Khó khăn lắm mới tìm được chút thời gian định đi cầu thân, lại bị một đạo thánh chỉ điều tới quân doanh tuần tra binh mã.
Tạ Trì không thể thoát thân, đành sai người mang lời tới cho Thẩm Thanh Hành, bảo nàng chờ hắn thêm vài ngày.
Nhưng người mang lời ấy cũng bị Bùi Ngọc chặn lại.
Nghĩ tới tất cả những chuyện này, Bùi Ngọc ngồi trên nền đất lạnh lẽo trong tẩm phòng, đau khổ ôm lấy đầu mình.
Cả đời chàng quang minh lỗi lạc, sao lại làm ra chuyện ti tiện như vậy?
Mình thật sự điên rồi sao?
Hỷ phục thành thân được treo ngay ngắn trên giá, Bùi Ngọc trống rỗng nhìn nó.
Thật sự phải cưới Thẩm Thanh Loan sao?
Không phải chàng không nhận ra Thanh Loan vẫn luôn tránh né hôn sự này.
Còn về nguyên nhân, chàng cũng chẳng muốn nghĩ kỹ.
Giờ lành đã qua.
Chàng vẫn đang giằng co, vẫn do dự, vẫn cân nhắc.
Rốt cuộc là cưới Thanh Loan, bù đắp tiếc nuối đời trước.
Hay cưới Thanh Hành, không để nàng gả cho Tạ Trì?
Đang lúc khó lòng quyết định, có người bất chấp gia đinh ngăn cản, vội như lửa cháy xông vào.
Động tác quá nhanh, Bùi Ngọc căn bản chưa kịp nhìn rõ người đó là ai.
Chỉ thấy hắn giật lấy hỷ phục trên giá rồi lại vội vã chạy đi.
Trong lúc gấp gáp chỉ ném lại một câu:
“Bùi Ngọc, cho ta mượn y phục dùng một lát.”
14
Tạ Trì với khí thế hệt như vào nhà cướp bóc, thuận lợi lấy được hỷ phục.
Trước cửa Bùi phủ, hắn thấy kiệu hoa cùng đoàn đón dâu đang đứng chờ, nhướng mày hỏi:
“Các người định tới Thẩm gia đón dâu phải không?”
Bà mối và đoàn đón dâu đã chờ đến nóng ruột, thầm nghĩ cuối cùng cũng có một vị quan đi ra lên tiếng.
Vội vàng đáp:
“Đúng vậy, chúng ta tới Thẩm gia đón tân nương!”
Tạ Trì xoay người lên ngựa, cánh tay dài vung lên:
“Theo ta!”
“Được!”
Đội ngũ đón dâu đã thành thạo, lập tức chỉnh đốn.
Người đánh chiêng thì đánh chiêng, người thổi kèn thì thổi kèn, phu kiệu nâng kiệu hoa lên, mặt đầy tươi cười, hỷ khí dạt dào đi theo hắn.
Sau khi bị cướp mất y phục, hồi lâu Bùi Ngọc vẫn chưa hoàn hồn.
Cho tới khi nghe bên ngoài truyền tới tiếng động vui mừng náo nhiệt, chàng chân trần chạy ra sân, hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Quản gia cũng ngơ ngác:
“Đại nhân, chẳng phải ngài sắp xếp sao?”
“Bọn họ đi đón dâu rồi, nhìn hướng thì là đi tới Thẩm gia.”
“Nhưng đại nhân, lão nô cảm thấy chuyện đón dâu thế này ngài vẫn nên tự mình đi thì hơn, nếu không Thẩm đại tiểu thư sẽ mất mặt biết bao, có phải không…”
Bùi Ngọc nhất thời không nói ra được rốt cuộc chỗ nào không đúng, nhưng chàng biết chắc chắn có điều không đúng.
Chàng dùng sức véo nhân trung.
Như bị người ta đánh một gậy vào đầu, sét đánh ngang tai:
“Người vừa tới là Tạ Trì phải không!”
15
Tạ Trì nói sẽ đi nửa canh giờ, nhưng chỉ hơn một khắc đã trở lại.
Hắn không chỉ kiếm được hỷ phục, ngay cả kiệu hoa, đoàn đón dâu, bà mối cũng đầy đủ tất cả.
Tuy hỷ phục hơi ngắn một chút, trông không thật vừa người.
Nhưng ngũ quan hắn anh tuấn, người cao chân dài.
Nụ cười sáng sủa phối cùng một thân đỏ rực.
Khiến hắn càng thêm khí phách ngời ngời, chói mắt vô cùng.
Ánh mắt ta nhất thời không dời khỏi người hắn được.
“Ngươi lấy ở đâu ra vậy?”
“Cướp đấy, lát nữa kể cho ngươi.”
Hắn chớp mắt với ta, tự tay trùm khăn hỷ lên đầu ta.
Lại giao lụa đỏ vào tay ta, cười hì hì:
“Nương tử, chúng ta đi thôi?”
Trước cửa Thẩm phủ chen đầy tân khách.
Tạ Trì ngồi trên con tuấn mã cao lớn, mặt mày hớn hở, nhiệt tình mời:
“Hôm nay bản tướng thành hôn, chư vị có muốn tới Tạ phủ uống chén rượu hỷ không?”
“Đi, đi, đi!”
Bà mối và phu kiệu cũng ngơ ngác, hỏi chẳng phải tới Bùi phủ sao, sao lại thành Tạ phủ rồi?
Tạ Trì đơn giản thô bạo:
“Tới Tạ phủ, mỗi người mười lượng bạc, làm không?”
“Làm, làm, làm!”
“Tân nương lên kiệu!”
Pháo nổ đì đùng, trẻ con trên phố vừa bịt tai vừa tranh nhau nhặt kẹo hỷ.
Sự náo nhiệt ấy lặng lẽ xông vào lòng ta, từ đó bén rễ nảy mầm.
Đám đông theo đoàn đón dâu ùn ùn kéo tới Tạ phủ.
Sau khi tiếng náo nhiệt rời đi, Thẩm gia bỗng trở nên trống trải.
Thẩm Thanh Loan cô độc đứng trước cửa, ngóng nhìn về một hướng khác.
Bùi Ngọc xuất hiện.
Chàng thở không ra hơi, sắc mặt trắng bệch.
Hai người đứng cách nhau một khoảng không gần không xa, nhìn vào mắt đối phương.
Hôm nay vốn nên là ngày đại hôn của bọn họ.
Nhưng một người không mặc giá y, người kia cũng đã đánh mất hỷ phục.
Đối với nhau, chẳng thể nói là tiếc nuối, cũng chẳng thể nói là đau lòng.
Bản chất hai người bọn họ vốn giống nhau.
Quá thông minh, quá nhiều cân nhắc, cứ quanh quẩn do dự, chẳng thể quyết đoán.
Bởi thứ gì cũng không muốn mất, cuối cùng lại đánh mất thứ quý giá hơn.
Không ai trong hai người lên tiếng.
Tựa như hôn ước giữa bọn họ chưa từng tồn tại.
16
Khi kiệu hoa được khiêng vào Tạ phủ, hỷ đường đã được bố trí xong.
Nghe nói Tạ lão phu nhân vui mừng khôn xiết, người đã ngoài bảy mươi còn chống gậy đầu rồng tự mình lo liệu, chỉ thiếu nước tự tay làm hết mọi việc.
Ta bái thiên địa, bái Tạ lão phu nhân, rồi được đưa vào động phòng.
Tạ Trì tiếp khách xong, lúc bước vào phòng trên người phảng phất mùi rượu.
Ta thò đầu nhìn quanh rồi hỏi:
