“Nhưng các người chưa bao giờ hỏi nửa năm này rốt cuộc tôi sống thế nào.”

“Các người chỉ biết tôi thi sáu trăm tám mươi chín điểm.”

“Mở được một cửa hàng.”

“Sống cũng không tệ.”

“Sau đó muốn dùng hai chữ ‘bù đắp’ để xóa hết tất cả.”

Tay bà Thẩm cứng giữa không trung.

“Năm lớp mười hai, tiền ăn mỗi ngày của tôi là ba tệ.”

“Lúc đói đến mức phải uống nước máy lấp bụng, các người đang bỏ hơn hai triệu thuê giáo viên nổi tiếng dạy thêm cho Thẩm Tri Viện.”

“Mùa đông tôi ngủ trong nhà kho thủng, lạnh đến tê cả ngón chân.”

“Các người đang tổ chức sinh nhật cho Thẩm Tri Viện trong biệt thự luôn giữ nhiệt độ hai mươi sáu độ.”

“Bây giờ các người cầm chiếc thẻ có vài triệu tới bồi thường, nói rằng trong lòng cảm thấy có lỗi.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Sự áy náy của các người giống hệt màn khóc lóc Thẩm Tri Viện diễn trước mặt tôi nửa năm trước.”

“Đều chỉ diễn cho chính mình xem.”

28

Câu nói ấy khiến bà Thẩm loạng choạng lùi một bước.

Ông Thẩm vội đỡ.

Thẩm Nam Ngộ đột nhiên ngẩng đầu nhìn tôi.

Môi mấp máy.

Trong mắt như có thứ gì đó cuộn trào.

Tôi không nhìn họ nữa.

Quay người vào bếp.

Huệ Tử đang đứng trước bếp xào thức ăn.

Máy hút mùi kêu ù ù.

Cô ấy quay lưng về phía tôi.

Vai căng cứng.

“Chị nghe hết rồi?”

Tôi hỏi.

“Ừ.”

Huệ Tử không quay lại.

Chiếc xẻng đảo trong chảo vài lần.

“Nói rất hay.”

“Cần mắng thì phải mắng.”

Cô ấy tắt bếp, đổ món ăn ra đĩa rồi quay người đưa cho tôi.

Tôi thấy mắt cô ấy đỏ.

Nhưng cô ấy cười với tôi.

“Tiễn khách đi.”

“Bàn sau sắp tới rồi.”

Tôi bưng đĩa ra bàn, đặt thức ăn xuống.

Sau đó cúi người nhặt chiếc thẻ ngân hàng bị đẩy trả, đặt lại vào tay bà Thẩm.

“Quán sắp bắt đầu giờ ăn tối.”

“Phía sau có khách xếp hàng.”

“Các người cứ dùng từ từ.”

Tôi quay lại quầy thu ngân.

Cầm máy tính tiếp tục tính toán.

Qua khóe mắt, tôi thấy bà Thẩm cầm chiếc thẻ ngồi rất lâu.

Tay ông Thẩm đặt trên vai bà ấy.

Thẩm Nam Ngộ cúi đầu, không nhìn rõ biểu cảm.

Khi cuối cùng họ rời đi, bà Thẩm đứng trước quầy thu ngân một lát rồi đặt một tấm danh thiếp lên mặt bàn.

“Hạ Hạ, trên đó là số riêng của mẹ.”

“Hai mươi bốn tiếng đều mở máy.”

“Nếu con… nếu con có chuyện gì thì gọi cho mẹ.”

Tôi không đưa tay lấy.

Bà Thẩm đợi một lúc.

Sau đó quay người đi.

Thẩm Nam Ngộ dừng lại một bước ở cửa.

Quay đầu nhìn tôi.

Môi động đậy như muốn nói gì đó.

Cuối cùng vẫn không nói, chỉ đẩy cửa đi theo.

Huệ Tử thò nửa người ra khỏi bếp.

Nhìn tấm danh thiếp trên quầy.

Rồi nhìn tôi.

Tôi cầm danh thiếp lên, lật mặt sau xem một chút rồi kéo ngăn bàn thu ngân, nhét xuống tận đáy.

“Không vứt à?”

Huệ Tử hỏi.

“Cứ giữ.”

Tôi nói.

“Biết đâu sau này cần.”

Huệ Tử không hỏi thêm.

Lại quay vào bếp tiếp tục đảo chảo.

Tối đó sau khi đóng cửa, tôi ngồi trong quán tính sổ thì điện thoại đột nhiên vang.

Là tin nhắn Thẩm Nam Ngộ gửi.

Một tin rất dài.

Tôi phải trượt hai lần mới xem hết.

Đại ý nói anh ta đã điều tra toàn bộ chuyện nửa năm trước.

Đôi khuyên tai của Thẩm Tri Viện căn bản chưa từng mất.

Cô ta vẫn luôn để trong ngăn kéo bàn trang điểm trong phòng ngủ.

Camera tuy không quay được bên trong biệt thự, nhưng sau đó anh ta cho người kiểm tra lịch sử chi tiêu của Thẩm Tri Viện.

Sau buổi chiều ngày “bị trộm”, cô ta không hề có khoản chi nào để mua lại đôi khuyên tai.

Ngoài ra, cô nhi viện nơi tôi từng được nuôi cũng xác nhận nhà họ Thẩm trong nửa năm ấy chưa từng tới hỏi thăm tôi dù chỉ một lần.

Đoạn cuối tin nhắn, anh ta viết:

“Hạ Hạ, anh nợ em một câu xin lỗi.”

“Anh biết em không cần nhưng anh vẫn muốn nói.”

“Em làm đúng.”

“Em giỏi hơn anh.”

Tôi đọc tin nhắn hai lần.

Sau đó xóa đi.

Ngay sau đó, nhóm chat nổ tung.

29

A Hỏa gửi một ảnh chụp màn hình.

Là một bài đăng trên diễn đàn trường.

Tiêu đề:

“Choáng! Thân phận thật sự của bà chủ Quán Bố Nuôi!”

Nội dung bài viết là phiên bản truyền ra từ bữa tiệc ở Kim Ngọc Lâu.

Có người chụp được ảnh lúc tôi tát Thẩm Tri Viện.

Cũng có ảnh chụp màn hình camera giám sát.

Kèm theo một đoạn kể chuyện được thêm mắm dặm muối.

Nhưng những sự thật cốt lõi đều đúng.

Bên dưới đã có mấy trăm bình luận.

Người mắng nhà họ Thẩm mù mắt.

Người khen bà chủ tự tay xử cô con gái giả quá hả giận.

Còn có người đào ra trường Thẩm Tri Viện đang học chính là một trường đại học dân lập hạng hai ngay cạnh Đại học Chiết Giang.

Huệ Tử gửi một đoạn thoại trong nhóm.

Giọng không giấu nổi ý cười.

“Con gái, em lên tin nóng trong trường rồi.”

Tôi trả lời một chữ.

“Ừ.”

Sau đó gửi thêm.

“Ngày mai có người tới quán check-in không?”

A Chính lập tức trả lời:

“Bây giờ đã xếp hàng ngoài cửa rồi.”

Tôi bật cười.

Cất điện thoại vào túi, thu dọn sổ sách trên bàn rồi tắt đèn trong quán.

Trong căn phòng nhỏ sau bếp, chiếc giường gấp của tôi vẫn trải chiếc chăn Huệ Tử cho.

Đỏ tươi phối xanh lá.

Mũi khâu xiêu xiêu vẹo vẹo.

Nhưng ấm vô cùng.

Lúc nằm xuống, tôi bỗng nhớ tới một chuyện.

Trường đại học dân lập mà Thẩm Tri Viện đang học ở ngay cạnh trường tôi.

Với tính cách cô ta, nhìn thấy bài đăng trên diễn đàn chắc chắn sẽ không ngồi yên.

Quả nhiên.