Kiếp trước, Tống Nguyệt Ngôn vì yêu mà chấp nhận làm mẹ kế.

Nhưng khi người phụ nữ bỏ chồng bỏ con kia quay lại, đứa con gái mà cô nuôi nấng suốt bao năm bỗng đổi giọng gọi cô là “cô”.

Chồng cô, đoàn trưởng Dư Lâm Châu, trong lòng chỉ có hình bóng vợ cũ.

Cô trở thành trò cười của mọi người, sống cô độc cả đời.

Lần này, khi mở mắt ra, cô quay trở lại đúng ngày vợ cũ của Dư Lâm Châu trở về…

1

Năm 1978, Bắc Kinh.

Việc đầu tiên Tống Nguyệt Ngôn làm sau khi trọng sinh chính là một mình đến bệnh viện để tháo vòng tránh thai.

Quá trình này đau đớn vô cùng, còn đau hơn cả lúc đặt vòng trước đây.

Nhưng cô cắn chặt môi, mắt đỏ hoe, cố chịu đựng mà không để rơi một giọt nước mắt nào.

Kiếp trước, khi kết hôn với Dư Lâm Châu, anh ta nói với cô:

“Cả đời này, anh chỉ có một đứa con là Quả Quả. Anh không muốn con bé phải chịu bất cứ thiệt thòi nào.”

“Vợ cũ của anh, Giang Lệ Thư, vì không chịu nổi việc anh thường xuyên ở quân đội, xa nhà triền miên, đã bỏ lại Quả Quả khi nó mới chỉ hai tuổi…”

Nghe xong, để chứng minh tình cảm của mình, Tống Nguyệt Ngôn đã đến bệnh viện triệt sản.

Cô hứa: “Em nhất định sẽ coi Quả Quả như con ruột của mình.”

Kết quả, cô dành cả thanh xuân cho hai cha con nhà họ Dư, cả đời không có con cái của riêng mình, cuối cùng lại sống cô độc đến già.

Ra khỏi bệnh viện, cơ thể cô đau đến mức bước đi cũng không vững.
Nhưng cô không dừng lại, cầm báo cáo ly hôn đã chuẩn bị sẵn, đi thẳng đến quân khu.

Tới cửa văn phòng của Dư Lâm Châu, cô chưa kịp bước vào thì nghe thấy giọng một cấp dưới hỏi anh:
“Đoàn trưởng, chị dâu quay về rồi, vậy anh có định ly hôn với Tống Nguyệt Ngôn không?”

Cô khựng lại, rồi nghe thấy giọng nói trầm ổn của Dư Lâm Châu:
“Tại sao phải ly hôn? Tôi cần một người để chăm sóc Quả Quả.”

“Lệ Thư tính cách quá phóng khoáng, tôi không muốn ràng buộc cô ấy. Cứ để cô ấy sống cuộc đời mà cô ấy muốn đi!”

Tống Nguyệt Ngôn đứng chết lặng ngoài cửa, trái tim như bị bóp nghẹt.
Vậy là cô đáng bị trói buộc cả đời, làm một bà nội trợ đúng nghĩa chỉ vì lý do đó sao?

Rõ ràng trước khi kết hôn với Dư Lâm Châu, cô cũng từng là sinh viên ưu tú, được các thầy cô kỳ vọng rất nhiều.

Nếu không phải mẹ anh ta không thể chăm sóc Quả Quả và cầu xin cô giúp đỡ, cuộc đời cô đáng lẽ phải thật rực rỡ.

Khi cô còn nhỏ, cha cô đã hy sinh trong một nhiệm vụ. Mẹ cô vốn đã yếu, sau khi nhận tin dữ, bà lâm bệnh nặng và qua đời.

Cha Dư, chiến hữu của cha cô, đã cùng vợ chăm sóc cô suốt nhiều năm sau đó.

Cô đồng ý kết hôn với Dư Lâm Châu một phần vì muốn trả ơn, một phần vì thực sự thương xót Quả Quả khi mất mẹ.

Nhưng không ai tin cô. Mọi người đều nói cô vì tài sản nhà họ Dư mà trơ trẽn, cố chen chân làm mẹ kế.

Tống Nguyệt Ngôn nắm chặt đơn ly hôn trong tay, cuối cùng vẫn không bước vào.

Những lời Dư Lâm Châu nói đã quá rõ ràng: anh ta không định ly hôn với cô dễ dàng.

Cô phải tìm cách khác để rời khỏi đây.

Khi về đến khu nhà gia đình, Tống Nguyệt Ngôn thấy Dư Quả Quả đã tan học trở về.

Nhìn thấy cô, Dư Quả Quả chẳng buồn gọi một tiếng, chỉ lạnh nhạt nói:

“Con đói rồi, đi nấu cơm đi.”

Giọng điệu ra lệnh, cứ như cô chỉ là người giúp việc trong nhà.

Rõ ràng, trước khi Giang Lệ Thư quay về, Dư Quả Quả vẫn ngọt ngào gọi cô là “mẹ”.

Trái tim vốn đã nhức nhối lại càng đau hơn, nhưng Tống Nguyệt Ngôn chỉ cười nhạt:

“Được.”

Vào bếp, cô mở vòi nước, tiếng nước chảy khiến cô ngẩn người.

Thật ra, nói là trả ơn, nhưng làm sao không có chút tình cảm nào?

Từ những ngày còn ngây thơ đến khi biết yêu, Dư Lâm Châu luôn như người anh hàng xóm, bảo vệ và che chở cho cô.

Vì thế, kiếp trước, dù phải đối mặt với vô số lời đồn đại, cô vẫn kiên trì ở lại.

Cô muốn bảo vệ con gái của anh, như cách anh từng bảo vệ cô.

Nhưng hóa ra, từ đầu đến cuối, họ chỉ xem cô như một công cụ để lợi dụng.

Khi dọn cơm ra bàn, Dư Lâm Châu vừa vặn trở về.

Trong bữa cơm, nhìn hai cha con đang ăn ngon lành, cô khẽ lên tiếng:

“Sáng mai em có chút việc ở viện nghiên cứu, không thể đưa Quả Quả đi học…”

Dư Lâm Châu ngừng lại:

“Mai anh được nghỉ, sẽ đưa Quả Quả đi.”

Anh vừa nói xong, Dư Quả Quả lập tức reo lên:

“Bố sẽ đưa con đi gặp mẹ sao?”

Dư Lâm Châu liếc nhìn Tống Nguyệt Ngôn, không trả lời.

Tống Nguyệt Ngôn chỉ cười, cúi đầu che đi đôi mắt đỏ hoe:

“Được.”

2

Ngày hôm sau, tại văn phòng viện nghiên cứu.

“Đồng chí Tống Nguyệt Ngôn, trước đây chúng tôi đã nhiều lần mời cô tham gia dự án phát triển máy tính ở Học viện Công nghiệp Hoa Sa, nhưng cô từ chối vì bận việc gia đình. Sao bây giờ lại đổi ý?”

Đây là dự án tuyệt mật, một khi tham gia sẽ phải mất vài năm không được liên lạc với gia đình.

Tống Nguyệt Ngôn nhìn tờ đơn xin, thầm nghĩ:
“Ân tình kiếp trước đã trả hết. Kiếp này, mình phải sống cho chính mình.”

Cô mím môi, mỉm cười nói:
“Thưa trưởng phòng, trước đây là tôi nghĩ quá hạn hẹp. Nếu tổ quốc không ổn, làm sao nhà nhỏ của chúng ta yên bình được?”

Nói rồi, cô dứt khoát ký tên: Tống Nguyệt Ngôn.

Trở lại khu nhà, cô thấy mấy bà cô hàng xóm đang tụ tập trước cửa.
Thấy cô, họ bắt đầu chỉ trỏ:

“Lấy chồng bao năm mà chẳng sinh nổi mụn con trai, không khéo là đồ đàn bà vô dụng.”
“Thế bảo sao đoàn trưởng Dư phải quay lại với vợ cũ.”
“Tôi vừa thấy Giang Lệ Thư đấy, mấy năm không gặp mà càng đẹp, càng thời thượng hơn.”

Dư Lâm Châu điều kiện tốt, ngay cả sau khi ly hôn, không ít người muốn gả em gái hay cháu gái mình cho anh.
Nhưng cuối cùng lại để Tống Nguyệt Ngôn nhanh chân hơn, khiến họ luôn ghét cô, hễ có cơ hội là mỉa mai.

Nhưng giờ đây, khi đã quyết định rời đi, cô không còn hứng thú tranh cãi vô ích.

Tối đến, hai cha con mới trở về.
Dư Quả Quả vui vẻ ôm một con búp bê nhựa:
“Bố ơi, mai chúng ta lại đi gặp mẹ nhé?”

Dư Lâm Châu cười dịu dàng:
“Không được, mai con phải đi học.”

Nhìn thấy bếp núc lạnh tanh, anh hơi ngạc nhiên, hỏi:
“Hôm nay em không nấu cơm sao?”

Tống Nguyệt Ngôn đặt sách xuống, cúi đầu nói:
“Tôi nghĩ hai người không về nên đã ăn qua loa rồi.
Hai người chưa ăn sao? Tôi sẽ nấu ngay.”

Chưa kịp trả lời, Dư Quả Quả đã nhanh nhảu nói:
“Bố ơi, chẳng phải bố bảo mẹ nấu ngon hơn sao? Đi bảo mẹ nấu cho bố ăn đi.”

Ngực cô thắt lại, cay đắng dâng lên trong lòng.
Dư Quả Quả, một đứa trẻ còn nhỏ, muốn nói gì thì nói, nhưng ba năm cô chăm sóc tận tình lại không bằng người mẹ từng bỏ rơi họ.

Dư Lâm Châu có chút lúng túng, xoa đầu con gái:
“Quả Quả, con ra ngoài chơi trước đi.”

Anh bước vào bếp, nói với Tống Nguyệt Ngôn:
“Nguyệt Ngôn, Quả Quả còn nhỏ, không hiểu chuyện. Những gì con nói, em đừng để bụng.”

Tay cô khựng lại, đây là lần đầu tiên trong ký ức anh giải thích điều gì đó với cô.
Nhưng, anh chỉ giải thích, không phủ nhận. Điều đó có nghĩa là, trong lòng anh, anh cũng nghĩ như vậy.

Nén nỗi chua xót, cô cười nhạt:
“Em hiểu.”

“Nếu có thể, anh đưa đồng chí Lệ Thư về đây…”

Cô chưa kịp nói hết, anh đã cau mày, cắt ngang:
“Ý em là gì? Anh chưa từng có suy nghĩ đó.
Nhưng cô ấy là mẹ ruột của Quả Quả, anh không thể không để họ gặp nhau.”

Cô há miệng, nhưng cuối cùng không nói thêm lời nào.
Dọn xong cơm, cô lấy cớ mệt mỏi, trở về phòng nghỉ trước.

Đến khuya, sau khi dỗ Quả Quả ngủ, Dư Lâm Châu bước vào phòng.
Cô cảm thấy anh từ phía sau ôm lấy mình, tay trượt lên eo cô.

Cô vừa mới tháo vòng tránh thai không lâu, cơ thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, cố đẩy anh ra: “Đừng mà…”
Nhưng Dư Lâm Châu không hề dừng lại, cứng rắn xâm nhập vào. Cơn đau khiến gương mặt cô tái nhợt trong tích tắc, nhưng đèn đã tắt, anh không nhìn thấy.

Đến khi mọi chuyện kết thúc, cô cảm giác như xương cốt toàn thân đều vỡ vụn.
Dư Lâm Châu ôm cô vào lòng:
“Nguyệt Ngôn, dù cô ấy quay về, anh cũng không có ý gì cả.
Giữa anh và cô ấy đã là chuyện quá khứ. Vợ anh, chỉ có em mà thôi.”

Cô nhớ lại kiếp trước, Dư Lâm Châu cũng từng nói câu này.
Nhưng bất kể Giang Lệ Thư xảy ra chuyện gì, anh đều lập tức chạy đến bên cô ấy.

“Cô ấy là mẹ ruột của Quả Quả, anh không thể không quan tâm.” Đó luôn là lý do của anh.

Trong bóng tối, Tống Nguyệt Ngôn ngồi dậy:
“Em thấy không khỏe, đi tắm một chút.”

Trong phòng tắm, cô kỳ cọ cơ thể mình hết lần này đến lần khác.
Cô nghĩ, có lẽ sau này cô sẽ có con, nhưng chắc chắn không phải với Dư Lâm Châu.

Đến khi kiệt sức, cô dựa vào tường, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

3

Sáng hôm sau, sau khi đưa Dư Quả Quả đến lớp mẫu giáo, cô đi thẳng tới trạm y tế để kiểm tra sức khỏe trước khi chuyển công tác tới Hoa Sa.

Khi đi ngang qua một phòng khám, cô chợt nghe thấy một y tá gọi to:
“Người nhà của đồng chí Giang Lệ Thư có ở đây không?”

Cô vô thức dừng bước, nhìn về phía đó và thấy Dư Lâm Châu bước ra từ đám đông:
“Tôi đây.”

Y tá nhìn anh một cái, hỏi:
“Anh là gì của đồng chí Giang Lệ Thư?”

Không lâu sau, giọng nói trầm thấp của anh xuyên qua đám người, vang rõ mồn một trong tai cô:
“Tôi là chồng của đồng chí Giang Lệ Thư.”

“Đây là danh sách kiểm tra đồng chí Giang Lệ Thư cần làm…”

Trong khoảnh khắc đó, Tống Nguyệt Ngôn cảm thấy như dây thần kinh của mình bị sét đánh trúng, cả đầu ong ong.

Ở bệnh viện đông người, lời nói của Dư Lâm Châu rất dễ bị người quen nghe thấy, nếu bị tố cáo là “ngoại tình,” sự nghiệp của anh sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Cô đứng lặng hồi lâu, rồi cười cay đắng.

Khi kết hôn với Giang Lệ Thư, anh tổ chức rình rang. Nhưng với cô, chỉ là một tờ giấy đăng ký đơn giản.
Anh cũng hiếm khi đưa cô ra mắt bạn bè, đồng nghiệp.

Đến mức, ngay cả cấp dưới của anh cũng vẫn gọi Giang Lệ Thư là “chị dâu,” còn cô, chỉ là một cái tên.
Dù có ai bắt gặp, họ cũng chỉ nghĩ rằng họ đã tái hôn. Cô còn gì để bận tâm nữa?

Dường như ánh mắt cô quá mạnh mẽ, Dư Lâm Châu cuối cùng cũng quay lại.

Nhìn thấy cô, anh sững sờ, sau đó vội vàng bước đến.
“Nguyệt Ngôn, sao em ở đây? Em không khỏe à?”

Cô không trả lời, chỉ khàn giọng hỏi lại:
“Anh là chồng của đồng chí Giang Lệ Thư, vậy em là gì?”

Rõ ràng tối qua, anh còn thì thầm bên tai cô: “Vợ anh chỉ có em.”

Giây phút này, cô chỉ cảm thấy tim mình bị xé rách, máu tuôn trào không ngừng.

Cô đã quyết định rời đi, nhưng tại sao anh lại khiến cô cảm thấy nhục nhã đến thế?

Dư Lâm Châu mím môi, giải thích:
“Lệ Thư sức khỏe không tốt, những kiểm tra đó cần có người nhà đi cùng. Ở Bắc Kinh, cô ấy không có ai thân thích cả.”

Bên kia, y tá vẫn đang thúc giục:
“Chồng của đồng chí Giang Lệ Thư, mau qua đây ký giấy, đóng tiền.”

Bàn tay cô run rẩy siết chặt:
“Anh đi đi, đừng để họ phải chờ lâu.”

Dư Lâm Châu khựng lại:
“Tối anh về nói chuyện với em.”

Nói xong, anh vội vã rời đi. Nhìn bóng lưng anh, cô chỉ biết cười tự giễu.

Khi kiểm tra xong, cô lại đi ngang qua phòng khám đó. Tình cờ nhìn vào trong, cô thấy Giang Lệ Thư nằm trên giường, đang truyền nước, còn Dư Lâm Châu ngồi bên cạnh, trò chuyện cùng cô ấy.

Trên tay anh là một quả táo đang được gọt, từng đường dao thành thạo.

Anh ở nhà luôn sống như ông hoàng, không động tay vào bất cứ việc gì. Cô từng nghĩ anh không biết làm những điều này.
Hóa ra, anh chỉ không muốn làm cho cô mà thôi.

Hốc mắt cô đỏ lên, vội quay mặt đi và bước thật nhanh ra ngoài.

Chiều bốn giờ, sau khi mua đồ ăn, cô đi đón Dư Quả Quả về nhà.

Khi kiểm tra túi áo cô bé, cô phát hiện trong đó đầy kẹo.
Cô nhíu mày, nhẹ nhàng hỏi:
“Quả Quả, con lấy nhiều kẹo thế này ở đâu?”

Cô bé vừa nghịch vỏ kẹo, vừa nói:
“Mẹ con mua cho con.”

Kể từ khi gặp lại Giang Lệ Thư, Quả Quả không bao giờ gọi cô là mẹ nữa.

Cô không muốn tranh cãi với một đứa trẻ, kiên nhẫn dỗ dành:
“Con đưa kẹo cho mẹ nhé? Bây giờ con đang thay răng, ăn nhiều không tốt…”

Cô vừa dứt lời, Dư Quả Quả đã gào lên:
“Mẹ nói đúng! Mẹ kế thật xấu xa, chẳng cho con ăn kẹo! Mẹ kế thật tệ!”

Những ánh mắt kỳ lạ từ xung quanh đổ dồn về phía cô, như một xô nước lạnh dội thẳng xuống đầu, khiến cô lạnh buốt cả người.

Một cảm giác mệt mỏi chưa từng có xâm chiếm trái tim, cô nhắm mắt lại, giọng nghẹn ngào:
“Quả Quả, nếu mẹ kế tệ như vậy, hay để mẹ ruột của con quay về, được không?”

Dư Quả Quả lập tức ngừng khóc, hớn hở đáp:
“Được ạ!”

Chỉ một từ đơn giản, như một cú đấm nặng nề giáng thẳng vào tim cô.

4

Hơn 10 giờ tối, Dư Lâm Châu mới về, thấy cô ngồi trên sofa ở phòng khách.
“Sao em chưa ngủ?”

Cô lắc đầu:
“Không buồn ngủ. Đồng chí Lệ Thư sao rồi?”

Anh thở dài:
“Hơi nghiêm trọng, phải truyền nước mấy ngày. Nguyệt Ngôn, anh có chuyện muốn nói với em.”

Tống Nguyệt Ngôn thẳng thừng nói: “Anh muốn chăm sóc cô ấy đúng không? Em không ý kiến.”
Dư Lâm Châu khựng lại, ngồi xuống cạnh cô:
“Không phải, anh biết chừng mực. Anh định thuê một hộ lý chăm sóc cô ấy. Sổ tiết kiệm vẫn ở chỗ em, đúng không?”

Cảm giác nhói lên trong lòng, ánh mắt cô càng thêm châm biếm:
“Em sẽ tìm ngay cho anh.”

Dư Lâm Châu thở phào, như sực nhớ ra:
“Hôm nay em đến trạm y tế làm gì vậy?”

“Không có gì, viện nghiên cứu sắp xếp kiểm tra sức khỏe.”
Cô trả lời qua loa, rồi vào phòng lấy sổ tiết kiệm đưa cho anh.

Nhận sổ, anh nói:
“Nguyệt Ngôn, cảm ơn em. Em lúc nào cũng hiểu chuyện. Gặp được em là phúc phận của anh.”

Cô ngẫm nghĩ một chút, rồi nhẹ giọng nói:
“Hôm nay Quả Quả nói với em rằng, con bé vẫn muốn ở cùng mẹ ruột.”

Sắc mặt Dư Lâm Châu lập tức sa sầm, ánh mắt lạnh lẽo.
“Sau khi em rời đi, anh đã hỏi bác sĩ. Em mấy hôm trước còn đến khoa phụ sản, hôm nay lại đi khám sức khỏe.
Có phải em định gửi Quả Quả đi để sinh con riêng không?”

Lời nói sắc bén như một lưỡi dao đâm thẳng vào tim cô. Gương mặt cô tái nhợt.
“Anh có ý gì khi nói như vậy?”

Ánh mắt anh đầy thất vọng:
“Bởi vì không phải con ruột, nên trong lòng em vẫn luôn có khoảng cách, đúng không?”

Cơn giận cùng nỗi đau bùng lên, giọng cô run rẩy:
“Dư Lâm Châu, anh làm người đừng bạc tình đến thế!”

Lúc Quả Quả vừa được giao cho cô, con bé gầy nhom, thiếu dinh dưỡng, bệnh tật triền miên.
Khi đó, Dư Lâm Châu đang trong giai đoạn thăng chức quan trọng, cả nửa tháng trời không về nhà.

Cô ngày đêm chăm sóc Quả Quả, cẩn thận từng ly từng tý, sợ ngã, sợ đau.
Thậm chí ngay cả khi đau bụng quằn quại không thể dậy nổi, cô vẫn cố gắng bò lên để cho con bé ăn từng muỗng, giặt giũ, thay tã.

Vậy mà bây giờ, cô chỉ nhận lại được một câu vô tình như thế.

Đôi môi cô run rẩy, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ buông ra một câu:
“Ý em là, anh và đồng chí Giang Lệ Thư tái hôn, em sẽ rời đi.”

Người cố tình không nhìn thấy, dù cô có làm bao nhiêu đi nữa, anh cũng chỉ coi như hư không.
Dù sao, trong mắt hai cha con họ, cô mãi mãi chỉ là người ngoài.

Dư Lâm Châu nhìn cô hồi lâu, giọng trầm xuống:
“Em cũng biết Lệ Thư hiện tại sức khỏe không tốt, vậy mà em còn nói những lời này.”
“Nếu em không muốn, anh sẽ gửi Quả Quả về chỗ mẹ anh một thời gian.”

Nói xong, anh vào phòng, nhanh chóng bọc Quả Quả đang ngủ say vào áo khoác, xách cả cặp sách của con bé lên.
Là một quân nhân, từng động tác của anh dứt khoát và gọn gàng.

Đến cửa, anh hơi nghiêng đầu, nói:
“Em còn nhớ lúc chúng ta kết hôn, em đã hứa gì với anh không? Em nói em sẽ luôn bên cạnh anh và Quả Quả, coi con bé như con ruột của mình.”

Cô im lặng.

Anh cười nhạt đầy thất vọng:
“Anh biết lòng người có thể thay đổi, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.”

Cánh cửa khép lại, để lại căn phòng lạnh lẽo và im ắng.

Cô ngồi đó, đau đớn lan khắp cơ thể, cảm giác như có dao xoáy trong bụng.
Nhìn xuống, cô thấy máu đã thấm ra từ lúc nào…

Trong bệnh viện.

Vị bác sĩ lớn tuổi kiểm tra xong, nghiêm giọng:
“Tôi đã nói sau khi tháo vòng tránh thai không được quan hệ vợ chồng ngay mà! Vết thương chưa lành đã rách toạc, không chịu nổi à?”

Gương mặt bác sĩ đầy vẻ bất mãn vì bệnh nhân không nghe lời.
“Chưa khỏi hẳn mà lại như vậy, cô không biết thương cơ thể mình sao?”

Tống Nguyệt Ngôn tái nhợt, nước mắt còn đọng nơi khóe mắt:
“Xin lỗi bác sĩ.”

Đêm qua, hành động của Dư Lâm Châu quá thô bạo, cô muốn từ chối cũng không kịp.

Bác sĩ thở dài:
“Tôi hiểu hai người có lẽ đang mong có con, nhưng cũng phải biết quý trọng cơ thể chứ.
Cô cũng là con cái của người khác, nếu cha mẹ biết chuyện này chắc sẽ đau lòng lắm.”

Cô nhìn chằm chằm lên trần nhà bệnh viện, những giọt nước mắt kìm nén lâu nay chợt trào ra.
Nhưng cô biết, đã chẳng còn ai đau lòng vì cô nữa.