Mức lương giả tôi báo với mẹ anh là 18.000 tệ, một nửa chính là 9.000.

Anh đang lấy con số do tôi bịa ra để mặc cả với tôi.

Trong khi anh thậm chí còn không biết tôi thực sự kiếm được bao nhiêu tiền.

Tôi úp điện thoại xuống bàn.

Ngoài cửa sổ, trời đã tối. Hành lang vang lên tiếng y tá đẩy xe dụng cụ.

Lâm Khả nhìn tôi.

“Sao thế?”

Tôi lắc đầu.

“Không có gì. Chuẩn bị đi, tối nay tớ trực đêm.”

Ca trực đêm chưa bao giờ phản bội tôi.

Bệnh nhân đến, tôi cứu chữa.

Cần đưa ra quyết định thì quyết định.

Cần dùng dao mổ thì dùng dao mổ.

Không cần đoán lòng người, không cần nhìn sắc mặt ai, cũng không cần đợi bất kỳ ai cho mình một câu trả lời.

Hai giờ sáng, phòng Cấp cứu tiếp nhận một người đàn ông trung niên say rượu bị ngã.

Da đầu rách, phải khâu sáu mũi.

Vợ ông ta đi theo phía sau, vừa đi vừa mắng.

“Đã bảo ông uống ít thôi mà không nghe! Tiền khâu vết thương ai trả? Nhà còn đang trả góp đấy!”

Người đàn ông ôm đầu lẩm bẩm:

“Bà chỉ biết tiền, tiền, tiền.”

Mắt người phụ nữ đỏ hoe.

“Tôi không lo tiền thì ai lo? Học phí của con, tiền thuốc của người già, điện nước, gas, thứ nào chẳng cần tiền? Còn ông thì hay rồi, uống say xong nằm vật ra ngủ, chẳng quan tâm chuyện gì.”

Tôi khâu xong mũi cuối cùng, tháo găng tay.

“Nhớ theo dõi. Nếu chóng mặt, buồn nôn thì quay lại khám ngay.”

Bước ra khỏi phòng xử lý, tôi tựa người vào tường hành lang.

Tiếng cãi vã của hai vợ chồng vọng qua cánh cửa, nghe mơ hồ.

Điều mệt mỏi nhất trong hôn nhân không phải là không có tiền.

Mà là sau khi đã bỏ công sức kiếm tiền, bạn còn phải bỏ ra nhiều công sức hơn để tranh giành quyền được sử dụng chính số tiền ấy.

Bảy giờ sáng, ca trực đêm kết thúc.

Tôi rửa mặt, đến nhà ăn uống một bát cháo.

Điện thoại có hai tin nhắn.

Lục Viễn gửi lúc bốn giờ sáng:

“Em đang trực à? Nhớ giữ gìn sức khỏe.”

Tin còn lại của thư ký Chu:

“Bác sĩ Tô, hợp đồng đã chuẩn bị xong. Khi nào thuận tiện, cô có thể đến ký.”

Tôi trả lời thư ký Chu trước.

“Mười giờ sáng tôi sẽ đến.”

Sau đó trả lời Lục Viễn.

“Ừ.”

Buổi sáng, tôi đến Tập đoàn Kiến Nghiệp ký hợp đồng giám đốc y khoa của trung tâm chăm sóc sức khỏe.

Lương năm 300.000 tệ, mỗi tuần làm việc hai đến ba buổi nửa ngày.

Cộng thêm hợp đồng quản lý sức khỏe riêng cho cụ bà nhà họ Chu trị giá 600.000 tệ một năm và tiền lương ở bệnh viện, tổng thu nhập hằng năm của tôi hiện đã vượt 1,3 triệu tệ một chút.

Ký hợp đồng xong bước ra, ánh nắng chiếu lên mặt.

Tôi đứng dưới tòa nhà văn phòng, nhìn những biển quảng cáo dự án bất động sản xung quanh.

“Phượng Hoàng Loan, bàn giao nhà hoàn thiện nội thất, giá trung bình 12.000 tệ mỗi mét vuông.”

Một căn hộ rộng chín mươi mét vuông, tiền trả trước khoảng hơn 300.000 tệ.

Trong thẻ ngân hàng của tôi hiện có 210.000 tệ tiền tiết kiệm.

Cộng thêm khoản tạm ứng hợp đồng 150.000 tệ sẽ nhận vào tháng sau, gần như đủ tiền trả trước.

Tôi lấy điện thoại, gọi một cuộc.

“Alo, tôi muốn hỏi thông tin nhà ở khu Phượng Hoàng Loan.”

Ba giờ chiều, tôi đến xem nhà.

Căn hộ hai phòng ngủ, một phòng khách, hướng nam, tầng khá đẹp, khu chung cư được quản lý bài bản.

“Cô Tô, hôm nay có hai nhóm khách đã đến xem căn này. Tôi khuyên cô nên quyết định sớm.”

Tôi đứng giữa phòng khách trống trải. Ánh nắng xuyên qua cửa kính sát sàn, trải xuống nền gỗ sáng màu dưới chân.

Yên tĩnh.

Một sự yên tĩnh thuộc về riêng tôi.

“Tôi lấy căn này.”

Tôi đặt cọc 50.000 tệ, ký giấy đăng ký mua nhà.

Trong ô ghi tên, chỉ có hai chữ Tô Vy.

Bước ra khỏi văn phòng bán hàng, tôi gọi cho Lục Viễn.

“Tối nay em về. Có chuyện muốn nói với anh.”

“Chuyện gì?”

“Về rồi nói.”

Bảy giờ tối, tôi đến nhà họ Lục.

Mẹ anh ấy có nhà.

Đúng như dự đoán.

Bầu không khí trong phòng khách hơi kỳ lạ. Mẹ chồng đang xem tivi, thấy tôi bước vào liền chuyển sang kênh khác.

Không chào hỏi, cũng chẳng tỏ thái độ gì.

Cứ như thể không nhìn thấy tôi.

Lục Viễn từ bếp bước ra.

“Em ngồi đi, anh nấu cơm rồi.”

“Khoan ăn đã. Em có chuyện muốn nói.”

Mẹ anh rời mắt khỏi tivi, nhìn sang.

Tôi ngồi xuống.

“Mẹ, Lục Viễn, hôm nay con đã đặt mua một căn hộ.”

Phòng khách im phăng phắc.

Lục Viễn suýt đánh rơi chiếc bát trên tay.

“Cái gì?”

“Khu Phượng Hoàng Loan. Hai phòng ngủ, một phòng khách, rộng chín mươi mét vuông. Tiền trả trước do con tự bỏ ra.”

Mẹ chồng đặt điều khiển xuống bàn trà, phát ra tiếng “cạch”.

“Cô mua nhà? Cô lấy đâu ra tiền?”

“Tiền con tự tiết kiệm.”

“Mỗi tháng cô kiếm 18.000 tệ thì tiết kiệm được bao nhiêu?”

Tôi không trả lời câu hỏi ấy.

“Ý nghĩa của việc mua căn nhà này là sau này con và Lục Viễn sẽ dọn ra ở riêng.”

“Nhà của mẹ thì mẹ cứ ở. Chúng con không chiếm của mẹ, mẹ cũng không cần cảm thấy con đang lợi dụng mẹ nữa.”

Mẹ anh đứng phắt dậy.

“Lục Viễn! Vợ con đòi dọn đi! Con có quản nó không?”

Lục Viễn đứng giữa nhà bếp và phòng khách, hai tay còn dính nước.

“Tô Vy, sao em không bàn với anh trước?”

“Em từng đề xuất chuyện dọn ra ngoài. Anh nói anh không làm được.”

“Ý anh là không thể dọn ngay lập tức. Thế mà em trực tiếp đi mua nhà luôn?”