18
“A Oan, đây là cháo ngọt mẹ ta làm, bảo ta mang đến cho ngươi.”

Nửa năm sau khi thành hôn với Thẩm Nghiêm, ta gặp lại người xưa.

A Bình giờ cũng đã lấy chồng và có con nhỏ. Ta gặp mẹ A Bình trước.

Bà bán sen bên cầu, khi ta nhận ra bà, ánh mắt bà đầy sự ngỡ ngàng.

Năm đó chia tay, năm tháng đã để lại nhiều dấu vết trên khuôn mặt bà, nhưng bà vẫn giống như trong ký ức của ta, người đã dạy ta và A Bình học chữ, kể chuyện cho chúng ta nghe.

Ta nói với bà rằng ta đã kết hôn và sống gần đây.

Bà và A Bình sống ở con hẻm phía trước, bà nói khi trở về Giang Nam, không ngờ cha mẹ đã mất từ lâu, để nuôi lớn A Bình, họ đã trải qua những ngày khó khăn.

Nhưng may mắn, ngày nay cuộc sống đã tốt hơn, A Bình lấy một người chồng tốt bụng, cha mẹ chồng của A Bình đã mất sớm, giờ bà sống cùng gia đình A Bình, bán sen lúc rảnh rỗi, thường giúp chăm sóc cháu nội, cuộc sống thật đầm ấm.
Những ngày qua, bà thường bảo A Bình mang đồ đến cho ta.

Khi nhận lại A Bình, ta kể cho Thẩm Nghiêm về quá khứ của mình.

“Thẩm Nghiêm, ngươi biết không, từng có lúc ta luôn nghĩ rằng, mình sinh ra là oan nghiệt, nên định sẵn phải sống trong khiếp nhược.”

“Thế còn bây giờ?”

Gió mát từ hồ sen, hương sen phảng phất, ta tựa vào vai Thẩm Nghiêm, tay hắn đặt lên tay ta.
Ta ngẩng đầu, cười mắt cong: “Bây giờ, ta cảm thấy mình là một con chim tự do.”

Nói xong, ta ôm lấy mặt hắn, hôn lên môi hắn.
Hắn cười, giơ tay chạm vào mũi ta: “Ngốc ạ, ta đã biết từ lâu rồi, trong lòng ta, ngươi luôn là người tốt nhất.”

Hóa ra, từ rất lâu rồi, hắn đã đặt ta vào trong lòng.

Bài thơ chúc phúc viết lúc đêm khuya, thay ta gửi đến Trường Ninh công chúa.

Người khác nói ta là oan nghiệt, nhưng hắn nói, lỗi không phải ở ta.

Hắn đã lén giúp ta gửi tình yêu thầm kín đến người mà ta không thể gọi là mẹ suốt đời.
Trời cao chim rộng, ngày tháng dài lâu.
Thẩm Nghiêm, nguyện cùng ngươi trường cửu, bạc đầu không xa cách.

Ngoại truyện 1

1

Trường Ninh công chúa gần đây thường gặp ác mộng, đêm nào cũng không ngủ yên.

Ngụy Thanh đã mời mấy vị thái y đến phủ công chúa, tất cả đều nói Trường Ninh công chúa bị tâm bệnh.

Từ xưa, bệnh tâm khó chữa, Ngụy Thanh biết rằng đó là cơn ác mộng đã ám ảnh người mà hắn yêu thương suốt nhiều năm.

Hắn hiểu đó là nỗi đau khó quên, điều duy nhất hắn có thể làm là kiên nhẫn và dịu dàng ở bên cạnh nàng.

Mấy chục năm trôi qua, con gái họ đã bốn tuổi, biết gọi cha mẹ.

Ngay cả đôi chân bệnh lâu năm của Trường Ninh cũng tình cờ hồi phục, cuộc sống của họ thật hiếm có sự dịu dàng và bình yên.

Cho đến vài ngày trước, Trường Ninh công chúa đến cung Từ An.

Ngày nàng đến, Thái hậu đang nghỉ trưa, để không làm phiền mẫu hậu, Trường Ninh công chúa đi dạo quanh cung Từ An, vô tình bước vào Tây điện.

Tây điện là một tiểu điện hẻo lánh nhất trong cung Từ An, trước đây nàng cũng đã nghe nói, mẫu hậu đưa một cô bé từ ngoài cung về, nuôi dưỡng trong Tây điện.

Nàng dưỡng bệnh ở hành cung nhiều năm, sau đó hiếm khi vào cung, đối với cô bé không rõ lai lịch này, nàng không quan tâm tìm hiểu.

Sau đó, khi Bắc Địch xâm phạm, hoàng huynh phong nàng làm Vinh An công chúa, gửi đi Bắc Địch hòa thân.

Nàng và Ngụy Thanh đến cung Từ An chào hỏi Thái hậu, dưới cây trước sân, lần đầu tiên gặp nàng.
Dù chỉ thoáng qua, nàng vẫn cảm thấy vô cùng quen thuộc, khuôn mặt đó, nhất định đã từng gặp ở đâu.

Nàng sau đó nhớ lại kỹ khuôn mặt cô bé, luôn cảm thấy, ánh mắt cô bé nhìn nàng có một cảm giác khó tả.

Sau đó, nàng nghe nói cô bé đó đã giúp Thẩm Nghiêm đốt cháy lương thảo Bắc Địch, nàng cảm thấy thật khó tin.

Một cô bé trông yếu đuối như vậy, lại có dũng khí và trí tuệ đến thế.

Chỉ tiếc rằng, cô bé đã chết ở Bắc Địch, ngay cả thi thể cũng không được tìm thấy.

Trường Ninh công chúa bước vào Tây điện, sân vườn không người ở trở nên trống trải, tiêu điều, mùa hoa mai đã qua, trên mặt đất còn lại vài quả mai chưa được dọn dẹp.

Cửa điện đóng chặt, chỉ còn một cửa sổ nhỏ mở hé trước hiên, một cơn gió thổi qua, cửa sổ kêu cọt kẹt.

Nàng nhìn vào cửa sổ, trong đầu hiện lên hình ảnh một cô bé mặc áo vàng nhạt ngồi yên tĩnh bên cửa sổ.

Không biết vì sao, lòng nàng đau nhói.

Lúc đó, một cung nữ đến Tây điện, nàng tự xưng là A Oản, từng phục vụ cho cô bé quận chúa đó.
A Oản giờ đã trở về bên Thái hậu, nhưng thỉnh thoảng nàng vẫn đến dọn dẹp nơi cô bé từng ở.
Thật ra Lạc Oan không biết, A Oản đã tình cờ biết được thân phận của nàng khi nàng mới đến cung Từ An.

Nhiều năm bên nhau, A Oản đã lén coi Lạc Oan như con gái của mình.

Khi biết Lạc Oan phải đi hòa thân Bắc Địch, A Oản ôm nàng khóc suốt đêm.

A Oản là người của Thái hậu, cả đời cẩn trọng, nhưng đêm đó, nàng đã dũng cảm nói với Lạc Oan:
“Tiểu quận chúa, ngươi hãy trốn khỏi cung, tìm thái tử, ngài ấy nhất định sẽ bảo vệ ngươi.”
Nàng nói mình có một người cận vệ quen biết, là biểu đệ của nàng, có thể giúp Lạc Oan trốn thoát.

Nhưng Lạc Oan chỉ mỉm cười lắc đầu, ôm nàng một cái thật ấm áp.

Lạc Oan lấy ra những châu báu mà hoàng đế ban thưởng trước khi đi hòa thân đưa cho A Oản.
Đêm lạnh như nước, giọng cô nương nhẹ nhàng: “A Oản, hãy chăm sóc bản thân.”

Sau đó, cô nương chỉ mới mười lăm tuổi đã bước lên con đường hòa thân, và không bao giờ trở lại.

Những năm qua, A Oản thường quay lại Tây điện, sắp xếp những bức tranh chữ mà Lạc Oan để lại.
Mấy năm sống trong cung, cô nương nhỏ bé ấy chỉ biết giam mình trong một góc này, cô đơn và buồn tẻ suốt nửa đời ngắn ngủi, chỉ có đọc sách vẽ tranh mới lấp đầy được khoảng trống trong lòng.

Trường Ninh công chúa theo A Uyển vào phòng, A Uyển lấy những bức tranh trong hộp ra phơi, Trường Ninh công chúa nhìn những bức tranh, cảm thấy chúng rất quen thuộc.

Trên tường chính trong thư phòng phủ công chúa, treo một bức tranh rất đẹp.

Đó là món quà chúc mừng đám cưới Thẩm Nghiêm tặng nàng, nàng rất thích bức tranh với ý cảnh thanh thản đó.

Nhưng nét vẽ của bức tranh đó lại trùng khớp với những bức tranh chữ trước mắt.

Nét chữ giống hệt nhau, không hiểu vì sao, nàng cảm thấy hoảng hốt, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh hỏi cung nữ đang phơi tranh:

“Những bức tranh này đều do nàng ấy vẽ sao?”
Cung nữ im lặng gật đầu, trong đầu Trường Ninh công chúa như nổ tung.

Năm đó bên ngoài tẩm điện của mẫu hậu, chỉ thoáng qua, đôi mắt ấy…