“Em biết chuyện sớm hơn chị tưởng.”

Tôi không nói gì.

“Lần làm con vẹt, em nghe thấy chị gọi mẹ.”

“Lần làm con chó, bố nói mắt con chó bên đường rất giống chị.”

“Lúc con mèo quay về, em đã chắc chắn rồi.”

Tay con bé không ngừng run rẩy.

“Nhưng lần nào em cũng tự nhủ với bản thân.”

“Sống thêm một ngày nữa là tốt rồi.”

“Đón thêm một lần sinh nhật nữa là tốt rồi.”

“Bên cạnh bố mẹ thêm một năm nữa là tốt rồi.”

Tôi nhẹ nhàng hỏi:

“Vậy còn chị thì sao?”

Con bé òa khóc nức nở.

“Em không dám nghĩ đến chị.”

“Nghĩ đến rồi, em sẽ không sống nổi nữa.”

Câu nói này buông xuống, tôi đột nhiên cảm thấy rất mệt.

Không phải hận.

Chỉ là mệt.

Hóa ra mỗi người họ đều có lý do.

Mẹ là do hết cách.

Bố là do không lo xuể.

Thẩm Kiều là do sợ chết.

Chỉ có tôi.

Đến việc sợ hãi cũng có vẻ như là không hiểu chuyện.

Thẩm Kiều từ từ vươn tay tới.

Không chạm vào tôi.

Chỉ dừng lại giữa không trung.

“Chị.”

“Nếu còn kiếp sau.”

“Em không làm em gái chị nữa.”

Tôi nhìn con bé.

“Được.”

Con bé ngẩn người.

Nước mắt rơi càng dữ dội hơn.

Mẹ đột nhiên lao tới ôm chặt lấy con bé.

“Sẽ không đâu.”

“Kiều Kiều sẽ không chết đâu.”

Bố cũng đỏ hoe mắt không ngừng gọi đại sư nghĩ cách.

Nhưng đại sư đã bị quỷ sai đè nghiến xuống đất.

Không còn ai đỡ tai ương thay con bé nữa.

Không còn ai đau thay con bé nữa.

Hơi thở của Thẩm Kiều ngày càng chậm lại.

Vào nhịp thở cuối cùng, con bé đột nhiên nhìn tôi.

Đôi môi mấp máy nhè nhẹ.

Tôi không nghe thấy âm thanh.

Nhưng đã đọc được.

Con bé nói.

Chị ơi, em xin lỗi.

Giây tiếp theo.

Bàn tay con bé trượt khỏi lòng bàn tay mẹ.

Tiếng khóc của mẹ xé toạc cả căn phòng.

Bố quỳ trên mặt đất, trán tì vào ghế sô pha.

Tôi đứng cách đó vài bước.

Nhìn họ ôm lấy đứa con gái đã mất đi hơi thở.

Hóa ra khi họ mất đi con cái.

Thật sự sẽ đau đớn như vậy.

Diêm Vương bước đến bên cạnh tôi.

“Muốn đi chưa?”

Tôi lắc đầu.

“Đợi thêm một chút.”

“Tôi muốn xem xem.”

“Ngày họ mất tôi.”

Có phải cũng từng khóc như thế này không.

【9】

9

Diêm Vương không trả lời.

Ngài chỉ giơ tay lên.

Đèn trong phòng khách chợt tối đi.

Bức tường gợn sóng như mặt nước.

Tôi nhìn thấy ngày mình chết đi.

Khi mẹ nhận được điện thoại, chiếc bát trên tay rơi thẳng xuống vỡ tan.

Bà đứng trong bếp, rất lâu không nhúc nhích.

Sau đó như phát điên lao ra ngoài.

Khi bố đến bệnh viện, một chiếc giày còn mang ngược.

Ông quỳ rất lâu trước cửa nhà xác.

Y tá bảo ông ký tên.

Ông cầm bút, viết ba lần mà vẫn không viết nổi tên tôi.

Tôi sững sờ tại chỗ.

Hóa ra họ đã từng khóc.

Mẹ thậm chí ôm áo đồng phục của tôi ngủ suốt ba đêm.

Bố lau sạch từng bức ảnh của tôi, nhét vào album.

Ngày thứ tư, đại sư đến.

Ông ta bảo linh hồn tôi oán khí quá nặng.

“Mạng của Thẩm Kiều vẫn chưa vững.”

“Trong nhà không thể để lại ảnh của cô ta.”

Mẹ ôm chặt cuốn album.

“Không giữ lại ảnh, vậy An An phải làm sao?”

Đại sư nói:

“Người chết đã chết rồi.”

“Người sống mới quan trọng hơn.”

Trong phòng im lặng rất lâu.

Cuối cùng.

Bố vươn tay ra trước.

“Đưa cho anh đi.”

Ông lấy đi cuốn album từ trong lòng mẹ.

Ngày hôm sau.

Những bức ảnh thuộc về tôi trên tường phòng khách toàn bộ biến mất.

Ngày thứ ba.

Phòng của tôi bị dọn trống.

Mẹ vừa thu dọn quần áo vừa khóc.

Con thỏ cũ của tôi rơi ra.

Bà ôm vào lòng rất lâu.

Nhưng đại sư lại nói:

“Những vật dụng mang theo bên người nó không được đốt, cũng không được vứt.”

“Hãy niêm phong hết lại.”

Thế là sách giáo khoa, giấy khen, áo đồng phục của tôi, từng món từng món bị đẩy vào thùng giấy.

Tủ quần áo chắn ngang cửa phòng.

Tường được sơn lại màu trắng.

Tôi đứng ngoài khung hình.

Khung cảnh lại chuyển đổi.

Sinh nhật đầu tiên sau khi tôi chết.

Mẹ mua hai chiếc bánh kem.

Một chiếc đặt trong bếp.

Một chiếc mang cho Thẩm Kiều.

Đợi Thẩm Kiều ngủ say, bà mới ngồi xổm trong bếp, thắp nến cho chiếc bánh còn lại.

Ngọn nến sáng lên một lúc.

Bà nhẹ nhàng nói:

“An An, sinh nhật vui vẻ.”

Mũi tôi bỗng nhiên cay xè.

Giây tiếp theo, cuộc gọi của đại sư gọi đến.

“Cô ta và Thẩm Kiều cùng ngày sinh, đừng cúng tế riêng cho nó.”

“Dễ bị xung mạng.”

Mẹ nhìn chằm chằm vào ngọn nến đó.

Rất lâu.

Cuối cùng vẫn thổi tắt.

Chiếc bánh kem ngày hôm sau bị ném vào thùng rác.

Tôi nhắm mắt lại.

Hóa ra mỗi lần.

Họ cũng không phải hoàn toàn không nhớ đến tôi.

Chỉ là hễ nhớ đến tôi và Thẩm Kiều xảy ra xung đột.

Người bị từ bỏ mãi mãi luôn là tôi.

Khung cảnh tản đi.

Mẹ vẫn đang ôm lấy cơ thể Thẩm Kiều.

Bố đã khóc không thành tiếng.

Ông chợt ngẩng đầu nhìn tôi.

“An An.”

“Bố thật sự sai rồi.”

Mẹ bò tới.

Đầu gối bị mảnh kính vỡ cứa rách.

Bà như không cảm thấy đau đớn.

“Con đánh mẹ đi.”

“Con mắng mẹ đi.”

“Con làm gì cũng được.”

“Con đừng đi.”

Tôi nhìn bà.

Chợt nhớ ra mình cũng từng nói những lời như vậy.

Họp phụ huynh đừng về.

Ở lại với con mười phút nữa.

Hôm nay có thể nhìn con trước một lần không.

Nhưng họ luôn nói.

Lần sau.

Tôi ngồi xổm xuống.

Ngang tầm mắt với mẹ.

Mắt bà lập tức sáng lên.

“An An……”

Tôi nói rất nhẹ:

“Mẹ.”

“Con biết hai người đã từng yêu con.”