Ta đến phòng trực của Bùi Nghiễn Tri, chàng dường như đã sớm biết ta sẽ tới, trên bàn không có tấu chương, cũng chẳng có chiếc hốt ngà bằng gỗ mun.
“Tống Thanh Hòa vừa mới tới gặp ta.”
Ánh mắt Bùi Nghiễn Tri khẽ động: “Nàng ấy nói gì với nàng rồi?”
Ta bước đến trước mặt chàng: “Nàng ấy nói, năm đó chàng chọn nàng ấy không phải vì thích.”
“Bùi Nghiễn Tri, chàng tìm kiếm ta suốt sáu năm, rốt cuộc là vì tiên đế thác cô, hay là vì điều gì khác?”
Bùi Nghiễn Tri nhìn ta, hồi lâu sau, chàng cuối cùng cất lời: “Không phải vì tiên đế.”
Lồng ngực ta chấn động dữ dội.
Ta đè nén nhịp thở hỗn loạn, tiếp tục gặng hỏi: “Vậy là vì cái gì?”
Chỉ cần chàng nói ra miệng.
Chỉ cần chàng nói một câu thôi, ta liền có thể tin rằng những năm tháng qua không phải do một mình ta đa tình ảo tưởng.
Môi Bùi Nghiễn Tri khẽ mấp máy, nhưng rốt cuộc chẳng nói ra được lời nào.
Ta chờ đợi rất lâu, chút ánh sáng yếu ớt nơi đáy mắt từng chút một lụi tàn.
Quả nhiên, lại là do ta nghĩ nhiều rồi.
Ta khẽ cười một tiếng: “Thủ phụ không cần khó xử. Cho dù chàng thực sự từng có một thoáng động lòng, chúng ta cũng không thể nào đâu.”
Sắc mặt Bùi Nghiễn Tri khẽ trắng bệch: “Tại sao?”
Ta nhìn chàng, trước mắt lại hiện lên chén rượu độc nơi Chiếu ngục kiếp trước:
“Ta từng hại chết một người. Mạng ta nợ người đó vẫn chưa trả hết. Trước khi trả xong, ta không có tư cách tiếp nhận bất kỳ ai cả.”
Ngoài cửa.
Mục Thanh Lam cầm một bản hôn thư có đóng kim ấn của Nam Cương Vương phủ bước vào.
Hắn đưa hôn thư cho ta: “Hôn ước trước đây bảo nàng cân nhắc, bây giờ vẫn tính. Nàng nếu bằng lòng, thì ký vào hôn thư đi.”
Ta liếc nhìn Bùi Nghiễn Tri đang đứng chết trân tại chỗ.
Ta nhận lấy cây bút.
Trên bản hôn thư của Nam Cương, không chút do dự hạ bút viết xuống tên mình.
Khi nét chữ cuối cùng trên hôn thư hạ xuống, Bùi Nghiễn Tri trước sau không hề cất tiếng.
Vết mực chậm rãi loang ra trên trang giấy, như một giọt máu rơi vào làn nước sâu.
Ta gác bút lại nghiên, ngước mắt nhìn chàng: “Thủ phụ nếu không còn việc gì khác, ta xin phép cáo từ trước.”
Bùi Nghiễn Tri đứng nguyên tại chỗ, gương mặt tái nhợt, nhưng đáy mắt lại trầm lắng đến mức không nhìn ra chút cảm xúc nào.
Nửa ngày sau, chàng mới chắp tay: “Được.”
Ta không nhìn chàng thêm nữa, cầm lấy hôn thư quay người bước ra khỏi phòng trực.
Những ngón tay chàng trong tay áo chầm chậm siết chặt lại, cuối cùng chẳng nói thêm lời nào.
Ngày thứ hai, hôn thư Nam Cương được gửi tới Tông Chính Tự.
Ta ngỡ mọi chuyện sẽ diễn ra vô cùng thuận lợi.
Ta nay đã không còn là Thái hậu Đại Chu, cũng chẳng còn nắm giữ phụng ấn, nếu muốn rời khỏi Đại Chu để thành hôn với Mục Thanh Lam, đáng lẽ chỉ cần bổ sung đầy đủ văn thư của hai nước là được.
Thế nhưng hôn thư đưa vào chưa đầy nửa ngày, Tông Chính Tự đã trả về.
Lý do là — thân phận Thái hậu của ta vẫn chưa được tra xét rõ ràng triệt để, di sương của tiên đế kết hôn với phiên vương bên ngoài, cần phải làm rõ xem ta có còn nằm trong tông tịch của Đại Chu hay không.
Mục Thanh Lam nghe xong, tức giận đập mạnh tập văn thư bị trả về lên bàn:
“Thái hậu Đại Chu đã tuyên bố chết suốt sáu năm trời rồi, quốc tang cũng đã làm xong xuôi, Bùi Nghiễn Tri rõ ràng là cố tình nắm chặt lấy nàng không buông!”
Chương 23
Ta rủ mắt nhìn từng hàng phê chú đoan chính nghiêm cẩn kia, không nói lời nào.
Quả nhiên, đến ngày thứ ba, hôn thư lại một lần nữa bị trả về.
Lần này lý do càng thêm hoang đường — thân phận Thiếu chủ Nam Cương Vương phủ đặc biệt, cần bổ sung văn thư kế vị của Vương phủ;
Ta dẫu đã giao trả lại quyền bính Thái hậu, nhưng vẫn có khả năng liên quan đến thể chế Đại Chu, nghi thức hôn lễ nhất thiết phải do Nội các phúc hạch.
Đến ngày thứ tư, ngay cả lộ trình rước dâu cũng bị yêu cầu phải sửa đổi lại.
Mục Thanh Lam rốt cuộc không nhịn nổi nữa, cầm tập văn thư bị bác bỏ xông thẳng vào phòng trực của Nội các:
“Bùi thủ phụ nếu không nỡ buông tay, thì cứ nói thẳng ra.” Hắn bày từng tờ văn thư lên bàn, khóe môi mang theo vẻ châm biếm, “Hà tất phải bắt văn võ cả triều vì tư tâm của ngươi mà sửa đổi luật pháp?”
Trong phòng trực, mấy viên quan cúi gầm đầu, thở mạnh cũng không dám thở.
Bùi Nghiễn Tri ngồi sau án, ngón tay đè lên một bản tấu sớ, thần sắc không hề biến đổi:
“Bản quan chỉ làm việc theo pháp độ Đại Chu.”
“Năm xưa khi chính ngươi xin ban hôn, sao không thấy cẩn thận tỉ mỉ thế này?”
Đốt ngón tay Bùi Nghiễn Tri đột ngột cứng đờ.
Mục Thanh Lam nhìn chằm chằm chàng, từng bước ép sát: “Khi ấy bất quá chỉ là một câu lời đồn, ngươi liền quỳ dưới bậc phượng xin Thái hậu ban hôn. Nay nàng ấy muốn gả vào Nam Cương Vương phủ, ngươi lại hận không thể lật tung luật pháp hai nước lên để viết lại từ đầu.”
Bùi Nghiễn Tri nâng mắt lên, ánh mắt lạnh lẽo u trầm:
“Thiếu chủ hãy cẩn ngôn.”
“Ta nói sai sao?”
Nụ cười của Mục Thanh Lam càng sâu hơn: “Nếu không nỡ, thì đi cướp người về đi. Ngươi đường đường là thủ phụ Đại Chu, lẽ nào ngay cả một câu nói thật cũng không dám nói ra sao?”
