Bây giờ mới phát hiện.

Phiền là vì làm miễn phí.

Sau khi thu tiền.

Nhìn thế nào cũng thuận mắt.

Ngày đại thọ lão phu nhân An Quốc công, yến tiệc được tổ chức cực kỳ đẹp mắt.

Tám mươi bàn không xảy ra chút rắc rối nào.

Gánh hát diễn được nửa chừng, tiểu tôn tử lão phu nhân thương nhất đột nhiên từ nơi khác trở về, vừa hay kịp đúng vở chúc thọ ta đã sắp xếp từ trước.

Lão nhân vui tới mức liên tiếp nói ba tiếng “tốt”.

Ngày hôm sau, trong kinh lại có sáu nhà tới tìm.

Ngày thứ ba, mười một nhà.

Xuân Đào đếm tiền đến mỏi tay.

Cuối cùng ta cũng mua được con ngựa thanh thông mà mình nhớ mãi.

Phụ thân nhìn thấy ngựa, khóe mắt giật liên hồi.

“Một cô nương như con mua con ngựa dữ thế này làm gì?”

Ta vuốt bờm ngựa.

“Cưỡi.”

“Ai hỏi con cái đó!”

“Vậy còn làm gì? Hầm ăn sao?”

Phụ thân suýt bị ta chọc tức chết.

Lúc ta cưỡi con ngựa mới ra khỏi Cố phủ, gió thổi dải buộc tóc bay về phía sau.

Cửa thành càng lúc càng gần.

Ta bỗng nhớ năm mười bốn tuổi.

Lần đầu ma ma nhìn thấy ta cưỡi ngựa.

Bà nói.

“Cô nương, Thái tử phi tương lai không thể phóng ngựa như vậy.”

Vì thế ta chậm lại.

Chậm một lần là ba năm.

Bây giờ không còn ai ngăn nữa.

Ta khẽ kẹp bụng ngựa.

Thanh thông lập tức lao đi.

Gió rít bên tai.

Xuân Đào ở phía sau sợ đến hét lên.

Ta lại cười đến không dừng được.

Hóa ra sau khi tháo bỏ quy củ.

Con người thật sự sẽ nhẹ đi.

5

Cố Nhu Gia tìm tới vào tháng thứ hai sau khi cửa hàng của ta khai trương.

Hôm ấy ta vừa từ ngoài thành trở về.

Trong tay áo giấu một túi hạt dẻ mới rang, trên bàn còn bày thực đơn thu yến của ba tửu lâu đưa tới.

Ta chuẩn bị buổi tối đi thử món từng nhà.

Khi Cố Nhu Gia bước vào, sắc mặt khó coi như tới bắt gian.

Nàng quét mắt một vòng trong phòng.

“Thái tử điện hạ đã tới?”

Tay ta bóc hạt dẻ không dừng.

“Tới rồi.”

Hốc mắt nàng lập tức đỏ lên.

“Mấy lần?”

Ta nghĩ một chút.

“Ba lần.”

Mặt nàng càng trắng.

“Hai người nói gì?”

“Lần đầu nhờ viết thiệp mừng thọ. Lần hai sửa chỗ ngồi yến Trung Thu. Lần ba nhờ ta chọn quà tân hôn cho phủ Ninh Vương.”

Ta bóc được một hạt dẻ nguyên vẹn.

Rất đẹp.

Vừa định bỏ vào miệng, Cố Nhu Gia đột nhiên đập một chưởng xuống bàn.

“Cố Du Ninh!”

Hạt dẻ rơi mất.

Ta ngẩng đầu.

Hơi tức giận.

“Muội đền.”

Nàng ngẩn ra.

“Cái gì?”

“Hạt dẻ của ta.”

“…”

Ta lấy lại một hạt khác.

Khí thế Cố Nhu Gia rõ ràng bị ngắt quãng nên tản đi đôi chút, nhưng vẫn nhìn ta chằm chằm.

“Có phải tỷ hối hận rồi không?”

“Hối hận cái gì?”

“Hôn ước.”

Ta suýt bật cười.

“Tại sao?”

“Tỷ đừng giả vờ nữa!”

Giọng nàng lập tức cao lên, “Nếu không phải hối hận, tại sao tỷ vẫn làm việc cho điện hạ? Gần đây chàng ba lần bốn lượt tới tìm tỷ, tỷ tưởng ta không biết sao?”

Trong cửa hàng còn có hai tiểu nha hoàn đang tính sổ.

Ta bảo các nàng ra ngoài trước.

Cửa đóng lại, trong phòng yên tĩnh.

Cố Nhu Gia đứng trước bàn ta.

Nàng gầy hơn lần gặp trước một chút.

Cằm nhọn đi.

Đôi hoa tai vàng ròng nàng thích đeo nhất trước kia cũng đổi thành ngọc trai.

Hoàng hậu không thích cô nương trẻ tuổi ăn mặc quá rực rỡ.

Trước kia nàng thích ăn chè hạnh nhân nhất.

Bây giờ cũng bỏ rồi.

Bởi vì Thái tử không thích mùi hạnh nhân.

Những việc này ta đều biết.

Không phải ta đi dò hỏi.

Mà là Cố Nhu Gia trước kia từng vui vẻ tự mình kể cho ta.

Khi ấy nàng cảm thấy, đó gọi là tình yêu.

Ta không khuyên.

Có vài chuyện, nếu không tự mình trải qua một lượt thì sẽ không hiểu.

Ta cúi người, lấy từ ngăn kéo ra một quyển sổ nhỏ.

Đẩy tới trước mặt nàng.

“Xem đi.”

Cố Nhu Gia cảnh giác mở ra.

Trang đầu tiên.

【Đông cung: thư mừng thọ An Quốc công, gấp, hai mươi lượng.】

Trang thứ hai.

【Đông cung: sơ đồ chỗ ngồi tông thân Trung Thu, bốn mươi lượng.】

Trang thứ ba.

【Đông cung: lễ đơn tân hôn Ninh Vương, ba mươi lượng.】

Sau mỗi khoản.

Đều có chữ ký của quản sự bên cạnh Tiêu Thừa An.

Cố Nhu Gia càng xem càng im lặng.

Ta bóc xong hạt dẻ thứ hai.

Lần này thuận lợi ăn được.

“Hiểu chưa?”

Sắc mặt nàng rất kỳ quái.

“Tỷ… thu tiền của điện hạ?”

“Không thì sao?”

“Nhưng những việc này trước kia chẳng phải đều do tỷ làm sao?”

“Đúng.”

Ta gật đầu.

“Cho nên ta lỗ lớn.”

Cố Nhu Gia: “…”

Càng nghĩ ta càng đau lòng.

“Bây giờ một bức thư của ta thấp nhất mười lượng. Xếp chỗ đại yến từ ba mươi lượng. Gặp việc gấp, giá còn phải gấp đôi.”

“Ba năm qua ta đã làm bao nhiêu việc cho chàng?”

Ta giơ tay.

“Hơn năm trăm bức thư chứ?”

“Xếp bao nhiêu yến tiệc?”

“Tặng bao nhiêu nhân tình?”

“Chàng ngay cả sinh thần Ninh Vương phi năm ngoái muốn phấn thơm nhà nào cũng tới hỏi ta.”

Ta đau đớn tính một lúc.

“Cố Nhu Gia.”

“Ta không tiếc Thái tử.”

“Ta tiếc số tiền ba năm kia chưa thu.”

Môi nàng động đậy.

Nửa ngày không phát ra tiếng.

Ta vỗ quyển sổ.

“Yên tâm đi.”

“Chàng không yêu ta.”

“Chàng chỉ không nỡ mất người làm miễn phí.”

Cố Nhu Gia “phụt” một tiếng.

Không nhịn được.

Bật cười.

Có lẽ cười xong nàng mới nhớ mình tới đây để hỏi tội, vội vàng nén khóe môi xuống.

Nhưng đã muộn.

Ta nhìn thấy rồi.

Nàng có chút thẹn quá hóa giận.