Tôi lắc đầu.

“Không phải chê ít.”

“Cháu tôi vẫn chưa tỉnh, tôi không có tâm trí tính những chuyện này.”

Dư Khang sững lại, mắt lại đỏ lên.

Ông ta nhét tờ séc vào tay tôi, nắm chặt tay tôi, giọng nghẹn lại:

“Ân nhân… năm đó ngài cứu tôi một mạng, tôi chưa có cơ hội báo đáp.”

“Chuyện hôm nay là tôi nợ ngài.”

“Nếu cháu trai ngài xảy ra chuyện gì, cả đời này tôi cũng không thể vượt qua được.”

Dư Khang không để tôi chờ lâu.

Nửa giờ sau, hai chiếc xe cảnh sát dừng trước cửa tửu lâu.

Cảnh sát vào hỏi qua vài câu, kiểm tra camera, rồi trực tiếp dẫn người đi.

Khi quản lý bị áp giải ra ngoài, hắn đột nhiên tỉnh lại, giãy giụa quay đầu hét về phía tôi:

“Lão gia! Lão gia giơ cao đánh khẽ cho tôi đi! Trong nhà tôi còn vợ con…”

Tôi không nhìn hắn.

8

Tiểu Phương bị hai bảo vệ kéo ra ngoài, chân mềm nhũn đến mức đứng cũng không vững.

Khi đi ngang qua tôi, cô ta đột nhiên lao tới định ôm chân tôi, nhưng lập tức bị cảnh sát kéo ra.

“Lão gia! Tôi dập đầu với ông! Xin ông đừng để họ đưa tôi vào! Nếu bạn trai tôi biết chắc chắn sẽ chia tay với tôi…”

Tôi cúi đầu nhìn cô ta.

Lớp trang điểm trên mặt cô ta đã lem nhem hết, phấn mắt nhòe thành hai mảng đen sì, son môi tô kỹ càng cũng lem ra tận má, trông chật vật chẳng khác gì con chó rơi xuống nước.

Nửa giờ trước, cô ta còn trợn mắt với tôi, bảo tôi “không ăn thì cút”.

“Bây giờ biết sợ rồi à?” tôi hỏi.

Cô ta liều mạng gật đầu, nước mắt nước mũi dính đầy mặt.

“Muộn rồi.”

Cảnh sát kéo cô ta đi.

Cô ta vẫn còn gào khóc, tiếng kêu càng lúc càng xa, cuối cùng bị tiếng cửa xe cảnh sát đóng sầm che lấp.

Đại sảnh dần trở nên yên tĩnh.

Dư Khang cho người mang trà mới lên, lại dặn nhà bếp chuẩn bị lại món ăn.

Bà con trong làng cũng lần lượt tới an ủi tôi.

Tôi ngồi ở bàn chính, trong lòng vẫn lo lắng cho đứa cháu nhỏ.

Bữa tiệc mừng thọ hôm nay, mọi người đều vì tôi mà đến. Khi cháu trai được đưa lên xe cứu thương, trạng thái của nó vẫn ổn, ý thức còn tỉnh táo nên tôi không đi theo.

Tôi ở lại đây chào hỏi mọi người, nhưng trong lòng lúc nào cũng lo cho cháu đang ở bệnh viện.

Cho đến khi điện thoại reo lên.

Là bệnh viện gọi tới.

“Ông ơi, cháu không sao.”

Giọng cháu tôi hơi yếu, nhưng vẫn cố gắng nói bình thường.

“Chỉ gãy hai cái xương sườn, mặt khâu mấy mũi thôi. Bác sĩ nói nghỉ ngơi dưỡng thương là được.”

Tôi nắm chặt điện thoại, rất lâu không nói được lời nào.

“Ông ơi? Ông còn ở đó không?”

“Ông đây.”

Tôi hắng giọng.

“Con cứ dưỡng cho tốt, lát nữa ông sẽ tới thăm.”

Cúp điện thoại, tôi cầm chén trà trên bàn lên uống một ngụm.

Trà đã nguội.

Dư Khang vội vàng định đổi trà nóng cho tôi, nhưng tôi ngăn lại.

“Thế này cũng tốt.”

Nhà bếp bắt đầu dọn món lên.

Lần này mang ra đều là hải sâm thật, bào ngư thật, tôm hùm thật.

Đĩa cũng không còn là nhựa nữa, mà là bộ sứ trắng tôi mang tới.

Bà con bắt đầu động đũa.

Có người nâng chén rượu, gọi tôi:

“Anh à, sáu mươi tuổi rồi, phải uống một chén!”

Tôi cầm chén rượu, đứng dậy.

Cả hội trường khách khứa đều nhìn về phía tôi.

Tôi mở miệng, cuối cùng chỉ nói hai chữ:

“Cùng cố gắng.”

(hoàn)