Sáng sớm hôm sau, mưa tạnh. Ta mở cửa ra, Bùi Diễn vẫn quỳ ở đó, sắc mặt nhợt nhạt, môi nứt nẻ, thấy ta đi ra, trong mắt lóe lên tia sáng.

“Lệnh Nghi…”

“Thế tử gia,” Ta đưa cho hắn một chiếc ô, “Về đi thôi.”

Hắn không nhận, chỉ trân trân nhìn ta: “Nàng không chịu tha thứ cho ta sao?”

“Không tồn tại hai chữ tha thứ,” Ta nói, “Bùi Diễn, ta chưa từng hận ngươi. Có hận thì mới có tình, còn ta đối với ngươi, sớm đã chẳng còn gì nữa.”

Hắn bàng hoàng như bị sét đánh.

“Năm xưa ngươi cứu ta, hôm nay ta trả lại ngươi một chiếc ô,” Ta đặt chiếc ô xuống đất, “Hai ta sòng phẳng.”

Ta xoay người vào nhà, nghe tiếng hắn gầm rĩ nức nở phía sau: “Khương Lệnh Nghi! Nàng từng nói canh nàng hầm là để cho ta uống! Nàng từng nói nàng tra xét sổ sách là vì ta! Nàng từng nói…”

“Ta từng nói,” Ta dừng bước, “Nhưng ngươi cũng từng nói, tay của nữ nhi Khương gia, quen thói với cao.”

Cánh cửa đóng sập lại sau lưng ta, cách ly mọi âm thanh.

Xuân Hạnh hỏi ta: “Cô nương, Thế tử gia ngài ấy còn đến nữa không?”

Ta nhìn chính mình trong gương, hàng mày nét mắt bình lặng, không mảy may gợn sóng.

“Sẽ không đâu,” Ta đáp, “Người như Bùi Diễn, lòng kiêu ngạo đã ăn sâu vào xương tủy. Quỳ một lần này, đã là giới hạn cuối cùng rồi.”

Ta đã đoán sai.

9、

Bùi Diễn không rời đi.

Hắn ở lì lại thành Dương Châu, thuê ngay viện tử sát vách nhà ta. Mỗi sáng tinh mơ, ta mở cửa, liền thấy hắn đứng trong sân, ánh mắt nóng rực dán chặt lấy ta.

Hắn không nói tiếng nào, chỉ nhìn.

Ban đầu ta mặc kệ, sau cảm thấy phiền phức, liền sai Xuân Hạnh ra truyền lời: “Thế tử gia nếu còn tiếp tục như vậy, ta sẽ báo quan.”

Xuân Hạnh trở về, dáng vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi: “Cô nương, Thế tử gia nói… nói ngài báo quan cũng vô dụng, ngài ấy… ngài ấy được Bệ hạ đặc chuẩn, xuống Giang Nam tuần tra diêm chính.”

Ta cười lạnh. Bệ hạ đây là, muốn xem kịch vui cho đến cùng?

Vậy thì ta sẽ diễn cùng.

Ta bắt đầu ra ngoài, dự đủ các loại yến tiệc, cùng Tạ Trường Khanh sớm tối có nhau. Tạ Trường Khanh rất phối hợp, thậm chí là phối hợp quá mức —— hắn sẽ đỡ tay ta khi ta xuống xe ngựa, sẽ gắp thức ăn cho ta giữa bữa tiệc, sẽ gọi ta là “Lệnh Nghi” trước mặt mọi người.

Sắc mặt Bùi Diễn ngày một khó coi.

Hôm đó đi dạo hồ lầu thuyền, Tạ Trường Khanh rót rượu cho ta, Bùi Diễn rốt cuộc nhịn không nổi nữa, lao vào trong khoang thuyền, một tay túm lấy cổ tay ta: “Khương Lệnh Nghi, nàng và hắn…”

“Liên quan gì đến Thế tử gia?” Ta rút tay lại, “Ngài lấy tư cách gì mà chất vấn ta?”

Hắn cứng đờ.

“Ta là…”

“Ngài chẳng là cái thá gì cả,” Ta đứng dậy, “Bùi Diễn, thánh chỉ hòa ly là do ngươi tiếp nhận, quỳ gối xin lỗi cũng là do ngươi làm, bây giờ lại theo dõi giám sát, là vì cớ gì đây?”

“Bởi vì ta yêu nàng!”

Trong khoang thuyền im phăng phắc.

Hốc mắt Bùi Diễn đỏ ngầu, giọng nói nghẹn ngào: “Ta yêu nàng, Khương Lệnh Nghi, ta… ta không biết bắt đầu từ lúc nào, có lẽ là hôm cung yến nàng vì ta mà đỡ rượu, có lẽ là lúc nàng rơi xuống nước ta vớt nàng lên, có lẽ là trong nửa năm qua, ở những nơi ta không nhìn thấy, nàng đã vì ta mà làm nhiều chuyện đến vậy… Ta không biết, nhưng bây giờ ta biết rồi, ta không thể không có nàng…”

Vừa nói, hắn vừa lấy từ trong ngực áo ra khối ngọc bội đã vỡ làm đôi kia, dùng chỉ vàng gượng ép khâu lại với nhau.

“Di vật của mẫu thân nàng, ta đã sửa xong rồi,” Hắn nâng lên dâng trước mặt ta, “Nàng theo ta về đi, ta sẽ cả đời đối xử tốt với nàng, ta thề…”

Ta nhìn miếng ngọc bội đó, chợt bật cười.

“Bùi Diễn,” Ta nói, “Ngươi sửa được ngọc bội, nhưng có sửa được nhân tâm không?”

Hắn ngẩn ra.

“Ngươi bây giờ nói yêu ta, là bởi vì ngươi nhận ra ta đáng để yêu, hay là bởi vì, ngươi nhận ra ta rời đi rồi, ngươi chịu không nổi?”

“Ta…”