Lúc ấy, bố mới gắp thức ăn cho tôi.
Bữa cơm hôm đó kéo dài rất lâu.
Tôi kể cho bố mẹ nghe những dự định trong công việc, kể rằng chuyên viên phục hồi chức năng đã khen tôi tiến bộ rất nhiều.
Tôi còn nói đợi sức khỏe tốt hơn một chút, tôi muốn cùng bố mẹ ra ngoài du lịch.
Bố mẹ không hối thúc tôi, cũng không tự ý sắp xếp những bước tiếp theo trong cuộc đời tôi.
Mẹ chỉ nghiêm túc hỏi:
“Vậy con muốn đi đâu trước?”
Tôi suy nghĩ một lát.
“Con muốn đi ngắm cực quang.”
10
Nhiều năm sau, tôi vẫn giữ thói quen đi tái khám đúng lịch.
Trước khi ra ngoài, tôi luôn kiểm tra thuốc men.
Trước mỗi chuyến du lịch, tôi đều xác nhận kỹ lịch trình.
Dù công việc có bận rộn đến đâu, tôi cũng không bao giờ bỏ qua thời gian nghỉ ngơi cần thiết.
Những ngày tháng được sống tiếp hóa ra lại chân thực và bình dị hơn rất nhiều so với những gì tôi từng tưởng tượng.
Có những cuộc họp kéo dài tưởng chừng chẳng bao giờ kết thúc.
Cũng có những buổi chiều, sau khi ăn no, tôi cùng mẹ thong thả đi dạo.
Bố đã học được cách đặt vé bằng điện thoại.
Mỗi lần đặt xong, ông đều chụp màn hình gửi vào nhóm chat của ba người, rồi hỏi tôi xem mình có chọn nhầm ngày hay không.
Tôi có công việc riêng, đồng thời cũng bắt đầu tham gia những dự án hỗ trợ các gia đình có người mắc bệnh hiểm nghèo.
Khoản tiền năm trăm triệu tệ vẫn đứng tên tôi, do chính tôi quyết định sử dụng như thế nào.
Nó giúp tôi yên tâm chữa bệnh, cũng cho tôi sự tự tin và khả năng tự lựa chọn cuộc sống mình mong muốn.
Thế nhưng, mỗi ngày trở về nhà, vừa nghe tiếng mở cửa đã có người gọi tôi vào ăn cơm.
Đó lại là một loại hạnh phúc khác, thứ hạnh phúc mà tôi từng đánh mất rồi may mắn tìm lại được.
Sau khi Thẩm Nghiễn Châu và Lâm Nhược Tình mãn hạn tù, tôi mới lần lượt nghe được vài tin tức về cuộc sống của bọn họ.
Phần lớn đều do luật sư thuận tiện nhắc đến trong quá trình xử lý những khoản bồi thường còn dang dở.
Sau khi ra tù, tài sản cá nhân của Thẩm Nghiễn Châu gần như chẳng còn lại bao nhiêu.
Gia đình từng hỗ trợ anh ta một khoản để duy trì cuộc sống tối thiểu, cũng có người giới thiệu cho anh ta vài công việc bình thường.
Thế nhưng, anh ta vẫn luôn muốn quay trở lại cuộc sống huy hoàng trước kia.
Anh ta đi vay tiền, tìm đến những mối quan hệ cũ, mong có ai đó chịu đầu tư thêm một khoản vốn để mình có thể gây dựng lại sự nghiệp.
Nhưng sau hết lần này đến lần khác vấp phải thất bại, ngay cả người thân cũng không còn nghe những cuộc điện thoại xin tiền của anh ta nữa.
Về sau, anh ta sống lay lắt bằng những công việc thời vụ và tiền xin được từ người qua đường, thường xuyên tá túc quanh khu nhà ga cũ.
Có một người quen cũ từng tình cờ gặp anh ta.
Khi ấy, anh ta mặc một chiếc áo khoác đã bạc màu, hỏi người đó rằng sức khỏe hiện tại của tôi thế nào, liệu có thể giúp anh ta chuyển cho tôi một món đồ hay không.
Đó là một bức ảnh cực quang cũ.
Mặt sau bức ảnh có viết một dòng chữ:
Ngày hôm ấy, đáng lẽ anh phải đưa em đến bệnh viện.
Người quen kia không trực tiếp mang bức ảnh đến, mà hỏi ý kiến tôi trước.
Tôi nói mình không nhận.
Sau khi biết chuyện, bố ngồi lặng trong phòng khách một lúc lâu, có lẽ vì lo tôi sẽ buồn.
Tôi đẩy đĩa trái cây đã cắt sẵn đến trước mặt ông.
“Bố, ngày mai con có lịch tái khám. Bố đi cùng con nhé?”
Ông lập tức ngẩng đầu.
“Đi chứ!”
Chuyện bức ảnh ấy cứ thế trôi qua.
Không còn được nhà họ Lâm chu cấp, những người trước đây luôn vây quanh Lâm Nhược Tình cũng dần dần rời bỏ cô ta.
Cô ta từng thử đi làm, nhưng trong lòng lúc nào cũng chỉ mong nhanh chóng quay về cuộc sống giàu sang như trước.
Sau này, có người dùng lời hứa về một công việc lương cao ở nước ngoài, cùng những mối quan hệ được quảng cáo là quyền thế để dụ dỗ cô ta.
Bọn họ nói có thể giúp cô ta một lần nữa sống những ngày tháng sung túc.
Cô ta đã tin và đi theo.
Đến khi có tin tức truyền về, Lâm Nhược Tình đã rơi vào tay một đường dây lừa đảo, bị bán qua nhiều đầu mối rồi đưa đến một ổ lừa đảo ở miền Bắc Myanmar.
Giấy tờ tùy thân bị tịch thu, cô ta cũng không còn quyền tự do rời đi.
Những thông tin ấy sau đó được xác nhận thông qua các đầu mối cầu cứu và tin tức từ những vụ án liên quan.
Khi biết chuyện, mẹ im lặng rất lâu.
Bà giao toàn bộ những manh mối mình nắm được cho cảnh sát, sau đó mới đến ngồi bên cạnh tôi, chủ động giải thích mọi chuyện.
“Những gì cần phối hợp, chúng ta vẫn sẽ phối hợp.”
“Nhưng mẹ sẽ không vì chuyện này mà yêu cầu con phải làm thêm bất cứ điều gì cho con bé nữa.”
Tôi gật đầu.
Mẹ nắm lấy tay tôi.
“Con chỉ cần sống thật tốt cuộc đời của mình là được.”
Cuối cùng, chuyến du lịch ngắm cực quang của gia đình chúng tôi cũng trở thành hiện thực.
Trước ngày khởi hành, tôi cẩn thận xếp thuốc vào vali.
Bố đứng bên cạnh, cầm danh sách hành lý kiểm tra từng món một.
Mẹ cất kỹ những lưu ý của bác sĩ sau buổi tái khám, rồi lại mở điện thoại xem dự báo thời tiết.
Bà mang theo tận ba chiếc khăn quàng cổ.
Vậy mà đến sát giờ xuất phát, mẹ vẫn còn hỏi tôi có muốn mang thêm một chiếc nữa không.
Tôi bật cười, đóng nắp vali lại.
