Năm mươi hai người xếp hàng trên sân huấn luyện.

Trưởng nhóm khảo hạch là một trung tá ngoài bốn mươi tuổi, trên người có một luồng sát khí.

Sau này tôi mới biết, người này là phó lữ đoàn trưởng của lữ đoàn đặc chiến.

“Cuộc tuyển chọn hôm nay chỉ xem xét một điều: Các cậu có thể hoàn thành nhiệm vụ trong trạng thái đạt đến giới hạn hay không.”

Ánh mắt ông ấy quét qua từng người.

“Không xếp thứ tự trước sau. Áp dụng hình thức loại trực tiếp. Mỗi hạng mục kết thúc sẽ loại một nhóm. Những người còn lại cuối cùng chính là người tôi cần.”

Đơn giản.

Thô bạo.

Tôi thích.

Hạng mục đầu tiên.

Chạy việt dã có tải mười kilômét.

Ba lô hai mươi kilôgam, cộng thêm bình nước và xẻng công binh.

Giới hạn thời gian năm mươi phút.

Quá thời gian sẽ bị loại.

Năm mươi hai người đứng trên vạch xuất phát.

Bên trái tôi là một người cao lớn giống như tháp sắt, ước chừng cao một mét chín.

Bên phải là một người trông gầy gọn nhưng ánh mắt sắc bén, giống như báo săn.

Tiếng súng vang lên.

Tất cả mọi người đồng thời lao ra.

Nói thật, hai mươi kilôgam đối với tôi gần như không khác gì không mang.

Từ nhỏ tôi đã cõng lương thực lên núi, lúc đó cõng hơn năm mươi kilôgam đi ba kilômét đường núi mà không thở dốc.

Vì vậy khi chạy, tôi rất thoải mái.

Ba kilômét đầu tiên tôi không tăng tốc, chạy trong nhóm dẫn đầu.

Đến năm kilômét, bắt đầu có người tụt lại.

Bảy kilômét.

Có người bắt đầu đi bộ.

Tôi vẫn tiếp tục chạy.

Hô hấp ổn định.

Chân không mỏi.

Người bên cạnh ngày càng ít đi.

Đến tám kilômét, bên cạnh chỉ còn ba người vẫn đang chạy.

Tôi, người giống tháp sắt, người giống báo săn và một người tôi không quen.

Người giống tháp sắt thở rất mạnh.

Người giống báo săn cũng bắt đầu đỏ mặt.

Chỉ có tôi…

Vẫn giữ tốc độ ấy.

Ổn định đến đáng sợ.

Hai kilômét cuối cùng, tôi tăng tốc.

Không phải vì muốn khoe khoang.

Mà vì muốn chạy xong sớm để uống nước.

Khát rồi.

Vạch đích.

Tôi là người đầu tiên lao qua.

Nhìn thiết bị tính giờ bên cạnh.

Ba mươi tám phút mười hai giây.

Một thiếu úy trong nhóm khảo hạch đi đến nhìn một cái, sau đó lại nhìn tôi.

“Đại đội nào?”

“Đại đội tân binh số ba, tiểu đội ba.”

“Lần đầu tham gia tuyển chọn?”

“Đúng.”

Anh ta không nói thêm, ghi một con số vào biểu mẫu.

Nhưng sau khi ghi xong lại nhìn tôi thêm hai lần.

Tôi đã rất quen thuộc với loại ánh mắt này.

Mười phút sau, hết thời gian.

Trong năm mươi hai người, có mười bốn người quá giờ.

Bị loại.

Còn ba mươi tám người bước vào vòng thứ hai.

Hạng mục thứ hai.

Bắn súng.

Trong lòng tôi đánh thót một cái.

Bắn chính xác ở khoảng cách một trăm mét, tư thế nằm, bắn trúng năm phát là xuất sắc, bốn phát là tốt, ba phát là đạt.

Từ hai phát trở xuống sẽ bị loại.

Tôi nằm sấp ở vị trí bắn, đặt khẩu súng trường thật vững.

Hít sâu.

Đầu ngắm nhắm vào tâm bia.

Cảm giác luyện tập những ngày qua quay trở lại.

Lời Triệu Thiết Sơn nói:

“Không phải cậu ngắm không trúng, mà là cậu quá vững, ngược lại dễ điều chỉnh quá mức. Đừng nghĩ nhiều, nhìn thấy thì bóp cò.”

Phát súng đầu tiên.

Tiếng súng vang lên.

Báo bia: Chín điểm.

Trúng rồi.

Tôi thở phào.

Phát thứ hai, tám điểm.

Phát thứ ba, chín điểm.

Phát thứ tư, bảy điểm.

Phát thứ năm.

Tôi hít sâu.

Nhớ đến câu nói của Triệu Thiết Sơn.

“Nhìn thấy thì bóp cò.”

Tôi bóp cò.

Mười điểm.

Tổng thành tích: 43 điểm.

Năm phát đều trúng.

Mặc dù không phải điểm cao nhất, người cao nhất bắn được 48 điểm, nhưng bắn trúng toàn bộ là đủ.

Không bị loại.

Tôi nằm ở đó, khóe môi khẽ nhếch lên.

Nếu Triệu Thiết Sơn biết, chắc chắn sẽ vui đến hỏng người.

Sau khi bắn súng là khảo hạch chiến thuật.

Hạng mục này là hành động theo nhóm, bốn người một đội, hoàn thành một nhiệm vụ giải cứu mô phỏng.

Chia nhóm bằng cách bốc thăm ngẫu nhiên.

Tôi được phân cùng với người giống báo săn.

Sau này mới biết cậu ấy tên Tần Phong.

Còn có hai người khác trong nhóm.

Nhiệm vụ là trong vòng hai mươi phút xuyên qua khu vực chướng ngại vật, giải cứu con tin giả định rồi rút về khu vực an toàn.

Ở giữa có “kẻ địch” tuần tra do huấn luyện viên đóng giả, bị phát hiện đồng nghĩa thất bại.

Tần Phong nhìn địa hình, nhanh chóng đưa ra phán đoán.

“Tôi và Châu Bân đi cánh trái, hai người đi cánh phải yểm trợ. Ba phút sau, cánh trái bắt đầu đột nhập.”

Tôi gật đầu.

Người này có đầu óc.

Xuất phát.

Lén di chuyển.

Bò sát.

Vượt tường.

Trong cả quá trình, tôi không có kỹ thuật gì đặc biệt, chỉ là…

Nhanh.

Nhanh đến mức lúc tôi đã vượt qua bức tường, Tần Phong vẫn còn ở bên kia.

Tôi đưa tay kéo cậu ấy lên.

Cậu ấy nhìn tôi, rõ ràng hơi kinh ngạc.

“Mẹ nó, cậu vượt tường giống như bước qua bậc thềm vậy.”

“…Quen rồi.”

Cuối cùng, nhóm chúng tôi dùng mười bốn phút để hoàn thành nhiệm vụ.

Nhanh nhất toàn trường.

Kết thúc khảo hạch.

Kết quả cuối cùng, trong ba mươi tám người sẽ tuyển mười hai người.

Tôi đứng trên sân huấn luyện, nghe trưởng nhóm khảo hạch, cũng chính là vị phó lữ đoàn trưởng, đọc tên.

“Hạng nhất, Tần Phong, đại đội tân binh số một.”

Bình thường.

“Hạng nhì, Châu Bân, đại đội tân binh số ba.”