“Một bác sĩ thực tập lương tháng ba ngàn tệ như tôi, có thể giở trò với dự án tám tỷ của anh sao?”

Hắn chằm chằm nhìn tôi mất năm giây.

“Cô nhớ kỹ cho tôi, hôm nay Đóa Đóa không về nhà, không viết bức thư đó, hậu quả cô gánh không nổi đâu.”

Hắn quay người định đi.

Ở cửa, Kiều Hành đã chắn ngang đường.

Hạ Diễn Chu dò xét anh.

“Anh lại là ai?”

“Anh trai cô ấy.”

“Cô ta làm gì có anh trai. Cô ta nói với tôi cô ta là trẻ mồ côi.”

Kiều Hành bật cười.

“Cô ấy có phải trẻ mồ côi hay không, mày sẽ sớm biết thôi.”

Ánh mắt Hạ Diễn Chu quét qua quét lại giữa tôi và Kiều Hành hai vòng.

“Kiều Niệm An, rốt cuộc cô đang giở trò quỷ gì?”

Điện thoại của hắn lại reo. Là thư ký gọi tới.

“Hạ tổng, nguy to rồi! Ba mảnh đất bên Thượng Hải vừa bị chính quyền khẩn cấp thu hồi! Bọn họ bảo đánh giá tác động môi trường không đạt tiêu chuẩn!”

“Cái gì?!”

“Còn nữa, bên ngân hàng cũng gọi đến rồi, nói muốn thu hồi nợ trước hạn…”

“Bốp” một tiếng, điện thoại của Hạ Diễn Chu bị chính tay hắn bóp nát màn hình.

Toàn thân hắn run bần bật.

Hắn nhìn tôi, tròng mắt đỏ lựng.

“Là cô?”

Tôi đứng cạnh giường bệnh của Đóa Đóa, một tay đặt lên vai con gái.

497 lỗ kim trên người con bé vẫn chưa lành lặn, tờ giấy báo trúng tuyển bị con siết chặt trong tay.

“Hạ Diễn Chu,” Tôi bình thản nhìn hắn, “Anh găm năm trăm mũi kim lên người Đóa Đóa.”

“Hôm nay mới chỉ là mũi kim đầu tiên.”

“Bốn trăm chín mươi chín mũi còn lại, tôi sẽ trả lại anh không thiếu một mũi nào.”

Môi hắn run rẩy, muốn thốt lên điều gì đó, nhưng không thể rặn ra nổi một chữ.

Kiều Hành lách người sang một bên, nhường đường cho hắn.

Hạ Diễn Chu loạng choạng bước đi.

Hắn đi rồi, Đóa Đóa nắm chặt lấy tay tôi.

“Mẹ ơi, mẹ là ai vậy?”

Tôi cúi đầu nhìn con.

“Mẹ là mẹ của con.”

“Không phải,” Đôi mắt Đóa Đóa sáng rực, trong đôi mắt ấy có nước mắt, cũng có cả thứ ánh sáng mà mười tám năm qua tôi chưa từng nhìn thấy, “Ý con là, rốt cuộc mẹ là ai?”

Tôi hôn lên trán con.

“Đợi tất cả kết thúc, mẹ sẽ đưa con về nhà. Ngôi nhà thực sự của chúng ta.”

05

Đế chế của Hạ Diễn Chu bắt đầu sụp đổ.

Khu công nghiệp y tế Cẩm Châu đình chỉ thi công toàn tuyến. Tám tỷ trôi sông đổ biển. Ba mảnh đất cốt lõi ở Thượng Hải bị thu hồi khẩn cấp, lý do là vấn đề đánh giá tác động môi trường tồn đọng từ lịch sử. Nhưng trong lòng Hạ Diễn Chu hiểu rõ, mấy mảnh đất này hắn nắm giữ năm năm, trước nay chưa từng có ai kiểm tra vấn đề môi trường.

Ngân hàng thu hồi nợ trước hạn mới là đòn chí mạng. Vài dự án đồng loạt nổ tung, chuỗi vốn lập tức đứt phựt đến mức giới hạn.

Những tin tức này đều do Kiều Hành báo cho tôi.

Tôi không quay lại nhà họ Hạ, dẫn Đóa Đóa chuyển vào một ngôi nhà an toàn mà Kiều Hành đã chuẩn bị trước.

Căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách, được bài trí đơn giản, sạch sẽ.

Tủ lạnh nhét đầy đồ ăn, trong tủ quần áo toàn là đồ mới tinh, trên kệ giày thậm chí còn để sẵn một đôi giày thể thao đúng size của Đóa Đóa.

“Những thứ này đều do cậu của con chuẩn bị đấy.” Tôi nhìn vẻ mặt kinh ngạc của con bé.

“Con có cậu ạ?”

“Con có cậu, có ông ngoại, và có cả một đại gia đình.”

Cả người con bé sững sờ.

Mười tám năm qua, con vẫn luôn đinh ninh rằng mẹ mình là trẻ mồ côi. Hạ Diễn Chu luôn nói với con bé như vậy, và tôi cũng chưa từng phản bác.

“Mọi người muốn gặp con sao?”

“Ông ngoại con đã đợi con mười tám năm rồi.”

Môi Đóa Đóa mím chặt, con cúi gầm mặt, những giọt nước mắt rơi lã chã xuống hộp giày mới.

“Mẹ ơi, vậy tại sao mẹ chưa bao giờ nói với con?”

“Vì bố con từng nói, nếu mẹ liên lạc với nhà họ Kiều, ông ta sẽ khiến con biến mất khỏi thế giới này.”

Con bé bỗng ngẩng phắt đầu lên.

“Ông ấy từng nói những lời đó sao?”

“Không chỉ một lần.”

Đóa Đóa im lặng rất lâu.

Tôi không thúc giục.