“Chu Bách Duật, em đã hai mươi tuổi. Bây giờ em vô cùng, vô cùng chắc chắn rằng mình thật sự thích anh, không phải vì phụ thuộc hay biết ơn.”
“Rốt cuộc anh có muốn ở bên em không?”
“Em đã nói đến mức này rồi, nếu anh còn từ chối, em sẽ…”
Lời còn chưa nói xong đã bị anh cúi xuống hôn lấy.
Anh nâng gương mặt tôi, kích động đến mức hốc mắt đỏ lên.
Kéo tay tôi đặt lên ngực anh, bên dưới lòng bàn tay là nhịp tim cuồn cuộn, mãnh liệt.
“Anh thích em.”
“Vĩnh viễn thích em, chỉ thích một mình em.”
26
Chúng tôi từng có mấy năm vô cùng hạnh phúc.
Đúng lúc tôi cho rằng chúng tôi sẽ mãi mãi hạnh phúc, Chu Bách Duật đột nhiên ngất xỉu.
Anh được chẩn đoán mắc một căn bệnh hiếm gặp, do di truyền.
Không có phương pháp điều trị, chỉ có thể dựa vào thuốc để tạm thời giảm bớt đau đớn, làm chậm tốc độ xấu đi.
Số tiền chúng tôi tích góp mấy năm hết sạch trong chưa đầy một tháng.
Tôi giấu Chu Bách Duật, tìm một công việc có hoa hồng rất cao.
Để ký được nhiều hợp đồng hơn, ngày nào tôi cũng ra ngoài tiếp khách, bị người ta ép uống rượu đến chết đi sống lại.
Tôi nằm nôn bên bồn hoa dưới lầu bệnh viện, vừa hay bị Chu Bách Duật trong phòng bệnh phía trên nhìn thấy.
Khi được chẩn đoán mắc bệnh nan y, anh không khóc.
Khi điều trị đau đến sắc mặt trắng bệch, anh cũng không khóc.
Chỉ nhìn thấy tôi nôn một lần, anh đã đau lòng đến mức nước mắt không ngừng rơi.
“Dao Dao, chuyện tiền bạc để anh nghĩ cách. Em không được giày vò cơ thể mình như vậy.”
Mấy ngày sau, anh thật sự lấy ra một triệu.
Tôi liên tục truy hỏi, anh mới chịu nói thật.
“Anh là con trai nhà họ Chu ở Bắc Thành, năm tuổi thì bị lạc.”
Tôi sững sờ.
“Vậy anh thật ra là con nhà giàu?!”
“Tốt quá! Nhà họ Chu có nhiều tiền như vậy, họ nhất định sẽ tìm được cách chữa khỏi cho anh!”
Sắc mặt Chu Bách Duật hơi trắng.
Rất lâu sau, anh mới chậm rãi lên tiếng:
“Họ… sẽ không cứu anh.”
“Một triệu này coi như mua đứt quan hệ giữa chúng tôi.”
Tôi không ngờ cha mẹ cũng có thể thiên vị giữa một cặp song sinh.
Chu Cận Yến khi còn nhỏ miệng ngọt, lại quấn người, còn Chu Bách Duật tính tình lạnh nhạt, không thân thiết với ai, càng không biết nói lời dễ nghe.
Bà Chu vốn đã thương con trai nhỏ hơn.
Có một ngày, hai anh em nằm bò trên ban công tầng hai, hái những chiếc lá ngân hạnh rủ xuống bên cửa sổ.
Là chủ ý của Chu Bách Duật.
Chu Cận Yến nhất định đòi hái chiếc lá lớn ở xa, kết quả không bám chắc, ngã từ tầng hai xuống.
May mắn rơi trên bãi cỏ mềm, không bị thương nghiêm trọng.
Bà Chu đánh Chu Bách Duật đến mức mấy ngày không xuống giường được.
“Tao thấy mày ghen tị em trai được người khác yêu thích hơn nên cố ý muốn hại chết nó!”
“Đồ tai họa, sao người ngã chết không phải là mày!”
Chu Bách Duật không giải thích.
Anh đưa em trai đi hái lá không phải âm mưu tranh giành tình cảm.
Chỉ vì tình cờ nghe mẹ nói bà thích cây ngân hạnh trong sân nhất, anh muốn hái vài chiếc lá đẹp nhất, phơi khô rồi làm thành dấu trang tặng mẹ.
27
Khi Chu Bách Duật bị lạc, anh chỉ nhớ tên của mình và em trai.
Anh từng ở nhà cha mẹ nuôi hai năm, sau đó gia đình đó không muốn anh nữa, lại đưa anh đến cô nhi viện.
Khi lớn hơn một chút, có năng lực tự mình tìm đến tòa nhà trụ sở tập đoàn Chu.
Thư ký nhìn thấy gương mặt giống tiểu thiếu gia như đúc, vội vàng báo lên trên.
Nhưng thái độ của nhà họ Chu lạnh nhạt, đôi cha mẹ ấy từ đầu đến cuối không hề xuất hiện gặp anh một lần.
Cuối cùng Chu Bách Duật cũng hiểu.
Bà Chu yêu thương Chu Cận Yến, muốn anh trở thành con trai duy nhất, sau này kế thừa nhà họ Chu.
Không có người cạnh tranh, mới không cần lo lắng về sau.
Năm Chu Bách Duật gặp tôi, không biết bằng cách nào tin tức con trai thất lạc của nhà họ Chu đã được tìm thấy lại truyền ra ngoài.
Vì danh tiếng trong giới, cha mẹ nhà họ Chu mới định nhận Chu Bách Duật trở về.
Chu Bách Duật đưa ra một yêu cầu:
“Nhất định phải đưa em gái tôi theo.”
Nhà họ Chu không đồng ý.
Anh cũng không chịu trở về.
“Thế này đi, chúng ta làm một giao dịch. Các người giúp tôi làm một việc, sau này nếu bên ngoài nhắc đến tôi, tôi sẽ nói là bản thân tôi không muốn trở về, chứ không phải các người bạc đãi tôi.”
Điều kiện Chu Bách Duật đưa ra là dùng một triệu đổi lấy tự do cho tôi, sau đó đưa Trương Vĩnh vào tù.
Từ nay về sau, anh và nhà họ Chu không ai nợ ai.
Cho đến khi anh đổ bệnh, không nỡ nhìn tôi vất vả, mới cắn răng đến nhà họ Chu cầu xin.
Tôi từng cho rằng người có tiền đều rất hào phóng.
Dù sao cũng không thiếu tiền, tùy tiện lấy ra một chút cũng đủ cho người khác tiêu mấy đời.
Nhưng nhà họ Chu không như vậy.
Đối với người mà họ cho rằng không đáng, một đồng cũng không muốn lãng phí.
Một triệu sau đó vẫn là Chu Cận Yến đưa.
“Cái đó, ờ… anh…”
Nhiều năm không gọi anh, cậu ấy hơi khó mở miệng.
“Tiền của em đều do mẹ quản. Bà không cho em đưa anh, một triệu này là em lén tích góp.”
“Anh nói muốn mua nhà? Đủ không? Không đủ thì em sẽ nghĩ cách.”
Nhưng những vấn đề sau đó đã không còn là chuyện tiền bạc có thể giải quyết.
Chu Bách Duật dần mất đi chức năng cơ thể.
