Trận đối chất ở triều đường kinh tâm động phách ấy, tựa như sét đánh giữa trời quang, chấn động khắp cả kinh thành.

Phủ tướng quân Trấn Viễn sụp đổ nhanh đến mức khiến người ta trợn mắt há hốc mồm. Chỉ trong một đêm, một thế gia quyền khuynh triều dã liền hóa thành mây khói thoảng qua. Còn phủ Vĩnh An Hầu, sau khi trải qua phen sinh tử này, lại một lần nữa đứng vững không đổ với một dáng vẻ càng ổn cố hơn, cũng càng khiêm nhường hơn.

Hoàng đế rốt cuộc không thu lại binh phù của Cố Tranh, nhưng cũng không để hắn lập tức trở về quân trung, mà ban cho hắn một kỳ nghỉ dài, mỹ danh rằng dưỡng thân tĩnh dưỡng, hưởng thụ niềm vui gia đình.

Mọi người đều hiểu rõ, đây là một thuật cân bằng của bậc đế vương. Ông ta cần lưỡi sắc của Cố Tranh để uy hiếp bốn phương, nhưng cũng kiêng kỵ thanh lợi nhận ấy quá đỗi sắc bén, làm tổn thương đến chính mình. Giữ Cố Tranh lại ở kinh thành, giữ dưới mí mắt mình, mới là điều khiến ông ta yên tâm nhất.

Đối với kết quả như vậy, Cố Tranh thản nhiên tiếp nhận.

Trải qua phen sinh tử ấy, dường như hắn cũng đã nhìn thấu rất nhiều. Bỏ đi khí thế thiết huyết và phong mang của chiến thần, hắn bắt đầu học cách làm một người trượng phu, một người phụ thân.

Cuộc sống trong phủ, rốt cuộc cũng nghênh đón sự bình lặng và an ổn chưa từng có.

Mùa xuân, lặng lẽ mà đến. Cây hạnh trong Tĩnh An Uyển đã khô lặng bao lâu, qua một đêm liền nở ra một tán hoa trắng phớt hồng rực rỡ. Gió nhẹ lướt qua, hoa rơi đầy trời, như một trận tuyết dịu dàng.

Ta bế Cố Tư đã gần đầy tuổi, ngồi dưới gốc hạnh. Nhóc con ấy đã biết mơ hồ gọi mẹ, cũng đã có thể chập chững bước vài bước, chính là lúc đáng yêu nhất. Nó vươn đôi tay mũm mĩm, đi bắt những cánh hoa đang bay rơi, cười khanh khách không ngừng, tiếng cười trong trẻo ấy, chính là nốt nhạc êm tai nhất trong mảnh xuân sắc đầy vườn này.

Cố Tranh xử lý xong công vụ, thay xuống một thân triều phục, chỉ mặc một chiếc thường phục màu nguyệt bạch, thảnh thơi bước tới. Hắn đi đến bên ta, rất tự nhiên mà ngồi xuống, ôm ta vào trong lòng, rồi lại đưa tay bế Cố Tư qua, để nó ngồi lên đùi mình.

Ánh mặt trời xuyên qua những khe hở của cánh hoa, loang lổ rơi trên thân hình chúng ta ba người, ấm áp mà ôn hòa.

“Đang nghĩ gì vậy?” Hắn cúi đầu, cọ cọ cằm lên đỉnh tóc ta, giọng nói ôn nhu.

“Đang nghĩ, tất cả những điều này, hình như như một giấc mộng.” Ta tựa vào lồng ngực hắn, nghe nhịp tim trầm ổn hữu lực của hắn, khẽ nói.

“Một năm trước, ta vẫn là một kẻ bị gia tộc ruồng bỏ, chỉ vì ba nghìn lượng bạc mà bị bán vào phủ Hầu. Ta từng nghĩ, cuộc đời mình rồi sẽ là một mảnh đen tối đến mức không thể nào thấy được ánh tay.”

“Nhưng chẳng ngờ, số mệnh quanh đi quẩn lại, cuối cùng lại ban cho ta một kết cục ngoài ý liệu như thế này.”

“Không phải mộng.” Cố Tranh siết chặt cánh tay, ôm ta càng khít hơn đôi chút, “đây là chúng ta… dùng chính mình mà giành về.”

Đúng vậy, chính là chúng ta đã dùng niềm tin, dùng dũng khí, dùng bao lần vào sinh ra tử kề vai sống chết, mới từ vòng xoáy nuốt người ấy mà gắng gượng giành lại được sự bình yên này.

“Vân Đàn,” hắn bỗng cất lời, trong giọng mang theo một tia chần chừ cùng trang trọng, “có một việc, ta vẫn nợ nàng.”

Ta ngẩng đầu, khó hiểu mà nhìn hắn.

Hắn nắm lấy tay ta, đưa ta đi xuyên qua sân viện, tiến vào nơi sâu nhất của phủ Hầu, là tông từ uy nghiêm mà trang trọng ấy.

Trong tông từ, bài vị của tổ tiên nhà họ Cố được thờ phụng. Hương khói lượn lờ, không khí nặng nề.

Hắn kéo ta, quỳ xuống trên chiếc đệm hương trước nhất.

Sau đó, hắn từ trong ngực lấy ra một vật.

Đó là một hạt hạnh nhân khô héo, được xâu bằng sợi chỉ đỏ.

Chính là hạt mà năm ấy hắn giao cho ta, bảo ta cầm đi xoay chuyển càn khôn.