“Đi thôi, cửa hàng đó ở trong ngõ, cửa hàng cũ, người không quen không tìm thấy.”

Tôi đi theo phía sau, ngõ rất hẹp, hai bên tường kết một lớp sương mỏng.

Anh đi phía trước, thỉnh thoảng quay đầu nhìn, xác nhận tôi theo kịp.

Cửa hàng đồ khô quả nhiên nhỏ đến mức không nổi bật, mặt tiền chỉ rộng bằng một người, treo một dãy hải sâm khô và sò điệp khô, tỏa ra mùi mặn tanh đặc trưng của hải sản.

Bà chủ là một bác gái ngoài sáu mươi, nhìn thấy Cố Thâm thì cười.

“Tiểu Cố? Lâu lắm không tới!”

Anh cười đáp: “Dẫn bạn tới mua ít đồ khô.”

Bác gái đánh giá tôi một cái, ánh mắt rất hiền.

“Bạn gái à?” Bác nói.

Nghe câu này, lòng tôi khựng lại, theo bản năng nhìn Cố Thâm.

Anh cong khóe môi: “Chưa phải, cháu vẫn đang theo đuổi.”

Chương 22

Lúc đó mặt tôi lập tức nóng bừng, vội cúi đầu nhìn sò điệp khô treo trên giá, giả vờ không nghe rõ câu ấy, đầu ngón tay cũng hơi cứng.

Bà chủ cười ha ha hai tiếng, không trêu tôi thêm.

Bác nhanh tay cân những thứ mẹ tôi cần, miệng còn lẩm bẩm nói Cố Thâm là đứa nhỏ thật thà, từ bé đã thật thà.

Tôi cúi đầu nghe, tay nắm quai túi vải, khóe môi không nhịn được lén cong lên.

Cân xong trả tiền, chúng tôi ra khỏi cửa hàng đồ khô, đi dọc ngõ trở về, tuyết đã tan một chút, mặt đất trơn. Tôi đi rất cẩn thận mà vẫn không cẩn thận trượt một cái.

“Cẩn thận.”

Trong lúc hoảng, cánh tay tôi lập tức bị Cố Thâm nắm lấy.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, ánh sáng trên tuyết trắng đến chói mắt, gương mặt anh ngược sáng, đường nét rõ ràng.

Bàn tay đang nắm cánh tay tôi rất vững, không buông, cũng không dùng quá nhiều sức.

Ánh mắt anh rơi trên mặt tôi, từ mắt chuyển xuống chóp mũi, rồi rơi lên môi, dừng một thoáng.

Gió biển thốc vào từ đầu ngõ, lạnh lạnh, nhưng anh đứng ở đầu gió, chắn phần lớn.

Khăn quàng của tôi bị gió thổi tung, quệt qua cổ tay anh, anh không động.

Tôi cũng không động.

Tôi có thể nghe tiếng gió xuyên qua con ngõ, tiếng sóng biển cuộn trào xa xa, còn có tiếng tim mình. Gương mặt anh tiến lại gần một chút, rất chậm, chậm đến mức tôi hoàn toàn có thể tránh, nhưng chân tôi như bị đóng đinh trên tuyết.

“Bà chủ…” anh mở miệng, giọng thấp hơn bình thường, “lúc nãy em đỏ mặt, rất đẹp.”

Tôi hé miệng muốn nói gì đó, nhưng chẳng nói ra được gì.

Anh tới gần hơn một chút, hơi thở lướt qua má tôi, ấm nóng.

Ngón tay tôi siết quai túi vải, siết đến khớp trắng bệch.

Đúng lúc này, điện thoại trong túi reo lên.

Tiếng chuông giữa con ngõ yên tĩnh đặc biệt chói tai.

Cố Thâm dừng lại, khoảng cách giữa anh và tôi chưa tới một nắm tay. Anh nhìn vị trí túi áo tôi một cái, rồi đứng thẳng, lùi nửa bước, như chẳng có gì xảy ra.

Tôi cúi đầu lấy điện thoại khỏi túi, tên hiện trên màn hình là số của mẹ tôi.

Tưởng xảy ra chuyện gì, tôi lập tức nghe máy.

“A lô, mẹ, sao vậy?”

Nhưng đầu dây bên kia không phải giọng mẹ, mà là Lục Tu Ngôn.

“Cậu đi đâu rồi?”

Giọng cậu ấy hơi gấp, truyền qua ống nghe, lẫn trong gió biển, khiến tôi hơi ngơ ngác.

Tôi định thần lại mới nói: “Tôi ra mua đồ khô, mẹ tôi dậy rồi à? Đưa điện thoại cho bà.”

“Dì vừa dậy, tôi thấy cậu không có ở đây nên mới dùng điện thoại của dì gọi cho cậu.”

Lục Tu Ngôn dừng một chút rồi lặp lại, “Vãn Miên, rốt cuộc cậu đang ở đâu?”

Cố Thâm đứng cạnh tôi, yên lặng không nói, chỉ đưa tay kéo chiếc khăn bị gió thổi lệch lên một chút, đầu ngón tay khẽ chạm cằm tôi, nóng đến mức tôi run một cái.

Tôi dịch sang bên nửa bước, nói vào điện thoại: “Tôi ở phía bến tàu mua đồ, rất nhanh sẽ về.”

“Lâm Nhiên sáng nay đi rồi,” Lục Tu Ngôn nói, “cô ấy để lại lời cho cậu, nói…”

“Tôi biết rồi.” Tôi ngắt lời, “Cô ấy muốn nói gì tôi đại khái đoán được, cậu không cần đặc biệt nói với tôi.”

Đầu dây bên kia im một chút, sau đó truyền tới một tiếng thở dài khẽ: “Vãn Miên, tôi chỉ muốn nói với cậu, tôi và Lâm Nhiên chia tay từ lâu rồi, là cô ấy vẫn luôn quấn lấy tôi…”

“Lục Tu Ngôn,” tôi ngắt lời, giọng rất nhẹ nhưng rất rõ, “cậu không cần nói với tôi những chuyện này, tôi và cậu không có bất cứ quan hệ gì.”

Chương 23

Nói xong tôi không đợi cậu ấy lên tiếng, trực tiếp cúp máy.

Tôi cầm điện thoại đứng tại chỗ, nước tuyết làm ướt mũi giày, lạnh buốt.

Cố Thâm không hỏi là ai, chỉ cúi người phủi tuyết dính trên ống quần tôi, lúc đứng thẳng đưa tôi một viên kẹo, là kẹo cứng vị cam, cùng mùi với nước cam tối qua tôi uống.

“Mẹ tôi bỏ vào túi cho tôi, nói lúc gặp chuyện căng thẳng thì ăn một viên sẽ tốt hơn.” Anh nói.

Tôi nhận kẹo, bóc giấy bỏ vào miệng, vị ngọt lập tức lan ra, ép xuống chút âm u vô cớ vừa rồi.

“Là Lục Tu Ngôn?” Anh hỏi.

Tôi gật đầu: “Ừ.”

Anh “ừ” một tiếng, đưa tay xách túi đồ khô trong tay tôi, đổi sang tay kia.

Bàn tay trống nhẹ nhàng chạm đầu ngón tay tôi, thấy tôi không tránh, liền dứt khoát nắm lấy.

Lòng bàn tay anh rất ấm, bọc lấy tay tôi, lập tức xua hết chút lạnh đó.

“Đi thôi,” anh nói, “về đón dì, chúng ta lên thị trấn ăn lẩu hải sản.”

Tôi nắm tay anh, ngẩng đầu cười, tuyết rơi trên ngọn tóc anh, lấp lánh.

“Được.” Tôi đáp, đi theo anh về phía đầu ngõ.