Đại Xuyên đứng ở cửa, ngẩng đầu nhìn quanh đại sảnh biệt thự một vòng, quay lại hỏi tôi:

“Mẹ, đây là nhà của bố mới sao?”

Tôi ngồi xổm xuống chỉnh cổ áo cho nó.

“Không phải bố mới, là bố của con.”

“Ồ.” Đại Xuyên bình tĩnh gật đầu, “Nhà bố lớn thật, còn lớn hơn trạm lương thực trong trấn chúng ta.”

Nhị Hà đã chạy vào phòng khách, dùng cả tay cả chân trèo lên lưng ghế sofa.

Tam Sơn đi theo sau nghiên cứu đèn chùm, Lục Hòa và Ngũ Tuệ nắm tay nhau đi vòng quanh bàn trà.

Lệ Thừa Huân đặt Ngũ Tuệ xuống, xoay người đi về phía tôi.

“Căn thứ hai bên tay trái trên lầu, đã làm phòng vẽ cho em.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cầu thang một cái. Năm đó khi tôi lao xuống từ bậc thang ấy, chỉ hận không thể một bước đạp hụt.

Nhưng hôm nay lại đứng ở nơi này, cái gai trong lòng như bị nhổ ra từng chiếc từng chiếc, vẫn còn sót lại chút chua xót, nhưng nhiều hơn là sự yên ổn không thể nói rõ.

Sau khi sắp xếp cho bọn trẻ ngủ trưa xong, tôi theo Lệ Thừa Huân lên lầu.

Cửa phòng vẽ được đẩy ra, cả bức tường đều là cửa sổ sát đất. Trước cửa sổ đặt một giá vẽ mới tinh, màu vẽ được xếp đầy ba mặt tủ theo hệ màu, từ bút marker rẻ nhất đến màu khoáng nhập khẩu đều đầy đủ.

Bên cạnh chiếc ghế mềm trước cửa sổ đặt một chiếc cốc giữ nhiệt, trên nắp cốc dán một tờ giấy nhớ. Chữ của Lệ Thừa Huân mạnh mẽ xuyên qua mặt giấy.

“Vẽ mệt thì uống nước nóng, cốc không làm bỏng miệng.”

Tôi nắm tờ giấy nhớ, đứng rất lâu.

Lệ Thừa Huân áp tới từ phía sau, cằm đặt trên hõm vai tôi.

“Có thích không?”

“Không thích.”

“Không thích thì ngày mai tháo ra làm lại.”

“Anh lừa đấy.”

Anh ngẩn ra một chút, cúi đầu nhìn thấy tôi đang cười, vươn tay xoay cả người tôi lại ôm chặt vào lòng.

“Thẩm Chi, em học hư rồi.”

“Học từ con anh đấy.”

Khi anh cúi đầu hôn xuống, dưới lầu truyền tới một tiếng động lớn.

Ngay sau đó là tiếng Đại Xuyên gọi:

“Nhị Hà kéo đèn chùm xuống rồi!”

Rồi là tiếng khóc của Nhị Hà:

“Đèn chùm ra tay trước!”

Lệ Thừa Huân buông tôi ra, trán áp vào trán tôi, hơi thở phả ra nóng rực.

“Anh đi xử lý.”

Tôi kéo tay áo anh.

“Cùng đi.”

Chiều hôm đó, hai chúng tôi ngồi xổm trên sàn phòng khách nhặt mảnh vỡ của đèn chùm, năm đứa trẻ đứng thành vòng úp mặt vào tường tự kiểm điểm.

Đại Xuyên nghiêm mặt:

“Báo cáo bố, Nhị Hà nói đèn chùm giống kẹo hồ lô.”

Nhị Hà sụt sịt:

“Con chỉ muốn nếm thử xem nó có ngọt không…”

Tam Sơn giơ tay:

“Con đã cảnh cáo nó rồi, nó không nghe.”

Lục Hòa che mặt:

“Con không nhìn thấy gì hết.”

Ngũ Tuệ ôm bắp chân Lệ Thừa Huân:

“Bố ơi, Ngũ Tuệ sợ.”

Lệ Thừa Huân một tay bế Ngũ Tuệ lên, một tay xách Nhị Hà đặt lên sofa ngồi ngay ngắn, quay đầu nhìn tôi một cái.

Trong ánh mắt đó có bất lực, có dung túng, có ý cười không thể giấu hết.

Tôi ngồi xổm dưới đất nhặt mảnh vỡ đèn chùm, khóe môi không kìm được mà cong lên.

Tin tức của Giang Nhược Lâm truyền tới vào ngày thứ ba.

Sau khi lời khai năm đó của cô ta được chuyển sang tư pháp, cô ta bị kết án ba năm. Bây giờ đã mãn hạn tù, nghe nói Lệ Thừa Huân tìm được tôi và các con, ngay hôm đó cô ta đã chặn trước cổng khu nhà gia quyến quân khu.

Chiều hôm đó, tôi dẫn Ngũ Tuệ chơi cầu trượt trong sân, từ xa đã nhìn thấy một người phụ nữ đứng ngoài hàng rào sắt. Cô ta gầy đến mức biến dạng, tóc vàng khô, nhưng ánh mắt vẫn còn vẻ năm đó.

Cô ta nhìn thấy tôi, tay nắm chặt song sắt, khớp ngón tay trắng bệch.

“Thẩm Chi!”

Tôi không để ý đến cô ta, bế Ngũ Tuệ từ cầu trượt xuống.

“Cô đến cầu xin Lệ Thừa Huân tha thứ?”

“Hay đến đánh cược xem anh ấy có mềm lòng không?”

Môi Giang Nhược Lâm run rẩy, đột nhiên quỳ phịch xuống ngoài hàng rào.

“Chị dâu, em có lỗi với chị. Năm đó là ông cụ ép em…”

“Nếu em không làm, ông ta sẽ rải tro cốt mẹ nuôi em. Em cũng không còn cách nào…”

“Chị nói giúp em một câu đi, bây giờ em không còn gì nữa, Thừa Huân đã rút toàn bộ sản nghiệp nhà họ Giang của em…”

“Chị dâu, em quỳ xuống với chị rồi…”

Ngũ Tuệ nằm bò trên vai tôi, nhìn người phụ nữ quỳ ngoài hàng rào khóc lớn, chớp chớp mắt hỏi tôi:

“Mẹ ơi, sao dì kia khóc thế?”

Tôi vuốt tóc Ngũ Tuệ.

“Dì làm sai chuyện, nên đang khóc.”

“Vậy dì ấy khóc xong sẽ tốt lên sao?”

“Người làm sai chuyện, không phải khóc một trận là tốt lên được.”

Giang Nhược Lâm nghe thấy lời tôi, tiếng khóc càng lớn, kéo lính gác tuần tra tới.

Hôm đó Lệ Thừa Huân tan làm về sớm. Khi xe chạy vào cổng sân, Giang Nhược Lâm vẫn còn quỳ bên ngoài.

Lính gác vừa đỡ cô ta từ dưới đất lên, cô ta nhìn thấy xe của Lệ Thừa Huân, liều mạng giãy ra, lao tới đập cửa kính xe.

Lệ Thừa Huân hạ cửa kính xuống, trên mặt không có biểu cảm gì.

“Giang Nhược Lâm, những chuyện cô làm năm đó, nể tình cô bị lôi kéo, tôi chỉ truy đến sản nghiệp nhà họ Giang của cô, không ép cô vào đường chết.”

“Nếu cô còn xuất hiện trước mặt người nhà tôi thêm một lần, tôi không ngại lật lại nợ cũ.”

Tiếng khóc của Giang Nhược Lâm im bặt.

Cô ta nhìn Lệ Thừa Huân, lại nhìn Ngũ Tuệ trong lòng tôi, môi mấp máy mấy cái, cuối cùng vẫn không nói ra được lời nào.