“Nhắc đến Thẩm Mặc, bỏ mặc vị hôn thê vượng phu vượng trạch, một lòng một dạ với mình mà không cần, lại cứ muốn nạp cái gì ân nhân cứu mạng làm bình thê. Kết quả thì sao? Tiền tài mất sạch, còn hại chết luôn cả cha mình! Đây gọi là gì? Đây gọi là báo ứng nhãn tiền!”

Bên dưới cười ầm lên.

Có người nói: “Cái họ Tiền kia cũng ghê gớm thật, vào cửa chưa tới nửa năm, trước tiên khắc chết công công, tiền đồ của chồng cũng khắc mất luôn, thế này mới thật là tai tinh đúng không?”

Lại có người nói: “Đại gia nhà họ Thẩm ban đầu còn lấy ân cứu mạng ra nói, muốn lấy thân báo đáp cơ đấy. Giờ thì hay rồi, ân cứu mạng chẳng báo được, trái lại còn tự báo cả mình vào.”

“Rõ ràng là tham sắc, lấy ân cứu mạng làm tấm màn che!”

“Đúng đúng đúng, đồ không biết điều!”

Ta ngồi trong nhã gian trà lâu, nghe những lời bên dưới, chậm rãi nhấp một ngụm trà.

A Châu ở bên cạnh lén cười: “Phu nhân, người nghe xem, giờ khắp kinh thành ai mà chẳng nói Thẩm Mặc là kẻ không biết phải trái.”

Ta đặt chén trà xuống.

“Đi thôi.”

Trở về phủ hầu, Thẩm Uyên đang đợi trong phòng.

Hắn nhìn ta, ý cười trong mắt giấu cũng không giấu nổi.

“A Loan,” hắn bước tới, nắm lấy tay ta, “nàng thật đúng là phúc tinh của ta.”

“Hôm nay người của Bộ Hộ đã tới rồi.” Hắn nói, “Từ nay về sau bổng lộc phủ hầu, đất phong, còn cả những việc làm ăn quân nhu ấy, đều do ta tiếp nhận.”

Ta gật đầu.

“Chúc mừng thế tử gia.”

Hắn cười, cúi đầu in một nụ hôn lên trán ta.

“Đều là nhờ phúc của nàng.”

Ta không nói gì.

29

Ngày hôm sau, cha và các ca ca phái người đến đón, bảo ta về một chuyến.

Vừa bước vào cửa, đại ca đã kéo ta vào thư phòng.

“Mấy lời đồn bên ngoài, là muội làm đúng không?”

Ta nhìn hắn, không phủ nhận.

Đại ca hít vào một hơi lạnh.

“Muội gan cũng quá lớn rồi!” Hắn chỉ vào ta, tức đến mức giậm chân, “Con nha đầu chết tiệt, cái trò này lừa lão gia tử thì thôi đi. Muội lại còn muốn dùng lại chiêu cũ trên người nhà họ Thẩm… không sợ bị người ta vạch trần sao…”

“Vạch trần cái gì?” Ta nhìn hắn, “Là Chu thị tự mình nói ra, bao nhiêu khách khứa tận tai nghe thấy. Liên quan gì đến ta?”

Nhị ca ở bên cạnh cau mày.

“Nhưng chuyện này rốt cuộc cũng là do muội khơi lên. Lỡ như Thẩm Uyên sinh nghi…”

“Hắn sẽ không đâu." Ta nói, "Hiện giờ hắn ta đang đắc ý lắm."

Phụ thân và các huynh nhìn nhau.

Phụ thân thở dài.

"Thôi vậy, đã đi đến bước này, cũng chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước." Ông nhìn ta, "Để danh tiếng vượng phu của con được ngồi vững, ta định vận dụng lực lượng trong bóng tối, giúp Thẩm Uyên tiến thêm một bước."

"Không được."

Ta dứt khoát nói.

Phụ thân ngẩn ra.

"Vì sao?"

"Hắn còn trẻ như vậy, dựa vào ân phong đã là võ tướng thực quyền chính tam phẩm, lại là thế tử phủ hầu. Nếu lại thêm tạo hóa cho hắn…"

Ta ngừng một chút, cười lạnh: "Chỉ sợ là phải lên trời mất."

Không khí lặng xuống.

Đại ca nhìn ta, ánh mắt dần thay đổi.

"Ý muội là…"

Ta không nói gì.

Nhị ca nhíu mày: "Nhưng suy cho cùng hắn vẫn là phu quân của muội. Hắn tốt lên, muội mới có thể tốt lên. Chẳng lẽ muội còn sợ hắn qua cầu rút ván?"

Ta cười lạnh: "Qua cầu rút ván còn là nhẹ."

"Ta chỉ sợ, thỏ khôn chết thì chó săn bị luộc. Gia nghiệp nhà họ Lương chúng ta khổ cực ba đời mới tích góp được, đến cuối cùng không chỉ là làm giá y cho người khác, mà e rằng đến cả tính mạng cả nhà cũng phải đem chôn theo."

Phụ thân hít vào một hơi lạnh.

"A Loan, con nghĩ nhiều rồi chăng? Thẩm Uyên là do ta nhìn từ nhỏ đến lớn, hẳn là không đến nỗi…"

"Thẩm Cường lấy mạng của toàn bộ con cháu nhà họ Thẩm, đổi lấy ngôi vị thế tập hầu gia nhuốm máu này."

Ta nhìn phụ thân, nghiêm túc phân tích.

"Thẩm An dùng mạng của hai đứa con trai, đổi lấy vinh quang không cần ra chiến trường mà vẫn có thể độc hưởng quân công."