“Anh phát điên cái gì! Tiền là anh tự nguyện cho! Giống của ai với không giống của ai, anh ngu thì trách ai?”

Một câu đó, châm nổ nốt chút lý trí cuối cùng của Trần Hạo.

“Là cô lừa tôi! Cô nói đó là con tôi! Cô nói cô khổ!” Trần Hạo cưỡi lên người Tô Dao, hai tay siết chặt cổ cô ta, “Tôi còn vì cô mà ly hôn! Vì cô mà mất việc! Đồ độc phụ!”

Tô Dao bị bóp đến trợn trắng mắt, hai tay quơ loạn. Trong cơn ngạt thở, cô ta mò thấy dưới đất một chiếc gạt tàn thủy tinh, dốc hết sức, nện thật mạnh lên đầu Trần Hạo.

“Bốp!”

Máu lập tức chảy từ trán Trần Hạo, tràn xuống che kín mắt.

Cơn đau buốt khiến anh nới tay. Tô Dao nhân cơ hội bò dậy, gào như điên: “Đánh người rồi! Giết người rồi! Thằng điên này muốn giết tôi!”

Đám con bạc ban đầu chỉ đứng xem, thấy đổ máu, sợ xảy ra án mạng, mới xúm lại can ngăn.

Nhưng cả hai đều đã đỏ mắt. Trần Hạo mặt mũi đầy máu, vớ quân mạt chược dưới đất ném thẳng vào mặt Tô Dao; Tô Dao cũng chẳng vừa, dùng gót giày cao gót đá mạnh vào chỗ hiểm của Trần Hạo.

Cho tới khi tiếng còi hụ cảnh sát vang lên, màn kịch mới chịu hạ màn.

Cả hai bị đưa thẳng về đồn.

Đánh nhau, kết quả giám định thương tích đều đạt mức “thương tích nhẹ”, cộng thêm tranh chấp kinh tế trước đó của Trần Hạo, lần này chuyện bị thổi bùng lên.

Khi tôi gặp lại Trần Hạo trong phòng thăm gặp của trại tạm giam, đầu anh quấn một lớp băng dày, nửa mặt sưng vù như đầu heo, ánh mắt rỗng hoác như một cái giếng cạn.

Tay anh bị còng, thấy tôi bước vào, môi động đậy, nhưng không phát ra nổi âm thanh.

Tôi ngồi xuống, đưa bản thỏa thuận ly hôn đã soạn sẵn cho luật sư ngồi cạnh, để luật sư chuyển cho anh.

“Ký đi.” Giọng tôi bình thản, không gợn chút sóng, “Giờ anh bị tình nghi cố ý gây thương tích, lại còn chuyện chiếm đoạt tài sản trước đó. Nếu anh ký, đồng ý ra đi tay trắng, và từ bỏ quyền nuôi Tiểu Vũ, tôi có thể cân nhắc viết đơn bãi nại, không truy cứu trách nhiệm hình sự về việc anh chuyển dịch tài sản trước đây, chỉ xử lý theo tranh chấp dân sự. Còn chuyện anh đánh Tô Dao, anh tự giải thích với công an.”

Trần Hạo run rẩy cầm bút. Anh nhìn bốn chữ “ra đi tay trắng” trên thỏa thuận, nước mắt rơi lộp bộp xuống giấy.

Từng nét bút như rút cạn sức lực của phần đời còn lại.

Bước ra khỏi trại tạm giam, nắng có chút chói.

Luật sư nói với tôi: “Chị Lâm, chúc mừng, mọi chuyện kết thúc rồi. Bên Tô Dao vì bị tình nghi lừa đảo và trọng hôn, cộng thêm vụ ẩu đả lần này, chắc cũng phải vào đó ngồi vài năm. Đứa bé thì đã được cơ quan phúc lợi tạm thời tiếp nhận.”

Tôi gật đầu, hít sâu một hơi.

Trong không khí, cuối cùng cũng không còn cái mùi mục rữa nghẹt thở ấy nữa.

【Chương 13】

Thời gian trôi nhanh như thoi đưa, chớp mắt đã là cuối thu của một năm sau.

Tôi ngồi trên ban công căn nhà mới, trong tay nâng một tách trà nóng, nhìn những chiếc lá ngân hạnh vàng óng ngoài cửa sổ chầm chậm rơi xuống.

Căn nhà này tuy không rộng bằng căn trước, nhưng vị trí rất tốt, chỉ cách trường của Tiểu Vũ mười phút đi bộ. Đây là căn tôi dùng phần tiền bán nhà cũ chia được, cộng với số tiền tiết kiệm những năm qua, mua đứt hoàn toàn.

Lần này, trên giấy chứng nhận quyền sở hữu chỉ có duy nhất tên tôi.

Trong phòng khách, Tiểu Vũ đang luyện violin. Dù tiếng đàn vẫn còn non nớt, nhưng đó là âm thanh đẹp nhất trên đời.

Biến cố gia đình năm ấy dường như không để lại quá nhiều bóng tối trong lòng con bé, con mạnh mẽ hơn tôi tưởng.

“Mẹ ơi, hôm nay cô giáo khen con tiến bộ rồi!” Tiểu Vũ đặt cây đàn xuống, chạy tới nhào vào lòng tôi.

“Giỏi lắm.” Tôi hôn lên trán con, “Cuối tuần muốn đi đâu chơi?”

“Con muốn đi thủy cung!”

“Được, mẹ đưa con đi.”

Còn Trần Hạo…

Nghe nói anh ta bị kết án một năm rưỡi vì tội cố ý gây thương tích, nhưng được hưởng án treo hai năm. Tuy nhiên có tiền án rồi, ra ngoài gần như không tìm được công việc tử tế.

Chứng thoát vị đĩa đệm của anh ta vì trong trại tạm giam không được điều trị, giờ nặng hơn, việc nặng không làm nổi, chỉ có thể đi giao đồ ăn.

Nhưng anh ta thường xuyên giao nhầm đơn, hoặc vì sức khỏe mà trễ giờ, bị khách khiếu nại, cuộc sống vô cùng chật vật.

Bố mẹ chồng sau khi biết hết sự thật, tức đến đổ bệnh nặng. Xuất viện xong, hai người hoàn toàn thất vọng về anh ta, tuyên bố cắt đứt quan hệ, chỉ cho anh ta đủ ăn, tuyệt đối không cho thêm đồng nào để vá lỗ hổng.

Còn Tô Dao, sau khi ra ngoài, danh tiếng đã thối rữa hoàn toàn. Không thể ở lại thành phố, cô ta dắt theo đứa trẻ không rõ cha trở về quê. Nghe nói về quê cũng chẳng yên ổn, suốt ngày cãi vã với người ta, cuộc sống rối ren tơi tả.

Chiều hôm đó, tôi lái xe đi siêu thị mua đồ.

Khi dừng chờ đèn đỏ, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen mà lạ.

Gió cuối thu lạnh lẽo, Trần Hạo mặc bộ đồ giao hàng vừa bẩn vừa cũ, ngồi trên chiếc xe điện ọp ẹp bên lề đường.

Xe hình như hết pin, anh ta đang cố dùng chân đẩy để xe nhích lên.

Gió lạnh thổi tung mái tóc đã lốm đốm bạc của anh—một người mới ngoài ba mươi, vậy mà đã có tóc trắng. Anh co rúm cổ, lạnh đến sụt sịt, tay vẫn ôm chặt túi đồ ăn sắp trễ giờ.

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn, anh ngẩng đầu.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung.

Tôi ngồi trong chiếc SUV trắng mà chúng tôi mua sau khi cưới—chiếc xe tòa án xử cho tôi. Cửa kính đóng kín, điều hòa ấm áp.

Anh sững lại.

Trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sáng, môi khẽ động, như muốn gọi tên tôi, lại như muốn cầu cứu. Anh vô thức định đưa tay ra, nhưng nhìn thấy bàn tay đầy vết nứt nẻ và bụi bẩn của mình, lại tự ti rụt về.

Đèn xanh bật lên.

Tôi không hề do dự, cũng không hạ cửa kính, càng không dành cho anh bất kỳ biểu cảm nào.

Đạp ga, xe lướt đi êm ái.

Trong gương chiếu hậu, người đàn ông tôi từng yêu suốt tám năm, trao cả tuổi trẻ đẹp nhất, cuối cùng lại là người làm tôi tổn thương sâu nhất, càng lúc càng nhỏ lại.

Anh vẫn đứng giữa cơn gió lạnh, như một chiếc lá khô, chực rơi.

Cuối cùng chỉ còn là một chấm đen mờ, hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời tôi.

Tôi mở nhạc trên xe, một giai điệu nhẹ nhàng vui tươi vang lên.

Ghế phụ đặt bó hoa tươi vừa mua và chiếc bánh con gái thích.

Đây mới là cuộc sống.

Không có sự tha thứ vô cớ, chỉ có tái sinh sau khi kịp thời dừng lỗ.

Tôi biết, những ngày tốt đẹp của tôi, chỉ vừa mới bắt đầu.

HẾT