“Nam nhi dưới gối có vàng, Lục Bình Chu ta chỉ quỳ trời đất, quân vương, song thân và sư trưởng!”

“Vì quân lương, ta có thể dập đầu với nàng, nhưng nàng không thể sỉ nhục ta như vậy!”

Ta khẽ bật cười, nâng chén trà nguội trên bàn lên, từ từ đổ xuống đất.

“Sỉ nhục?”

“Lục tướng quân, ba năm trước ngươi vì một căn bệnh không có thật của Chu Nhược Đường mà ấn ta lên bàn, muốn lấy máu đầu tim của ta, khi ấy ngươi từng nghĩ đến hai chữ ‘sỉ nhục’ chưa?”

“Khi ngươi vét sạch hồi môn của ta để bù vào khoản thâm hụt trong quân, ngươi có từng nghĩ đến khí phách nam nhi chưa?”

“Bây giờ mới tới nói với ta về khí tiết, ngươi không thấy đã quá muộn sao?”

Sắc mặt Lục Bình Chu lúc xanh lúc trắng, trong mắt thoáng qua vẻ hoảng loạn.

“Những chuyện ấy… ta đã nói tất cả chỉ là hiểu lầm…”

“Hiểu lầm hay lắm.”

Ta vỗ tay, đại chưởng quầy lập tức bưng một chiếc hộp gỗ đỏ bước ra.

“Nếu Lục tướng quân xương cứng, không quỳ nổi, vậy chúng ta đổi cách nói chuyện làm ăn.”

Ta mở hộp, lấy ra một xấp chứng từ dày rồi ném thẳng lên bàn trước mặt Lục Bình Chu.

“Nhìn kỹ đi. Đây là khoản vay nặng lãi mà phụ thân tốt của ngươi, Thẩm tướng quân, cùng tổ mẫu tốt của ngươi đã vay tại các tiền trang Giang Nam trong ba năm qua.”

“Cả vốn lẫn lãi, tổng cộng một triệu hai trăm nghìn lượng bạc.”

Lời vừa dứt, cả sảnh xôn xao.

Một triệu hai trăm nghìn lượng!

Gần bằng nửa năm thu thuế của quốc khố Đại Sở!

Lục Bình Chu đột nhiên giãy khỏi mấy võ sư, nhào đến bàn cầm những chứng từ kia lên.

Nhìn thấy đại ấn của Thẩm gia cùng con dấu riêng của phụ thân trên đó, cả người hắn cứng đờ.

“Không thể nào… Thẩm gia sao có thể nợ nhiều tiền như vậy?”

“Sao lại không?”

Ta lạnh lùng nhìn dáng vẻ sụp đổ của hắn.

“Thẩm tướng quân vì muốn lấy lòng quyền quý bên trên mà khắp nơi biếu xén.”

“Thẩm lão phu nhân vì muốn xây cái gọi là đạo quán thân vàng cho con rùa trường thọ kia lại càng tiêu tiền như nước.”

“Bọn họ tưởng tiền trang Giang Nam là thiện đường do mình mở, lấy tiền rồi có thể không trả.”

“Đáng tiếc, những tiền trang ấy bây giờ đều do Thẩm Như Thương ta quản.”

Ta cúi người về phía trước, hạ giọng chỉ đủ cho hai chúng ta nghe.

“Lục Bình Chu, chuyện Thẩm gia tham ô quân lương, ta đã đưa chứng cứ tới Ngự Sử Đài.”

“Cộng thêm khoản nợ khổng lồ một triệu hai trăm nghìn lượng này, ngươi đoán xem, Hoàng thượng sẽ tru cửu tộc Thẩm gia hay chỉ chém đầu một mình phụ thân ngươi?”

Toàn thân Lục Bình Chu run dữ dội, đột ngột ngẩng đầu nhìn ta.

Trong mắt hắn đầy sợ hãi và khó tin.

“Nàng… nàng điên rồi sao? Đó cũng là phụ thân và tổ mẫu của nàng!”

“Nếu họ phạm tội chết, nàng cũng không thoát khỏi liên can!”

“Không thoát khỏi liên can?”

Ta bật cười lớn đến mức nước mắt gần như trào ra.

“Lục tướng quân, ngươi quên rồi sao? Trong trận hỏa hoạn ba năm trước, Thẩm Thanh Diên đã chết.”

“Bây giờ ta là Thẩm Như Thương của Thương hội Giang Nam.”

Ta lấy từ đáy hộp ra một tờ giấy đã ố vàng.

“Hơn nữa, trước khi xuất giá, ta đã ép phụ thân ký một bản đoạn tuyệt thân tình.”

“Từ đó về sau, sống chết vinh nhục của Thẩm gia không còn chút liên quan nào tới Thẩm Thanh Diên ta!”

Ta đập tờ đoạn thân thư lên mặt Lục Bình Chu.

Hắn run rẩy lấy xuống, nhìn chữ ký và dấu tay chính tay phụ thân viết, cả người hoàn toàn mềm nhũn.

Cuối cùng hắn cũng hiểu, ta không giận dỗi với hắn.

Ta thực sự muốn hủy Thẩm gia.

Cũng muốn hủy hắn.

“Thanh Diên… ta cầu xin nàng…”

Giọng hắn run đến không thành tiếng, nước mắt trong mắt cuối cùng cũng trào ra.

“Chuyện quân lương, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta. Xin nàng đừng liên lụy Thẩm gia, đừng liên lụy phụ thân ta…”

Hai đầu gối hắn mềm nhũn, nặng nề quỳ xuống nền đá xanh trước mặt ta.

“Bịch!”

Âm thanh trầm đục ấy đập tan toàn bộ kiêu ngạo và tự tôn của hắn.

“Ta quỳ. Ta cầu xin nàng… cho ta vay lương, cứu phụ thân ta…”

Các thương nhân xung quanh đồng loạt hít vào một hơi lạnh, quay đầu đi không dám nhìn nữa.

Ta từ trên cao nhìn người đàn ông đang quỳ dưới chân.

Vị Lục tướng quân từng cao cao tại thượng, đến khăn voan của ta cũng chẳng thèm vén.

Giờ đây lại giống một con chó, hèn mọn cầu xin lòng thương hại của ta.

Sảng khoái sao?

Không hề.

Ta chỉ cảm thấy ghê tởm.

“Đại chưởng quầy.”

Ta lạnh lùng lên tiếng.

“Chuẩn bị ba trăm nghìn thạch lương cũ đã mốc, bán cho Lục tướng quân với giá gấp ba thị trường.”

Lục Bình Chu lập tức ngẩng đầu.

“Lương mốc cũ? Gấp ba?”

“Sao? Không cần?”

Ta nhướng mày.

“Cần! Ta cần!”

Hắn nghiến răng, nuốt cả nhục nhã và máu xuống bụng.

“Người đâu, tiễn khách.”

Ta quay người, không nhìn hắn thêm một lần, đi thẳng lên tầng hai.

Phía sau truyền tới tiếng khóc bị kìm nén của Lục Bình Chu.

Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu.

Chương 8

Tin ba trăm nghìn thạch lương mốc cũ được vận chuyển tới tiền tuyến nhanh chóng truyền khắp Giang Nam.

Ai cũng nói Thẩm hội trưởng lòng dạ độc ác, lợi dụng quốc nạn kiếm tiền.

Ta hoàn toàn không để ý.

Chỗ lương này đủ để Lục Bình Chu hoàn thành nhiệm vụ, giữ lại cái đầu trên cổ.

Nhưng uy vọng cả đời của hắn trong quân coi như hoàn toàn tiêu tan.