Phiên ngoại về Kỷ Yến:

01

Năm mẹ và bố làm ầm lên đòi ly hôn, tôi 16 tuổi.

Trong cơn giận dữ, mẹ dẫn tôi rời khỏi Kinh Thành, về quê bà ở Hải Thành để học cấp ba.
Lúc mới đến đây, tôi chẳng hứng thú với bất cứ điều gì.

Hải Thành nằm ven biển, không khí lúc nào cũng ẩm ướt, khiến người ta cảm thấy khó chịu.
Bạn học ở đây tụm năm tụm ba, suốt ngày chỉ biết nói về những trò chơi và streamer nhàm chán.

Thậm chí, thành tích học tập của họ cũng chẳng bằng tôi.

Ngoại trừ một người – cô gái tên Khâu Ý.

Một cô gái quê mùa đến mức không chịu nổi, nhưng đôi khi vẫn có thể so điểm số với tôi.

Khâu Ý luôn thích gây gổ với người khác.

Chỉ cần ai đó chế giễu đôi giày sờn đế hay chiếc quần bạc màu của cô, chắc chắn cô sẽ trợn tròn đôi mắt to tròn của mình, mắng lại không chút ngại ngần.

Dù là trong giờ học hay giờ giải lao, cô cũng không tha.

Lần này, lớp học lại bị cô làm gián đoạn.
Tôi bất lực vò đầu, hỏi thằng bạn cùng bàn:
“Cô ấy bị làm sao thế?”

Thằng bạn – một cậu nhóc lùn tròn – nhìn Khâu Ý, rồi cười khẩy với vẻ khinh thường:

“Khâu Ý á? Cô ấy là đứa nổi tiếng nhất khu nhà tao, cái kiểu hung dữ chua ngoa ấy. Bố mẹ cô ấy bỏ nhau từ năm lớp ba, mỗi người theo tình mới, còn cô ấy thì ở với bà nội.

“Bà nội cô ấy chắc mày biết đấy, chính là bà già quét nhà vệ sinh trường mình, suốt ngày hỏi tụi mình có chai lọ không ấy.”

Nghe đến đây, lòng tôi trầm xuống đôi chút.
Ánh mắt vô thức lướt qua đám đông, dừng lại trên đôi mắt đỏ hoe của cô.

Mái tóc của cô màu nâu hạt dẻ, hơi ánh vàng, nhưng không phải do nhuộm mà là vì suy dinh dưỡng.

Khoảnh khắc đó, trong tôi bỗng dâng lên một cảm giác lạ lẫm và sự tò mò.

Tò mò rằng tại sao cô ấy ăn không đủ no mà vẫn có thể học giỏi ngang ngửa tôi.

Kể từ hôm đó, tôi thường lén nhét hai chiếc bánh bao nhân thịt và một chai sữa vào ngăn bàn của cô.

Dù sao sách cũng nói rằng, cạnh tranh là phải công bằng.

Lúc mẹ tôi chuẩn bị đi làm, bà hỏi:

“Con không uống được sữa, mang cái này làm gì?”
Tôi nghĩ một lúc, rồi đáp:

“Cho mèo.”

Ừ, một con mèo rất dữ.

Hôm đó, khi Khâu Ý nhìn thấy bánh bao trong ngăn bàn, cô sững người lại.

Cô ngước mắt lén lút liếc quanh một lượt.
Sau đó há miệng cắn một miếng to, nuốt bánh bao vào bụng.

Nhìn gương mặt cô căng tròn vì bị bánh bao nhét đầy miệng, giữa tiếng đọc bài buổi sớm vang lên trong lớp, tôi không nhịn được mà bật cười.

02

Từ khi ăn uống tốt hơn, thành tích của Khâu Ý thực sự tiến bộ vượt bậc.

Dần dần, tôi không thể theo kịp cô ấy.

Cô ấy tham gia rất nhiều cuộc thi và đều đạt được những kết quả ấn tượng.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy từ chỗ luôn đầy giận dữ và phòng bị, đã dần trở thành sự tự tin và cởi mở.

Mái tóc màu nâu hạt dẻ ánh vàng cũng dần trở lại với màu sắc tự nhiên ban đầu.

Bỗng dưng tôi cảm thấy mọi thứ như vậy cũng không tệ.

Giống như nuôi một con mèo, nhìn nó dần lớn lên và khỏe mạnh.

Thời gian trôi qua thật nhanh, chẳng mấy chốc đã đến năm cuối cấp ba.

Không hiểu sao, cô giáo chủ nhiệm bắt đầu đưa tất cả các suất tham dự các cuộc thi cho tôi.
Có lẽ cô ấy biết được hoàn cảnh gia đình tôi, hoặc có lẽ bố tôi đã tìm gặp cô để nhờ vả.
Những cơ hội vốn thuộc về Khâu Ý, giờ đây đều rơi vào tay tôi.

Tôi không thích điều đó, vì nó khiến mối quan hệ giữa tôi và cô ấy ngày càng căng thẳng.
Cuối cùng, mâu thuẫn giữa tôi và Khâu Ý nổ ra vào một buổi trưa.

Lúc đó, tôi nghĩ cô ấy thật không biết ơn.
Tôi đâu có muốn những cơ hội đó.

Hơn nữa, vừa mới cãi nhau với bố xong, tính nóng nảy trong tôi cũng bùng lên.

Không biết bằng cách nào, chúng tôi đã xảy ra xung đột, rồi lao vào đánh nhau.

Cô ấy ra tay thật sự rất mạnh.

Đầu tôi đập mạnh vào góc bàn, đến mức tầm nhìn trở nên mờ đi.

Chỉ khi máu nhỏ xuống sàn, chúng tôi mới buông tay nhau.

Trong lúc được băng bó ở bệnh viện, tôi đầy phẫn uất mà nghĩ:

Tôi sẽ không bao giờ đưa đồ ăn ngon cho Khâu Ý nữa.

Bởi vì gương mặt đẹp trai của tôi đã bị cô ấy đấm cho một vết sẹo rất xấu xí.

Bố tôi biết tôi bị đánh, nhất quyết yêu cầu Khâu Ý phải nghỉ học.

Tôi thì lại hoảng hốt.

Chúng tôi chỉ đánh nhau một trận, tôi đâu muốn Khâu Ý phải nghỉ học.

Thế là tôi cầu xin bố rất lâu, ông mới chịu nhượng bộ.

Nhưng cuối cùng, Khâu Ý vẫn mất suất tuyển thẳng đại học.

Tôi biết điều đó không thể làm khó cô ấy, dù phải tự tham gia kỳ thi, cô ấy chắc chắn vẫn đỗ.

Quả nhiên, ngày nhận kết quả thi, Khâu Ý đạt điểm cao nhất trường.

03

Tôi vốn cũng định đăng ký thi vào Đại học Hải Thành.

Nhưng ý định này đã hoàn toàn biến mất sau khi biết Khâu Ý và Thẩm Lương Dụ ở bên nhau.
Thẩm Lương Dụ là nam sinh cao ráo ở lớp bên cạnh.

Trước đây tôi không quen biết cậu ta, sau này mới biết cậu ta là người luôn xếp hạng ba sau tôi và Khâu Ý.

Trong lòng tôi có chút khó chịu, nhưng cũng hiểu rõ rằng giữa tôi và Khâu Ý vốn chẳng có mấy cơ hội tiếp xúc.

Câu nói duy nhất tôi từng nói với cô ấy, ngoài chuyện học hành, là lần tôi bị cô ấy đánh, để lấy lại chút sĩ diện, tôi buột miệng:

“Khâu Ý, cậu là người bướng bỉnh nhất mà tôi từng gặp, cũng là người duy nhất dám đối đầu với tôi.

“Cậu thật thú vị.”

Nói xong câu này, Khâu Ý liếc tôi bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, sau đó thốt một tiếng “Ờ”, rồi quay đi tiếp tục lấy nước.

Tôi lúng túng quay người rời đi.

Kể từ đó, vì chuyện Khâu Ý bị hủy suất tuyển thẳng, chúng tôi thậm chí không còn những cuộc trao đổi về học tập.

Trong trường, mỗi lần gặp tôi, Khâu Ý đều tránh đi.

Sau vài lần như vậy, tôi cũng học theo cô ấy. Dù sao cô ấy cũng không muốn gặp tôi.

Trong mắt người ngoài, tôi và Khâu Ý giống như hai kẻ thù không đội trời chung.

04

Nguyện vọng đại học cuối cùng, tôi đăng ký vào Kinh Thành.

Sau đó, mọi thứ cũng chẳng mấy suôn sẻ.

Bố ngày càng kiểm soát tôi chặt chẽ hơn.

Không thể chịu đựng được nữa, tôi đã cãi nhau một trận lớn với ông.

Thế giới phồn hoa ở Kinh Thành khiến tôi chóng mặt.

Nhờ mối quan hệ với nhà họ Kỷ, tôi được không ít người tâng bốc, vây quanh.

Một thời gian, tôi trở lại với những ngày tháng kiêu ngạo trước đây.

Nhưng mỗi khi say xỉn, tôi lại nhớ đến Khâu Ý.
Hình ảnh cô ấy cắn chặt môi, cố ép mình không bật khóc cứ mãi quanh quẩn trong đầu tôi, không thể xóa nhòa.

Tôi dõi theo cuộc sống của cô ấy qua trang cá nhân.

Có lúc cô cười, có lúc cô khóc.

Chỉ là, người bà duy nhất của cô đã qua đời đột ngột sau kỳ thi đại học.

Từ đó, cô mất đi điểm tựa cuối cùng.

Nhiều lần tôi mở khung chat, muốn hỏi cô có cần tôi giúp đỡ không.

Nhưng rồi lại thất vọng đặt điện thoại xuống, cô ấy có bạn trai, chẳng đến lượt tôi.

Tôi sống những năm tháng uể oải, học theo những người trong giới: uống rượu, đua xe, trượt tuyết, làm chút kinh doanh.

Và đương nhiên, thua lỗ là chuyện bình thường.
Những tháng ngày xa hoa đó làm tôi tê liệt, dần dần quên đi cái tên Khâu Ý.

Cho đến năm tốt nghiệp, cô ấy tìm đến tôi.

Tôi vẫn nhớ, lúc nhận được tin nhắn, đó là một đêm khuya.

Tôi không ngủ được, ngồi thẫn thờ trong phòng khách.

Cô ấy nhắn tin để vay tiền tôi, số tiền đó là để giúp bạn trai của cô – Thẩm Lương Dụ.

15 vạn đối với tôi không phải nhiều, nhưng lúc đó tôi vừa thua lỗ mất 50 vạn, túi không mấy rủng rỉnh, tâm trạng lại đang bực bội.

Tôi đồng ý cho cô vay, nhưng yêu cầu cô phải đến Kinh Thành.

Không vì lý do gì khác, tôi chỉ muốn gặp cô.

Hôm đó, Kinh Thành rất lạnh.

Khi Khâu Ý xuất hiện trước mặt tôi, cô mặc một chiếc áo khoác mỏng màu xanh đậm.

Tôi đã hơi say, nhìn khuôn mặt hốc hác và nhợt nhạt của cô, cơn giận trong tôi bỗng bùng lên.

Tại sao cô ấy vẫn sống khổ sở như vậy?

Tại sao cô ấy chọn Thẩm Lương Dụ? Người đó không chỉ không thể cho cô một cuộc sống tốt đẹp mà còn kéo cô xuống đến mức phải vay tiền từ một kẻ từng là đối thủ của mình, suốt bốn năm chưa liên lạc?

Cơn ghen tuông và tức giận đã làm tôi mất lý trí.

Nhưng ngay khi yêu cầu cô quỳ xuống, tôi lập tức tỉnh táo.

Tôi cũng hối hận.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho Kỷ Thần, mượn anh ấy 15 vạn để đưa cho Khâu Ý.

Tôi phức tạp hỏi cô ấy:

“Vì một người đàn ông như vậy, có đáng không?”
Cô không chút do dự gật đầu.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra đã đến lúc phải dứt bỏ những tình cảm với Khâu Ý bấy lâu nay.

05

Chẳng bao lâu sau, tôi phát hiện từ những dấu vết nhỏ trong trang cá nhân của cô ấy rằng Thẩm Lương Dụ đã qua đời.

Khoảnh khắc ấy, tôi không cảm thấy bất kỳ sự hả hê nào.

Chỉ là không thể hiểu được, tại sao cuộc đời của Khâu Ý lại khổ sở đến vậy?

Cô ấy vẫn chưa đủ cố gắng sao?

Cô ấy là người chăm chỉ nhất hồi cấp ba, cũng là người có thành tích tốt nhất, nhưng tại sao…

Đêm đó, tôi trằn trọc không ngủ được, lăn qua lăn lại trên giường.

Cuối cùng, tôi mở trang cá nhân của Khâu Ý.
“Tôi chưa từng hối hận vì đã đến.”

Đó là câu trạng thái cô vừa thay đổi vào lúc rạng sáng.

Nhìn dòng chữ ấy, tôi bỗng thấy bất an trong lòng.

Sau một hồi đấu tranh, tôi gửi cho cô một tin nhắn nhắc nợ.

Đây là cái cớ hợp lý duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra để liên lạc với cô.

Tôi nghĩ, với tính cách của Khâu Ý, khi vẫn còn nợ chưa trả, cô sẽ không làm điều gì dại dột.

06

Quả nhiên, Khâu Ý bắt đầu đi làm.

Tháng lương đầu tiên, cô trả cho tôi 500 đồng.

Cô nói mới tìm được việc, chỉ có thể trả ít như vậy, nhưng tôi biết số tiền này chắc chắn là cô chắt chiu từng đồng mà có được.

Tôi vốn không định bắt cô phải trả nợ, nhưng có một lý do để cô kiên trì tiếp tục sống, cũng là điều tốt.

Còn tôi, lúc đó cũng nhận ra rằng mình không thể tiếp tục sống mơ hồ như trước nữa.

Vì vậy, tôi đã nhượng bộ bố, gia nhập tập đoàn nhà họ Kỷ, bắt đầu làm việc.

Tôi toàn tâm toàn ý lao vào công việc.

Dù sao, ngoài danh tiếng mang họ Kỷ, tôi còn có gì đáng giá đâu?

Một khi đã lao vào, thời gian cứ thế trôi đi, thoáng chốc đã năm năm.

Năm năm sau, cuối cùng tôi cũng được quản lý chi nhánh tại Hải Thành, trong tay cũng có đủ nguồn lực để làm mọi thứ.

Cùng năm đó, Khâu Ý trả hết 15 vạn, trở về Hải Thành.

Ngày công ty ở Hải Thành chọn được địa điểm văn phòng, Khâu Ý tìm đến tôi, hỏi xin biên lai chuyển khoản 15 vạn năm đó.

Cô nói rằng Thẩm Lương Dụ không chết, số tiền đó bị người khác giả danh.

Nghe xong, tôi bỗng thấy một cơn tức giận trào dâng.

Cái kiểu chuyện kỳ quái gì mà cô lại gặp phải thế này?

Vì vậy, tôi bảo trợ lý đi điều tra chuyện của nhà họ Thẩm.

Còn Khâu Ý, tôi bảo cô trực tiếp đến gặp tôi để lấy biên lai.

Không vì lý do nào khác, tôi muốn gặp cô.

Lần này, Khâu Ý vẫn sống không tốt.

Cô mặc một chiếc áo hoodie màu xám, cả người đứng ngại ngùng trước mặt tôi.

Nhưng lần này tôi không bất lực nữa.

Tôi có thể cho Khâu Ý một công việc tại công ty của tôi, tôi có thể giúp cô xây dựng lại con đường phía trước.

Cô ấy chăm chỉ và có tài năng, cô ấy chắc chắn sẽ làm được.

Nhưng Khâu Ý từ chối.

Tôi tức giận chất vấn cô, làm sao cô có thể chấp nhận sống sa sút như vậy?

Trong lòng tôi vừa giận vừa đau cho những gì cô đã trải qua suốt những năm qua.

May mắn thay, cuối cùng cô cũng đồng ý lời mời của tôi.

Tôi biết mình không nhìn lầm người.

07

Trợ lý đã báo cáo lại toàn bộ những gì điều tra được về nhà họ Thẩm.

Những gì tôi có thể làm chỉ là thêm một cú hích cuối cùng.

Cuối cùng, tôi đưa tất cả những tài liệu đã thu thập được cho Khâu Ý. Dù sao, đây cũng là chuyện riêng của cô ấy, việc có báo thù hay không phải do cô ấy quyết định.

Nhưng Khâu Ý đã không khiến tôi thất vọng.
Nhà họ Thẩm cuối cùng cũng nhận được cái kết xứng đáng.

Sau này, dự án hợp tác ở Kinh Thành kết thúc thành công.

Năng lực của Khâu Ý trong công việc đã khiến nhiều người phải khâm phục.

Tôi giao cho cô ấy nhiều dự án quan trọng với nguồn lực tốt. Cô ấy trưởng thành rất nhanh, không lâu sau đã trở nên sắc sảo, tinh tế, và tự tay tạo dựng được chỗ đứng trong công ty.

Ngày Khâu Ý được thăng chức lên cấp quản lý, cô mời tất cả mọi người trong công ty đi ăn.

Cô ngồi bên cạnh tôi, trò chuyện rôm rả giữa đám đông, ánh mắt đầy sự tự tin và ung dung.

Sau bữa tiệc, chỉ còn lại tôi và Khâu Ý.

Cô mỉm cười, hỏi tôi:

“Kỷ Yến, anh còn nhớ ba năm trước không? Ngày em đến tìm anh để lấy biên lai chuyển khoản ấy.”

Tôi nghĩ một lúc, rồi gật đầu:

“Nhớ chứ.”

“Hôm đó, khi nhìn anh ngồi bên trong, khí thế ngút trời, anh đoán xem em đã nghĩ gì?”
“Yêu anh rồi.”

Tôi trêu chọc.

Cô đỏ mặt, bật cười khúc khích.

Nhưng rồi ánh mắt cô trở nên kiên định:

“Không phải, là em ghen tị.

“Kỷ Yến, cảm ơn anh.

“Cảm ơn anh đã khiến em tin rằng cuộc đời em có thể lật ngược, và rồi điều đó thực sự đã xảy ra.”

Tôi nâng ly, nở nụ cười tự hào, khẽ gật đầu với cô.

Nhưng trong đầu tôi, bỗng nhớ lại một chuyện xảy ra từ rất lâu.

Hôm đó, khi mẹ rời Kinh Thành để chuyển đi nơi khác, tôi chẳng thấy có gì lạ.

Nhưng bà bỗng quay sang hỏi tôi:

“A Yến, con nghĩ ba con có yêu mẹ không
?”
Khi đó, tôi tin chắc rằng ba yêu mẹ.

Vì ông tuy cứng nhắc, nhưng luôn dành cho mẹ một sự dịu dàng hiếm có.

Mẹ muốn gì, ông đều đáp ứng ngay lập tức. Từ vài vạn đến hàng triệu, đều như vậy.

“Ba tất nhiên yêu mẹ rồi.”

Tôi đáp với giọng chắc chắn.

Nhưng mẹ chỉ lắc đầu đầy hụt hẫng.

“A Yến, con phải nhớ, đây không phải là tình yêu.

“Yêu một người không phải là nhốt cô ấy lại, biến cô ấy thành một con chim trong lồng.”**
“Vậy tình yêu là gì, mẹ?”

“Là giúp cô ấy nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.”

Vì vậy, tôi yêu Khâu Ý.

Tôi muốn dùng tất cả những gì mình có để nâng đỡ cô ấy, để cô ấy nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.

– Hết –