Hai người đàn ông kia lập tức men theo bờ rãnh nhào tới.

Sắc mặt Đường Hành trầm xuống, nhét sổ sách vào ngực rồi quay người lên xe.

“Lái!”

Tôi đạp mạnh chân ga.

Đầu xe đâm vào đuôi chiếc xe tải nhỏ màu trắng đang chắn đường.

Một tiếng “ầm” thật lớn vang lên, chiếc xe tải bị đẩy ngang nửa mét.

Đường Ngọc Phương hét lên, vội tránh sang bên.

Nắp ca-pô xe tôi vểnh lên một góc, két nước bốc khói trắng.

Nhưng xe vẫn chạy.

Đường Hành siết chặt phong bì giấy da bò.

Phía sau, Hoàng Bách Xuyên cũng lao lên xe.

Tôi chạy dọc đường đất về phía trước, tiếng động cơ càng lúc càng khàn.

Đường Hành nhìn bảng đồng hồ.

“Không trụ được xa.”

Tôi thở hổn hển hỏi.

“Vậy phải làm sao?”

Chú rút từ phong bì ra một tấm ảnh đã ố vàng.

Trong ảnh có bốn người.

Đường Hành, Hoàng Bách Xuyên, Đường Ngọc Phương.

Và một người đàn ông mặc vest.

Tôi chưa từng gặp ông ta.

Đường Hành đưa ảnh đến trước mặt tôi.

“Nhớ kỹ gương mặt này.”

“Ông ta mới là người đứng sau Hoàng Bách Xuyên.”

Chú vừa dứt lời, từ ngã rẽ phía trước đột nhiên xuất hiện ba chiếc xe.

Chúng đỗ ngang cuối đường đất, chặn kín mít.

Cửa sau chiếc xe ở giữa mở ra.

Một người đàn ông trung niên mặc vest cúi người bước xuống.

Ông ta ngẩng đầu, gương mặt giống hệt người trong ảnh.

13

Người đàn ông đứng bên cửa xe, giơ tay cài nút áo vest.

Ba chiếc xe ở cuối đường đất giống như ba cánh cổng sắt, chặn kín đường phía trước.

Tôi giữ chân trên phanh, lòng bàn chân hơi tê.

Đầu xe vẫn bốc khói trắng, mùi két nước hòa với mùi bùn đất tràn vào xe.

Đường Hành nhìn chằm chằm người đó, chút sắc máu cuối cùng trên mặt cũng biến mất.

Tôi thấp giọng hỏi.

“Ông ta là ai?”

Đường Hành không lập tức trả lời.

Người đàn ông kia lại lên tiếng trước.

“Đường Hành, mười năm không gặp, ông vẫn giỏi gây chuyện như vậy.”

Giọng ông ta không cao nhưng rất vững.

Giống như sự hoảng loạn của tất cả mọi người ở đây đều không liên quan đến ông ta.

Chiếc sedan đen của Hoàng Bách Xuyên dừng phía sau.

Ông ta mở cửa bước xuống, sắc mặt âm trầm, khi đi đến bên người đàn ông mặc vest, bước chân rõ ràng chậm lại nửa nhịp.

“Tổng giám đốc Nghiêm.”

Người đàn ông “ừ” một tiếng, nhưng mắt vẫn luôn nhìn Đường Hành.

Tôi siết chặt vô lăng.

“Tổng giám đốc Nghiêm?”

Cuối cùng Đường Hành cũng lên tiếng.

“Nghiêm Chính Đức.”

Tôi chưa từng nghe cái tên này.

Nhưng khi Đường Hành nói ra, trong giọng chú có một sự lạnh lẽo đã bị đè nén nhiều năm.

Nghiêm Chính Đức cười.

“Cháu trai ông không biết tôi?”

Đường Hành ép phong bì giấy da bò vào ngực.

“Nó không cần biết loại người như ông.”

Nghiêm Chính Đức nhìn tôi.

Ánh mắt ông ta rất nhạt, giống như đang nhìn một món đồ có thể định giá.

“Tiểu Đường, phải không?”

Tôi không đáp.

Ông ta cũng không giận.

“Chú cậu vừa ra ngoài, đầu óc vẫn còn dừng ở mười năm trước.”

“Ông ấy tưởng cầm mấy cuốn sổ cũ là có thể lật trời.”

Đường Hành cười lạnh.

“Nếu ông không sợ, cần gì đích thân đến?”

Nghiêm Chính Đức ngước mắt nhìn đầu xe đang bốc khói.

“Tôi không sợ.”

“Tôi chỉ tiếc nhân tài.”

Ông ta bước lên hai bước.

“Đường Hành, ông ngồi tù mười năm mà miệng vẫn cứng như vậy.”

“Nếu thật sự thông minh, vừa ra khỏi cửa ông nên tìm chỗ tắm rửa ăn cơm, chứ không phải kéo một đứa trẻ chạy khắp thành phố.”

Tôi không nhịn được nói.

“Chú ấy không kéo tôi.”

Ánh mắt Nghiêm Chính Đức rơi lên người tôi.

“Tiểu Đường, cậu tưởng mình đang cứu người?”

“Bây giờ cậu đang chắn dao thay ông ấy.”

Đường Hành lập tức nói.

“Câm miệng.”

Nụ cười Nghiêm Chính Đức không đổi.

“Ông cuống gì?”

“Nó đã lái tám trăm cây số đến đón ông, dù sao cũng nên biết ông là loại người nào.”

Hoàng Bách Xuyên trầm giọng nói bên cạnh.

“Tổng giám đốc Nghiêm, đừng phí lời với ông ta, thứ đó ở trong tay ông ta.”

Nghiêm Chính Đức khẽ giơ tay.

Hoàng Bách Xuyên lập tức im miệng.

Cảnh này khiến lòng tôi càng chìm xuống.

Hoàng Bách Xuyên đã đủ tàn nhẫn.

Nhưng trước mặt người đàn ông này, ông ta giống như một con chó bị xích.

Đường Hành hạ giọng.

“Đường Nghiễn, lát nữa chú xuống xe, cháu đừng tắt máy.”

“Xe này còn chạy nổi sao?”

“Không chạy nổi cũng phải chạy.”

Tôi nhìn phía trước.

Giữa ba chiếc xe chỉ chừa khe chưa đến nửa mét.

Người của Hoàng Bách Xuyên phía sau cũng vây tới.

Giọng tôi căng lên.

“Chạy hướng nào?”

Đường Hành không trả lời.

Nghiêm Chính Đức chậm rãi đi đến cách đầu xe ba mét.

“Tiểu Đường, mở cửa xe.”

Tôi không động.

Ông ta khẽ thở dài.

“Bố cậu đang ở nhà nhỉ?”

Ngón tay tôi siết lại.

Nghiêm Chính Đức tiếp tục nói.

“Mẹ cậu sức khỏe không tốt lắm, buổi tối hễ sốt ruột là dễ khó thở.”

“Công ty cậu ở tòa nhà phía tây thành phố, chín giờ sáng mai có cuộc họp bộ phận.”

“Còn khu chung cư nhà cậu, tầng mười tám, căn phía đông.”

Đường Hành đột ngột mở cửa xe.

“Nghiêm Chính Đức!”

Nghiêm Chính Đức nhìn chú.

“Ông xem, vẫn là tật cũ.”

“Người khác vừa động đến nhà họ Đường, ông đã cuống.”

Khi xuống xe, chân trái Đường Hành rõ ràng mềm đi.

Tôi cũng định xuống, chú quay đầu trừng tôi.

“Ngồi yên.”

Nghiêm Chính Đức nhìn thấy máu trên ống quần Đường Hành, lắc đầu.