“Hoàng đế rất nhanh sẽ có động tác, khả năng lớn nhất, là triệu chúng ta vào cung, dự yến trong cung. Đến lúc đó, cả kinh thành đều sẽ nhìn chằm chằm vào chúng ta. Đó là cơ hội tốt nhất, cũng là nguy hiểm nhất của chúng ta.”

Ngón tay hắn khẽ vuốt qua khuôn mặt non mềm của Cố Tư, động tác mang theo vô tận quyến luyến và đè nén.

“Trong cung, nàng phải nhớ kỹ mấy điều. Thứ nhất, lúc nào cũng phải tỏ ra kính cẩn và kinh hoảng đối với hoàng thất, nàng là một nữ tử quê mùa chưa từng thấy việc đời, đây là lớp ngụy trang tốt nhất của nàng. Thứ hai, về thân thế của Tư nhi, cứ theo như trước kia chúng ta đã nói ra ngoài, một mực khẳng định rằng, là nàng cùng một thư sinh vô danh sinh ra, ta chẳng qua vì cầu con nối dõi, nên mới mua mẹ con các nàng vào phủ Hầu. Nàng phải thể hiện sự hổ thẹn và không chịu nổi khi nhắc đến đoạn chuyện cũ ấy, đồng thời cũng phải tỏ ra cảm kích phủ Hầu đã cưu mang nàng.”

Hắn nhìn vào mắt ta, giọng điệu trở nên vô cùng nghiêm túc: “Điều quan trọng nhất là, khi có người, nhất là hoàng đế, nhắc đến việc Tư nhi rất giống ta, ngươi phải đáp thế nào?”

Não ta nhanh chóng xoay chuyển, thăm dò nói: “Liền… liền nói là trùng hợp?”

“Ngốc!” Hắn không hề nể nang quát mắng, “Trùng hợp? Trên đời này lấy đâu ra trùng hợp đến thế? Nói như vậy, chỉ càng khiến người ta thấy như che giấu đầu hở đuôi!”

Ta bị hắn mắng đến mức mặt trắng bệch, luống cuống không biết làm sao.

Hắn hít sâu một hơi, dường như cũng nhận ra giọng mình quá nặng, bèn hạ thấp âm thanh: “Nàng phải đáp, ‘Dân nữ không biết. Có lẽ tiểu nhi cùng Hầu gia có duyên, cho nên mới sinh ra một khuôn mặt có phúc khí như vậy. Tất cả đều là nhờ phúc của Hầu gia và phủ Hầu.’”

“Mọi thứ đều quy về thứ hư vô phiêu miểu như “phúc khí” và “duyên phận”. Tư thái phải hạ xuống thấp hết mức, lời lẽ phải nói cho thật ngu ngốc. Càng như vậy, ngược lại càng khiến người ta cảm thấy ngươi bụng dạ trống rỗng, không có gì để lợi dụng.”

Ta lặng lẽ ghi nhớ lời hắn, nhai đi nhai lại trong lòng.

Mấy ngày tiếp theo, bầu không khí trong toàn phủ Vĩnh An Hầu đều trở nên vô cùng nặng nề. Cố Tranh tăng cường canh phòng trong phủ, ngay cả Tĩnh An Uyển cũng được bảo vệ nghiêm ngặt như thùng sắt.

Hắn không còn đến sân viện của ta nữa, dù là đi thăm Cố Tư, cũng chỉ sai Trương mụ mụ bế đứa trẻ đến thư phòng. Giữa chúng ta, dường như lại trở về lúc ban đầu, trở về loại quan hệ giao dịch lạnh lẽo, thuần túy ấy.

Lão phu nhân đại để đã biết chuyện người trong cung tới, hoặc cũng có lẽ Cố Tranh đã nói gì đó với bà, nên bà không còn đến gây phiền phức cho ta nữa, chỉ là bổ phẩm sai người đưa tới còn nhiều hơn trước. Ánh mắt bà nhìn ta cũng từ oán độc đơn thuần, dần biến thành phức tạp, thêm vào một tia đề phòng và dò xét.

Bà dường như cũng đã hiểu, hiện giờ chúng ta là một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn.

Ngày này, rốt cuộc thứ nên đến cũng đã đến.

Trong cung truyền xuống ý chỉ, ba ngày sau, Hoàng hậu sẽ mở yến thưởng hoa tại ngự hoa viên, đặc biệt triệu Vĩnh An Hầu cùng phu nhân mang con vào cung.

Khoảnh khắc tiếp nhận thánh chỉ, ta chỉ cảm thấy tay chân mình đều lạnh buốt.

Cuộn gấm vóc màu vàng sáng mỏng manh ấy, trong mắt ta lại nặng tựa ngàn cân.

Đêm trước khi vào cung, ta gần như thức trắng suốt đêm. Ta ôm Cố Tư, một lần lại một lần luyện đi luyện lại những lời Cố Tranh dạy ta, mô phỏng đủ mọi tình cảnh có thể xảy ra.

Ta sợ, sợ mình sẽ nói sai lời, làm sai nét mặt, sợ sẽ đẩy mẹ con chúng ta, đẩy toàn bộ phủ Hầu, vào vực sâu vạn kiếp bất phục.

Cố Tư dường như cũng cảm nhận được nỗi bất an của ta, ngủ trong lòng ta mà cực chẳng yên, thỉnh thoảng lại hừ hừ đôi tiếng.

Ta nhẹ nhàng vỗ về nó, thấp giọng thì thầm: “Bé con đừng sợ, có nương ở đây… nương sẽ bảo vệ con…”