Cứ cách ba tháng, anh lại đặt tôi vẽ một bức tranh sơn dầu theo yêu cầu.

Không có yêu cầu cụ thể, cũng chẳng có bất kỳ giới hạn nào, hoàn toàn để tôi tự do sáng tạo.

Chúng tôi chưa từng gặp mặt.

Nhưng dường như lại vô cùng ăn ý.

Mỗi tác phẩm của tôi, anh đều yêu thích.

Nói một cách hơi màu mè thì giữa tâm hồn chúng tôi dường như luôn thỉnh thoảng xuất hiện sự đồng điệu.

Chẳng ai lại không trân trọng và coi trọng một khách hàng như vậy.

Tôi từng đoán về thân phận, nghề nghiệp và tuổi tác của anh.

Tôi và Vụ Đồng cũng từng rất nhiều lần trò chuyện về tất cả những gì liên quan đến người ấy.

Nhưng dù thế nào tôi cũng không ngờ.

Anh lại là người tôi quen biết.

Nói chính xác hơn, đó là người mà nhờ Chu Duật Sâm, tôi mới có cơ hội tiếp xúc và quen biết.

Anh tên là Tần Kính Hành.

Trong vòng bạn bè của Chu Duật Sâm.

Anh lớn tuổi hơn một chút, tính cách cũng trầm ổn, kín đáo hơn.

Mỗi khi đối diện với anh, Chu Duật Sâm luôn tỏ ra có phần kính trọng.

Anh cũng là người duy nhất trong vòng quan hệ ấy.

Chưa từng nhìn tôi bằng ánh mắt khác thường.

Cũng chưa từng buông ra bất kỳ lời châm chọc hay khinh thường nào.

Ngược lại, vào khoảng thời gian đầu.

Khi tôi và đám Lục Đình Nam còn đối đầu gay gắt như nước với lửa.

Tần Kính Hành thậm chí đã vài lần lên tiếng bênh vực tôi.

Tôi không tiếp xúc nhiều với anh.

Nhưng trong lòng vẫn luôn dành cho anh sự kính trọng.

Tôi cũng gọi anh là anh Kính Hành giống như Chu Duật Sâm.

Còn khi đối diện với tôi, anh cũng chưa từng thể hiện điều gì khác biệt.

Vì vậy, lúc này, khi ngồi trước mặt anh.

Tôi mới cảm thấy bất ngờ, thậm chí là kinh ngạc đến mức không thể diễn tả.

Tôi đã không còn là Tần Tang mười tám, mười chín tuổi, cũng chẳng còn ngây thơ như trước.

Một người đàn ông làm những chuyện như vậy.

Tâm tư của anh đã quá rõ ràng.

“Xin lỗi, anh làm như vậy có khiến em cảm thấy khó xử không?”

Tần Kính Hành dịu dàng hỏi.

Tôi lắc đầu.

Nói khó xử thì cũng chưa hẳn.

Chỉ là trong lòng có chút hụt hẫng khó nói thành lời.

Sự đồng điệu tâm hồn mà tôi từng tin tưởng, người bạn tri âm xa lạ mà tôi từng tưởng tượng.

Hóa ra tất cả đều là giả.

Có lẽ nghệ thuật mà tôi luôn lấy làm tự hào.

Thực ra căn bản chẳng đáng giá đến mức ấy.

Nhận thức này khiến tôi không khỏi bắt đầu nghi ngờ chính mình.

“Nếu chuyện này thực sự khiến em cảm thấy khó xử, Tang Tang…”

“Anh Tần.”

Tôi nhẹ nhàng ngắt lời anh.

“Những năm qua hợp tác với anh rất vui vẻ, tôi thực sự rất hạnh phúc.”

“Dù thế nào đi nữa, sự ủng hộ của anh quả thực đã mang đến cho tôi rất nhiều sự tự tin.”

“Nhưng sau này, tôi vẫn mong năng lực thực sự của mình được công nhận hơn.”

“Vốn dĩ anh đã rất công nhận năng lực của em…”

Tôi mỉm cười.

Anh muốn mua những bức tranh sơn dầu xinh đẹp, chẳng lẽ không thể mua ở nơi khác sao?

Ngay cả những kiệt tác của các bậc thầy hội họa có giá trị liên thành, với tiềm lực tài chính của anh cũng dễ dàng có được.

Vậy anh cần gì phải mua tranh của một họa sĩ vô danh như tôi?

“Cũng không còn sớm nữa.”

Tôi chậm rãi đứng dậy.

“Anh Tần, tranh đã được đóng khung xong, tôi cũng đã giao cho trợ lý của anh rồi.”

Tần Kính Hành cũng đứng lên.

“Tang Tang, một cô gái thông minh như em, chắc chắn chỉ cần nhìn là đã hiểu tâm tư của anh…”

Tôi thẳng thắn nhìn anh, mỉm cười bình thản mà kiên định.

“Anh Tần, tôi hiểu. Tôi cũng rất biết ơn vì từ trước đến nay anh luôn yêu thích những tác phẩm của tôi.”

Anh cũng là một người đàn ông rất thông minh và sáng suốt.

Chỉ với một câu nói như vậy, chắc chắn anh sẽ lập tức hiểu được suy nghĩ của tôi.

Tôi chỉ là một cô gái bình thường.

Còn vòng tròn quan hệ của những người như họ, vốn là nơi tôi mãi mãi không nên cố trèo cao để bước vào.

Tôi đã từng tin vào tình yêu.

Từng tin rằng Chu Duật Sâm có thể là một ngoại lệ.

Nhưng hiện thực đã cho tôi một cái tát đau điếng.

Nếu tôi hư vinh hơn một chút.

Có lẽ tôi sẽ vô cùng đắc ý mà chấp nhận tình cảm và sự theo đuổi của Tần Kính Hành.

Nhưng tôi không phải người như vậy.

Thậm chí hơn thế nữa.

Những việc Tần Kính Hành làm thực ra đã tổn thương lòng tự trọng của tôi rất nhiều.

Tôi hiểu bản thân mình.

Tôi nghĩ rằng từ nay về sau, mình sẽ không còn bất kỳ liên hệ nào với anh nữa.

Cửa phòng tranh đột nhiên bị ai đó đẩy ra từ bên ngoài.

Mang theo hơi nước mưa và mùi đất ẩm ướt.

Gió thổi vào, khiến những tờ giấy vẽ bay xào xạc.

Chu Duật Sâm đứng ngay đó, quần áo ướt sũng, mái tóc trước trán cũng ướt đẫm.

Sắc mặt anh hơi tái nhợt.

Nhưng trong đôi mắt vốn kiêu ngạo, tự phụ ấy, lúc này lại tràn ngập sự giận dữ và chế giễu.

“Hóa ra cô đã sớm tìm được người thay thế rồi.”

“Chẳng trách lại mạnh miệng đến vậy.”

Lời nói của anh khiến tôi hơi bất ngờ.

Nhưng ngay sau đó, tôi lại cảm thấy buồn cười.

Tần Kính Hành lạnh mặt.

“Cậu nói linh tinh gì vậy? Tôi chỉ đến tìm Tần Tang mua tranh thôi.”

“Chẳng trách mấy năm nay anh đột nhiên say mê sưu tầm tranh sơn dầu đến vậy.”

“Trong phòng làm việc của anh treo bao nhiêu bức tranh, bức nào anh cũng nâng niu như báu vật.”