“Chờ ta săn được da tốt, lại bảo trong nhà lấy gấm cống may cho nàng bộ mới. Nàng mặc màu tươi sáng là đẹp nhất.”

“Có quá phô trương không?”

Ta hơi do dự. Phu tử luôn dạy ta rằng với dung mạo này, chỉ có khiêm tốn không nổi bật mới đổi được bình an cho gia tộc.

Chàng nhìn vào mắt ta, nghiêm túc nói:

“Sợ gì? Ta chính là muốn nàng trang điểm thật xinh đẹp, làm ta nở mặt.”

“Sau này ta bảo vệ nàng, tuyệt đối không để nàng chịu ấm ức.”

“Đến Trấn Bắc, nàng muốn đi ngang cũng được. Ta là người thô, có gì không thỏa đáng nàng cứ nói thẳng, đánh ta cũng được, mắng ta cũng được. Da ta dày. Đừng để mình chịu ấm ức.”

Chàng nói thẳng thắn, nghe xong, hốc mắt ta dần nóng lên.

Không có soi xét, không có quy củ, không có gì gọi là nên hay không nên.

Thích thì cười, không thích thì từ chối.

Chàng từng chút một kéo ta ra khỏi chiếc vỏ ngột ngạt ấy.

Ta đột nhiên khóc.

Nước mắt đến không báo trước, ngay cả ta cũng sững sờ.

Rõ ràng ta rất giỏi nhẫn nhịn, rõ ràng không thích khóc, rõ ràng mọi ấm ức đều có thể tùy tiện đè xuống.

Nhưng trước mặt chàng, ta không sao nhịn được.

Hoắc Bắc Thành lập tức luống cuống, vụng về vỗ lưng ta:

“Sao, sao vậy? Ta nói sai gì, sao nàng lại khóc?”

Sự đau lòng trong mắt chàng gần như tràn ra.

Ta lắc đầu, vùi mặt vào ngực chàng, nghẹn ngào:

“Cảm ơn chàng.”

“Gả cho chàng… thật tốt.”

Hoắc Bắc Thành cứng người, sau đó cánh tay chậm rãi siết lại, ôm trọn ta vào lòng.

Vòng tay ấy hơi cứng, nhưng rất ấm áp.

Vững vàng đón lấy tất cả hoang mang bất an của ta.

CHƯƠNG 19

“Nhất bái thiên địa…”

“Nhị bái cao đường…”

“Phu thê giao bái…”

Trong tiếng lễ quan xướng, chúng ta sóng vai đứng trước đầy sảnh khách khứa.

Qua rèm châu, ta nhìn thấy đường cằm căng cứng của Hoắc Bắc Thành.

Chàng đang căng thẳng. Nam nhân tung hoành sa trường này, bàn tay cầm lụa đỏ hơi run.

Khi lễ thành, cả sảnh ồn ào hô “không say không về”.

Hoắc Bắc Thành đầy mặt ý cười, bảo vệ ta vào động phòng.

Lòng bàn tay chàng nóng bỏng, vững vàng đỡ eo ta.

Tân phòng được bố trí theo sở thích của ta.

Trấn Bắc tướng quân và phu nhân đều là người sảng khoái, lễ gặp mặt tặng ta rất thiết thực.

Một rương lụa mềm Giang Nam, một hộp trang sức bằng răng thú mài bóng, còn có một con dao găm phòng thân nhẹ và sắc.

Y phục rơi xuống đất, ánh nến đỏ lay động.

Sự đụng chạm của chàng mang theo vết chai mỏng, hơi thô ráp nhưng dịu dàng đến tận cùng.

Đường cong từng bị mắng là không đoan chính của ta, dưới lòng bàn tay chàng hóa thành từng gợn sóng.

Giữa hơi thở đan xen, chàng hôn đi giọt nước nơi khóe mắt ta, giọng khàn đến không thành lời:

“Vận Nhi… của ta.”

Một phen hoan ái, ngọt ngào quấn quýt.

Cuộc sống ở Trấn Bắc phủ đơn giản đến mức khiến ta hoảng hốt.

Không cần sớm tối thỉnh an, không cần lập quy củ. Tướng quân và phu nhân thường ở quân doanh, trong phủ chỉ có hai vợ chồng trẻ chúng ta cùng mấy bà tử sảng khoái.

Mỗi ngày ta đến ngõ quân hộ, dạy trẻ con biết chữ tính toán.

Lúc rảnh, Hoắc Bắc Thành sẽ dắt ngựa đưa ta đi chơi.

Chàng thật sự đưa ta đi khắp xung quanh.

Hoàng hôn trên sa mạc, tinh hà trên thảo nguyên, được ta từng nét vẽ vào du ký.

Hôm nay ta theo Hoắc Bắc Thành định tới một sườn dốc biệt ly, ngắm rừng hồ dương trăm dặm.

Ta đang đợi chàng ở cổng thành.

Lại bị một phụ nhân nhìn chằm chằm đánh giá, giọng chua chát:

“Ồ, lại chạy ra ngoài? Đã thành thân rồi mà ngày ngày còn xuất đầu lộ diện… Còn tiểu thư kinh thành gì chứ, không biết học dáng vẻ câu lan ở đâu.”

Nụ cười trên mặt ta lập tức cứng lại.

Mũi nhọn trong lời ấy quá quen thuộc.

Ta theo bản năng muốn cúi đầu tránh đi, một tiếng cười lạnh vang lên bên cạnh.

Hoắc Bắc Thành cưỡi ngựa tới, từ trên cao nhìn phụ nhân kia, sắc mặt trầm đến đáng sợ:

“Bản thân mắt mù, gả cho một tên vô dụng thích nạp thiếp làm bộ mặt, nên không chịu nổi người khác phu thê ân ái sao?”

“Người Hoắc gia ta đến lượt bà chỉ tay múa chân?”

Roi ngựa trong tay chàng căng thẳng, chỉ vào người đàn bà nhiều chuyện:

“Ta chiều phu nhân của ta, thích đưa nàng đi đâu thì đi.”

“Không phục thì cút.”

Người đàn bà kia cứng họng, tức tối bỏ đi.

Trong rừng hồ dương là một màu vàng rực.

Ta dắt con chó lớn cao nửa người, chờ Hoắc Bắc Thành săn bắn trở về.

Con chó đột nhiên gầm gừ, lông dựng lên.

Ta ngẩng đầu, nhìn thấy một người đứng cách đó mười bước.

Một thân áo ngắn vải thô, phong trần mệt mỏi, gương mặt gầy gò, đáy mắt đầy tơ máu.

Không còn là công tử thế gia, trạng nguyên lang cẩn thận nghiêm chỉnh, mà giống lữ khách bị gió cát mài mòn.

Viên Chi Hoán.

CHƯƠNG 20

Ta theo bản năng lùi nửa bước, siết chặt dây chó.

Viên Chi Hoán nhìn thấy động tác nhỏ ấy, trái tim như bị lửa thiêu.

Hắn lên tiếng chào, giọng khàn đến không thành dạng:

“Vân Vận, cuối cùng ta đã thoát khỏi Viên gia, có thể đến tìm nàng.”

“Ta biết những năm ấy mình sai đến mức hoang đường.”

Vành mắt hắn đỏ bừng, nhìn ta chằm chằm:

“Nếu… nếu nàng sống ở đây không như ý, có thể cho ta một cơ hội nữa không?”

Ta cụp mi, tránh ánh mắt nóng rực của hắn: