“Lần đầu tiên Bùi Diễn đến nhà Tiết Lệnh Nghi nạp sính, chính hắn cố ý khiến con nhạn dùng trong lễ nạp sính tắt thở. Lần thứ hai cũng là hắn âm thầm mài mòn dây thừng từ trước, khiến rương sính lễ rơi xuống đất.”

“Trước lần nạp sính này, Bùi Diễn tìm chúng ta uống rượu vì muốn lấy việc say rượu làm cái cớ đến muộn, khiến Tiết Lệnh Nghi mất mặt. Hắn còn nói dù mình không đến, Tiết Lệnh Nghi vẫn phải mong ngóng chờ hắn.”

Bùi Diễn tức đến đỏ bừng mặt, giận dữ quát:

“Các ngươi câm miệng cho ta! Ta coi các ngươi là huynh đệ, vậy mà các ngươi lại bán đứng ta. Đúng là hành vi tiểu nhân!”

Sắc mặt mấy người kia cũng trở nên khó coi, châm chọc nói:

“Bùi Diễn, sao ai cũng là huynh đệ của ngươi vậy? Chúng ta chỉ cùng nhau uống vài bữa rượu mà thôi.”

“Hơn nữa, có biết bao nhiêu người muốn cầu cưới Tiết Lệnh Nghi. Ngươi chiếm hôn ước với nàng, nhưng ba lần đều cố ý không đến nạp sính. Rõ ràng ngươi không muốn cưới, lại còn làm chậm trễ người ta.”

“Đúng vậy. Theo ta thấy, ngươi vốn không xứng với Tiết Lệnh Nghi.”

Bùi Diễn không thể khống chế cơn giận, lao về phía mấy người định đánh nhau, nhưng bị thị vệ cưỡng ép kéo ra.

Hắn chỉ vào bọn họ, tức đến mức nhất thời không nói thành lời:

“Các ngươi… các ngươi… Ta muốn tuyệt giao với các ngươi!”

Khung cảnh thật sự quá khó coi, ta trầm giọng nói:

“Bùi Diễn, chàng đừng gây chuyện nữa!”

“Ta đã cho chàng cơ hội, chờ đến tận khi giờ Thìn kết thúc. Quá tam ba bận, ta hủy bỏ hôn ước với chàng là chuyện hợp tình hợp lý. Sau đó nhận sính lễ của Tạ Tri Yến cũng không có gì không ổn.”

Bùi Diễn không phục, vội vàng giải thích:

“Lệnh Nghi, bọn họ đều nói bậy, nàng đừng tin. Hai lần trước đều là sự cố, lần này cũng là vì Tạ Tri Yến. Nếu không phải hắn, ta chắc chắn sẽ…”

Ta ngắt lời hắn, bình tĩnh nói:

“Đủ rồi. Những lời chàng nói trong tửu lâu ngày hôm đó, ta đã nghe thấy tất cả.”

“Không cần nói thêm nữa. Bùi phu nhân đã đến đón chàng, chàng cứ theo bà ấy trở về đi.”

Lần này Hoàng hậu nương nương không mời Bùi phu nhân. Bà nghe tin Bùi Diễn đại náo tiệc ngắm hoa nên mới vội vàng chạy đến.

Bà lập tức ngăn Bùi Diễn tiếp tục nói, sợ hãi thưa:

“Tham kiến Hoàng hậu nương nương. Là Bùi Diễn không hiểu chuyện, quấy rầy nhã hứng của nương nương. Thần phụ sẽ lập tức đưa nó về nghiêm khắc dạy dỗ.”

Hoàng hậu nương nương không chút biểu cảm, nói:

“Bùi Diễn có lỗi trước. Tiết Lệnh Nghi hủy bỏ hôn ước với hắn không có gì không ổn. Bổn cung không muốn tiếp tục nghe thấy có người bàn tán về chuyện này.”

“Bùi phu nhân, quả thật Bùi Diễn cần được quản giáo cho tốt. Nếu sau này hắn vẫn tiếp tục tùy hứng làm bậy như vậy, nữ nhi nhà nào dám gả cho hắn? Khi ấy, người làm phụ mẫu như các ngươi tự khắc sẽ đau đầu.”

Bùi phu nhân cung kính nói:

“Đa tạ Hoàng hậu nương nương chỉ dạy.”

Bà kéo Bùi Diễn vẫn còn không cam lòng, vội vàng rời đi.

Sau khi hắn náo loạn như vậy, e rằng sau này muốn bàn chuyện hôn nhân cũng sẽ vô cùng khó khăn.

Hôn sự giữa ta và Tạ Tri Yến vốn được định vào ba tháng sau.

Nhưng triều đình lại đột nhiên ban hành một chính lệnh, khiến ta vô cùng do dự, rối rắm.

13

Từ khi nữ tử được phép đến Minh Nghĩa Đường học tập, mong muốn tham gia khoa cử của nữ tử cũng ngày càng mãnh liệt.

Nhưng vì gặp phải quá nhiều trở ngại, gần mười năm qua vẫn không thể thực hiện.

Năm nay, Hoàng thượng và các triều thần cuối cùng cũng đồng ý, cho phép nữ tử thử tham gia khoa cử.

Khi phụ thân mang tin tức này trở về, phản ứng đầu tiên của ta là tim đập nhanh, vui mừng đến mức đầu ngón tay cũng run lên.

Nhưng ngay sau đó, ta lại nhớ đến hôn kỳ với Tạ Tri Yến.

Nếu muốn tham gia khoa cử, ta nhất định phải hoãn lại hôn kỳ.

Đúng lúc ta không biết phải mở lời thế nào, Tạ Tri Yến đã vội vàng chạy đến tìm ta. Hắn còn chưa kịp thở đều đã hỏi:

“Tiết Lệnh Nghi, nàng đã biết tin nữ tử được phép tham gia kỳ khoa cử lần này rồi đúng không?”

“Nàng có muốn tham gia không?”

Ta nhìn hắn, kiên định gật đầu:

“Ta muốn.”

“Nhưng…”

Hắn mỉm cười nói:

“Nàng muốn thì không có nhưng nhị gì cả.”

“Lệnh Nghi, nàng có biết ta động lòng với nàng từ khi nào không? Chính là khi nàng ở Minh Nghĩa Đường, văn chương tuôn trào, hạ bút thành văn. Nàng khi ấy thật sự vô cùng cuốn hút.”

“Ta không muốn trở thành trở ngại của nàng. Nếu nàng không nắm lấy cơ hội lần này, ngay cả ta cũng sẽ cảm thấy tiếc nuối thay nàng.”

Ta nhớ lại những ngày cùng hắn bàn luận, tranh luận, trong mắt tràn đầy ý cười:

“Tạ Tri Yến, hãy chờ ta. Ta nhất định sẽ để chàng nhìn thấy bản lĩnh của ta.”

14

Trước kia, ta chỉ có thể nghe nam tử kể về tình hình khi tham gia khoa cử.

Lần này được tự mình bước vào trường thi, trong lòng ta tràn đầy kích động và vui sướng.

Sau vài lần hít sâu, ta bình tâm lại, bắt đầu làm bài.

Khi hoàn toàn tập trung, thời gian trôi qua vô cùng nhanh chóng.

Đến lúc bước ra khỏi trường thi, sắc mặt ta đã trắng bệch, nhưng đầu óc lại vô cùng tỉnh táo, linh hoạt.

Phụ thân và Tạ Tri Yến thấy ta đi ra, lập tức bước tới, đồng thời hỏi liền mấy câu.

Ta vui vẻ cười đến híp cả mắt.