“Một ngày nọ, ông ấy mặc nữ trang bị Chiêm thị phát hiện. Bà ta đột nhiên sụp đổ, lớn tiếng nói ra chuyện năm đó, nói ta căn bản không chạy trốn, mà đã bị bà ta hại chết, chết hơn mười năm rồi. Tạ Trấn Bắc trợn tròn mắt, cao giọng hỏi thi thể ta ở đâu. Chiêm thị sợ hãi, liếc bức tường trong viện một cái, chỉ nói sát thủ đã ném ta xuống vách núi.”

“Tạ Trấn Bắc phát điên bóp cổ bà ta, siết mãi không buông. Ta cứ tưởng ông ấy sẽ báo thù cho ta. Chỉ cần giết kẻ thi chú, linh hồn ta sẽ có thể siêu thoát… Ta kích động đến mức gần như muốn hét lên.”

“Nhưng ông ấy bỗng buông tay.”

“Ông ấy xoay người, quay lưng với Chiêm thị rất lâu, rồi bỗng nói ngày mai là lễ đội mũ trưởng thành của Uyên nhi, sẽ có rất nhiều quý nhân trong triều tới, hỏi mọi việc trong phủ đã sắp xếp ổn thỏa chưa.”

Lạc Đình khẽ cười.

Tiếng cười vọng khắp Tạ phủ rộng lớn, vừa châm chọc vừa bi thương.

“Ông ấy cứ thế bỏ qua, cứ thế bỏ qua… Ta làm sao có thể tha thứ cho bọn họ? Từng người bọn họ ra vẻ đường hoàng, sống vẻ vang thể diện, lại để một mình ta trong bức tường tối tăm không thấy ánh mặt trời này. Linh hồn ta ngày ngày gào thét ở đây, không ai nghe thấy.”

“A—”

Hắn thở ra một hơi thật dài, như đã trút sạch hơi đục tích tụ nhiều năm.

“Dù thế nào, bây giờ ta cũng thoải mái rồi. Ta biết mình sẽ xuống địa ngục, vậy ta cũng thoải mái. Hồn phách của bọn họ bị chính người thân nhất tự tay chém đứt, không còn chuyện gì khiến người ta sung sướng hơn thế!”

Tạ Uyên đột nhiên nhận ra điều gì.

Trong khoảnh khắc ấy, mặt chàng trắng bệch, mồ hôi trên trán từng giọt lớn rơi xuống. Chàng kinh hoảng nhìn Lạc Đình:

“Ý ngươi là gì? Chuyện ngươi nói giết con rối trong mộng… là giả sao?”

Lạc Đình quay đầu nhìn chàng, giọng nhẹ nhàng: “Đúng vậy.”

Thân thể Tạ Uyên lảo đảo, giọng run rẩy:

“Họ… họ sẽ thế nào?”

Lạc Đình cười, cười rất chân thành:

“Đợi ra ngoài rồi ngươi sẽ biết.”

Ngoại truyện

Trận sương mù kỳ lạ ở kinh thành kéo dài trọn một ngày.

Mãi đến sáng ngày thứ hai mới dần tan đi.

Trên con phố ngoài Tạ phủ lại khôi phục vẻ náo nhiệt ngày thường, đầy tiếng rao hàng, tiếng xe ngựa và tiếng trẻ con cười đùa.

Mọi người phát hiện cổng Tạ phủ mở rộng, bên trong rất yên tĩnh.

Có người tò mò đi vào, phát hiện hạ nhân đều nằm ngổn ngang dưới đất ngủ.

Dần dần, có người vươn vai tỉnh lại.

Từng người một đều tỉnh.

Ngoại trừ ba người.

Tướng quân Tạ Trấn Bắc, phu nhân Chiêm thị và tiểu thư Tạ Oánh.

Không, bọn họ cũng tỉnh.

Mắt mở, ngực vẫn phập phồng, nhưng giống như linh hồn bị khoét rỗng, chỉ trống rỗng nhìn người khác.

Tạ tiểu tướng quân đau đớn gọi phụ mẫu và muội muội. Nhưng ba người vừa nhìn thấy chàng đã lộ vẻ kinh hoàng đến cực điểm, thân thể run rẩy dữ dội, như thể chàng là một con quỷ.

Dần dần, Tạ tiểu tướng quân không dám lại gần bọn họ nữa.

Nhưng dù vậy, mỗi ngày tới một giờ cố định, bắt đầu từ Tạ tiểu thư, rồi đến Tạ phu nhân, cuối cùng là Tạ tướng quân, lần lượt phát ra tiếng thét thê lương.

Tiếng thét ấy tràn đầy sợ hãi, đau đớn và tuyệt vọng, như thể mỗi ngày đều phải trải qua quá trình chết một lần.

Bây giờ Tạ Uyên đã hiểu.

Trong huyễn cảnh, Lạc Đình giết Lý Nguyệt Hoa chỉ là diễn cho chàng xem.

Lạc Đình không thật sự giết nàng ta.

Nhưng chàng lại thật sự giết phụ mẫu và muội muội của mình.

Lạc Đình mượn tay chàng hoàn thành sự báo thù tàn nhẫn và triệt để nhất đối với Tạ gia.

Tạ Uyên trở nên mất hồn mất vía.

Ngày ngày chàng ngồi trong sân cũ, miệng lẩm bẩm: “Tố Tâm, nàng đi đâu rồi? Ta đã nhớ lại tất cả, là ta không tốt, nàng đừng trách ta được không…”

Lý Nguyệt Hoa chạy trốn.

Không phải nàng ta tự muốn chạy, mà bị ép phải chạy.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy Tạ Uyên bóp cổ Lý Nguyệt Hoa, mắt như muốn nứt ra, gào lên:

“Trận chiến ấy khiến tám trăm quân sĩ của ta chết! Tám trăm người! Bọn họ đều có phụ mẫu, có người nhà. Chỉ vì một chút tư dục của ngươi mà bọn họ chết oan nơi đất khách. Ngươi sẽ gặp báo ứng, ngươi sẽ xuống mười tám tầng địa ngục!”

Lý Nguyệt Hoa được hạ nhân cứu ra, ngã ngồi dưới đất, há miệng thở dốc. Nhìn ánh mắt căm hận của Tạ Uyên, toàn thân nàng ta run rẩy.

Đêm đó nàng ta biến mất.

Tạ Uyên dường như vẫn chưa hả giận, bỏ số tiền lớn mời tử sĩ truy sát, nói sống phải thấy người, chết phải thấy xác.

Dần dần, Tạ Uyên không dám trở về Tạ phủ.

Chàng sợ nghe tiếng thét mỗi ngày của phụ mẫu và muội muội.

Càng sợ mỗi khi tiếng thét vang lên, chàng lại biết rõ ràng tất cả đều do chính tay mình gây ra.

Chàng bắt đầu lang thang trên khắp các con phố kinh thành.

Vị thiếu niên tướng quân từng áo gấm ngựa đẹp, giờ luôn đầu tóc rối bù, nằm ở góc phố, đôi mắt trống rỗng, còn trống rỗng hơn ba người trong Tạ phủ.

Có người đi ngang chỉ vào chàng nói:

“Đây là Tạ tiểu tướng quân ngày trước. Năm ấy khí phách ngời ngời, cưỡi ngựa qua phố dài, không biết bao nhiêu cô nương lén vén rèm nhìn…”

Người khác cười nhạt: “Hắn là tướng quân? Ta còn là Ngọc Hoàng đại đế!”

Tạ Uyên không hề để tâm.

Những lời giễu cợt ấy như gió thổi qua tai chàng.

Chỉ cần không trở về nghe những tiếng thét kia là được.