dùng để đối phó với dân tộc thảo nguyên.

Ta lắc đầu.

“Không.”

“Lần này, khác rồi.”

“A Sử Na Hùng không phải kẻ ngu.”

“Hắn đã dám tập kết ba mươi vạn đại quân, chắc chắn đã tính sẵn đường lui.”

“Ta đoán, hắn sẽ chia quân làm hai đường.”

“Một đường giả vờ công Yến Môn quan, thu hút chủ lực đại quân của ta.”

“Một đường khác sẽ vòng qua sa mạc phía tây, từ nơi không ai ngờ tới, đột nhập vào nội địa ta.”

Ta vừa nói, vừa dùng bút vẽ một tuyến hành quân ở bên trái bản đồ.

Con đường đó phải xuyên qua ngàn dặm Gobi.

Trong mắt mọi người, đó là tử lộ.

Lão tướng nhíu mày.

“Điện hạ, vùng sa mạc kia được gọi là ‘Biển tử vong’, người ngựa căn bản không thể đi qua.”

“Trong điều kiện bình thường, đúng là không thể.”

Ta nhìn ông, chậm rãi nói.

“Nhưng nếu, bọn chúng đã tìm được nguồn nước mới thì sao?”

“Ta đã tra hồ sơ, ba tháng trước, có một đoàn thương nhân Tây Vực đã bán cho Bắc Mạn một lượng lớn công cụ khoan giếng.”

“Khi ấy, người của ta còn tưởng chúng muốn cải thiện dân sinh.”

“Giờ nghĩ lại, mục đích thật sự của chúng, chính là khai thông một ‘con đường sinh mệnh’ trong ‘Biển tử vong’ ấy!”

Lời ta khiến ngự thư phòng chìm vào yên lặng chết chóc.

Sắc mặt mọi người, đều lộ ra vẻ kinh hãi.

Nếu thật như thế.

Hậu quả, không thể tưởng tượng nổi.

Một khi quân kỳ binh ấy đột nhập nội địa, phương Bắc Đại Diễn tất sẽ nơi nơi khói lửa.

Đến lúc đó, chủ lực đại quân tại Yến Môn quan sẽ bị đánh từ hai mặt, rơi vào tuyệt cảnh.

Sắc mặt phụ hoàng cũng trở nên nặng nề.

Người nhìn ta, ánh mắt tràn đầy vẻ kinh hoảng sau cùng.

Nếu không có ta nhắc nhở.

Cả người, cả Đại Diễn, đều sẽ phạm sai lầm chí mạng.

“Ninh An.”

Người hít sâu một hơi.

“Theo con, chúng ta nên ứng phó ra sao?”

Ta nhìn bản đồ, ánh mắt lóe lên hàn quang.

“Lấy gậy ông, đập lưng ông.”

17

“Lấy gậy ông đập lưng ông?”

Thượng thư bộ Binh nghi hoặc nhìn ta.

“Điện hạ muốn nói là…”

Ta cầm bút, nặng tay chấm mấy điểm trên bản đồ.

“Thứ nhất, Yến Môn quan vẫn phải bố trí trọng binh, bày ra thế tử thủ đến cùng.”

“Hơn nữa, phải khiến A Sử Na Hùng tin rằng, toàn bộ binh lực của ta đều tập trung tại đây.”

“Có thể điều động dân phu, ngày đêm xây công sự, thanh thế càng lớn càng tốt.”

“Khiến hắn nghĩ rằng chúng ta đã trúng kế.”

“Thứ hai, điều động hai mươi vạn ‘Huyền Giáp quân’ tinh nhuệ nhất của Đại Diễn, do một đại tướng đáng tin cậy chỉ huy, bí mật tiến về biên giới phía tây.”

“Mai phục nơi cửa ra sa mạc ấy, giăng lưới đợi cá tự chui đầu.”

“Đội quân kỳ tập ấy chính là tinh anh và hy vọng của Bắc Mạn.”

“Chỉ cần tiêu diệt sạch, tâm lý A Sử Na Hùng ắt sẽ hoàn toàn sụp đổ.”

“Thứ ba, cũng là bước quan trọng nhất.”

Ta nhìn phụ hoàng, từng chữ từng lời.

“Chặt đứt hậu cần.”

“Ba mươi vạn đại quân Bắc Mạn, người ngựa ăn uống, tiêu hao mỗi ngày cực lớn.”

“Lương thảo của chúng nhất định do hậu phương đồng cỏ chuyển tới bằng một tuyến đường cố định.”

“Chúng ta phải cử đội kỵ binh tinh nhuệ nhất, như lưỡi dao sắc bén, chém thẳng vào tuyến tiếp tế của chúng.”

“Thiêu sạch lương thảo, để chúng ở dưới Yến Môn quan chịu đói rét.”

“Đến khi ấy, quân tâm rối loạn, sĩ khí sụp đổ.”

“Ba mươi vạn quân, chẳng qua là bầy cừu chờ làm thịt.”

Kế sách vừa dứt lời.

Cả ngự thư phòng tĩnh lặng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Các lão thần có mặt đều nhìn ta như quái vật.

Kế hoạch này, quá táo bạo.

Cũng quá tàn độc.

Mắt xích nối liền, bước nào cũng có sát chiêu.

Nếu thành công, Bắc Mạn tất sẽ chịu đại họa ngập đầu.

Nhưng chỉ cần một mắt xích trật bánh, Đại Diễn cũng sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Đây là một canh bạc.

Đặt cược bằng vận mệnh cả quốc gia.

Mọi ánh mắt dồn cả về phía phụ hoàng.

Chờ người ra quyết định cuối cùng.

Phụ hoàng trầm mặc rất lâu.

Người không nhìn bản đồ, cũng không nhìn các đại thần.

Người chỉ nhìn ta.

Ánh mắt sâu thẳm kia, cuộn trào vô số cảm xúc.

Có kinh ngạc, có tự hào, lại thêm… an lòng.

Người chậm rãi đứng dậy.

Bước đến bên ta, đưa tay xoa đầu ta.

“Ninh An, con đã lớn rồi.”

Thanh âm tràn đầy cảm khái.

Sau đó, người quay về phía bá quan, giọng nói lại trở nên nghiêm nghị quyết đoán.

“Cứ theo lời công chúa mà làm!”

“Trận chiến này, trẫm muốn thân chinh xuất trận!”

Lời này, so với kế sách của ta còn khiến các đại thần chấn động hơn.

“Bệ hạ! Không thể!”

Thừa tướng Lý Tư Niên lập tức quỳ xuống.

“Hoàng thượng là thân ngọc vàng ròng, sao có thể thân mình mạo hiểm!”

“Đúng vậy, bệ hạ, gươm giáo vô tình, vạn lần không thể!”

Các đại thần khác cũng nối nhau quỳ xuống can gián.

Phụ hoàng phẩy tay.

“Trẫm đã quyết, không cần nhiều lời.”

“Trận chiến này liên quan đến vận nước, trẫm phải đích thân trấn giữ tiền tuyến mới yên lòng.”

“Trong lúc trẫm không có mặt ở kinh thành.”

Người nhìn ta, ánh mắt tràn đầy tin tưởng.

“Do giám quốc công chúa tổng quản triều chính, thay trẫm xử lý mọi việc.”

“Việc lớn nhỏ trong triều, đều do công chúa định đoạt.”

“Như thể trẫm thân chấp chính.”

Lời này chẳng khác nào trao cả đế quốc vào tay ta.

Mà ta, chỉ mới mười lăm tuổi.

Trong lịch sử các triều đại, xưa nay chưa từng có tiền lệ.

Nhưng lần này, không một ai dám phản đối.

Vừa rồi, ta đã dùng kế sách của mình chứng minh được năng lực.

Quan trọng hơn, họ đều biết đây là ý chỉ của đế vương.

Mà ý chỉ của đế vương, không thể trái lời.

“Thần đẳng, tuân chỉ!”

Tiếng hô như sóng dậy vang vọng khắp đại điện.

Ba ngày sau.

Phụ hoàng thân khoác hoàng kim chiến giáp, cưỡi tuấn mã, dẫn hai mươi vạn đại quân hùng hổ tiến về phương Bắc.

Ta đứng trên tường thành, tiễn người xuất chinh.

Cờ xí đại quân phần phật giữa gió lồng.

Phụ hoàng giữa biển quân binh, ngoái đầu nhìn ta.

Phụ tử cách nhau ngàn quân, ánh mắt giao nhau từ xa.

Người mỉm cười yên tâm với ta.

Ta cũng nặng nề gật đầu.

【Phụ hoàng, cứ yên tâm mà đi.】

【Nhà cửa có con.】

【Người mở mang bờ cõi, con giữ vững giang sơn.】

【Cha con ta liên thủ, thiên hạ, chẳng còn ai là địch.】

Phụ hoàng nghe lòng ta, cất tiếng cười sang sảng.

Người quay ngựa, trường thương chỉ về phía bắc.

“Xuất phát!”

Đại quân như dòng thép cuồn cuộn cuốn về tiền tuyến.

Ta dõi theo cho đến khi bóng dáng họ khuất dần nơi chân trời.

Ta biết, từ khoảnh khắc này.

Đế quốc to lớn này, do ta bảo vệ.

Ta xoay người, bước xuống thành lâu.