Mà là ánh mắt sắc bén của người vừa nhận ra một thứ gì đó.

“Cô từng đăng những thứ này trên nền tảng nào?”

“Nhà Thiết Kế.”

“Tài khoản tên gì?”

Hà Nhụy đứng bên cạnh ho nhẹ.

Tôi nhìn vào mắt Đường Vận.

“Vãn Phong.”

Động tác của chị ấy dừng lại.

Đặt điện thoại xuống.

Nhìn tôi.

Nhìn người phụ nữ mặc chiếc váy sơ mi nhăn nhúm, chân đi giày thể thao, dưới mắt còn vết thâm vì bốn năm không ngủ đủ.

Có lẽ chẳng có điểm nào giống hình tượng “Vãn Phong” chị ấy tưởng tượng.

“Cô là Vãn Phong?”

Không phải hỏi.

Mà là đang tiêu hóa sự thật.

“‘Xuân Sơn Trà’ là cô làm.”

“Vâng.”

“Hệ thống nhận diện của ‘Thập Vị Bánh Mì’ cũng là cô?”

“Vâng.”

“Thương hiệu văn phòng phẩm ‘Một Cây Bút’?”

“Cũng là tôi.”

Chị ấy đứng dậy.

Đi hai bước rồi lại quay lại.

“Nói cho tôi biết, bốn năm qua cô làm những thứ này trong điều kiện thế nào?”

“Ban ngày chăm người bệnh trong nhà. Buổi tối đợi bà ấy ngủ rồi làm. Thông thường từ mười một giờ đến một, hai giờ sáng.”

Đường Vận im lặng mấy giây.

Sau đó bật cười.

Không phải nụ cười xã giao.

Mà là niềm vui chắc nịch của người cuối cùng đã ghép được mảnh ghép mình tìm từ rất lâu.

“Thẩm Nhược Vãn.”

“Vâng?”

“Khoảng trống bốn năm của cô ấy.”

“Vâng?”

“Căn bản không phải khoảng trống. Cô chỉ đổi sang một khung giờ khác để làm việc mà thôi.”

Chị ấy trả lại điện thoại cho tôi.

“Ngồi xuống. Mười lăm phút không đủ rồi. Hà Nhụy, giúp tôi lùi cuộc họp tiếp theo nửa tiếng.”

Hà Nhụy cười, đi ra ngoài.

Đường Vận ngồi lại, đan mười ngón tay trên bàn.

“Tôi không vòng vo nữa. Tôi tìm Vãn Phong gần hai năm. Tác phẩm của cô trong ngành tuy ẩn danh nhưng chất lượng đạt chuẩn. Trước đây tôi từng nhờ mấy người hỏi thăm cô nhưng không có kết quả. Hôm nay cô tự bước vào đây, cũng xem như có duyên.”

“Tôi muốn mời cô vào Giác Sắc làm nhà thiết kế chính thức. Không phải thực tập, cũng không thử việc. Cấp bậc và lương chúng ta có thể bàn chi tiết.”

Tôi gật đầu.

“Nhưng có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Thứ Tư tuần sau, chúng tôi có một buổi đề xuất rất quan trọng với khách hàng. Một thương hiệu chăm sóc da mới tên ‘Thiển Dữ’ muốn nâng cấp toàn bộ thương hiệu. Đây là dự án lớn nhất của Giác Sắc năm nay.”

Chị ấy nhìn tôi.

“Tôi muốn cô tham gia thiết kế phương án đề xuất.”

“Năm ngày?”

“Năm ngày.”

Chị ấy đang thử tôi.

Hoặc nói đúng hơn là đánh cược.

Đánh cược trình độ của Vãn Phong là thật.

Đánh cược tôi chịu được áp lực.

“Được.”

Chị ấy đưa tay ra.

“Chào mừng đến Giác Sắc.”

Tôi bắt tay.

Chị ấy đột nhiên nhớ ra gì đó, lật chồng tài liệu trên bàn.

“Đúng rồi, để tôi kiểm tra danh sách đội ngũ hợp tác bên ngoài của Thiển Dữ. Chiến lược thương hiệu bên chúng ta tự làm, truyền thông quan hệ công chúng thuê ngoài cho một công ty tên Truyền thông Tinh Lan. Người phụ trách hình như họ Cố…”

Chị ấy lật tới trang đó.

“Cố Tiểu Nhã. Hà Nhụy, cô biết người này không?”

Hà Nhụy đẩy cửa bước vào, trên tay cầm hai cốc nước.

“Bên Tinh Lan à? Có tiếp xúc rồi, là người khá năng nổ.”

Cố Tiểu Nhã.

Truyền thông Tinh Lan.

Tay tôi đặt trên đầu gối, không động.

“Sao thế?”

Đường Vận chú ý đến biểu cảm của tôi.

“Quen à?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, phía đầu kia hành lang vang lên một loạt tiếng cao gót rất gấp.

Có người đang nói chuyện ở phía quầy lễ tân, giọng khá lớn:

“Đúng đúng, tôi đã hẹn với giám đốc sáng tạo bên các chị rồi, đến đối chiếu phương án truyền thông của Thiển Dữ…”

Cửa phòng họp bị đẩy ra.

Một người phụ nữ mặc vest tinh tế, đi cao gót mảnh bước vào, trên tay cầm điện thoại, miệng còn đang nói với người bên kia:

“Cậu đợi chút, tôi đến rồi…”

Cô ta ngẩng đầu.

Tôi cũng ngẩng đầu.

Gương mặt Cố Tiểu Nhã cứng đờ ngay khi nhìn thấy tôi.

“Sao chị lại ở đây?”

Không khí dừng lại khoảng hai giây.

Ánh mắt Cố Tiểu Nhã quét từ mặt tôi sang Hà Nhụy rồi từ Hà Nhụy sang Đường Vận.

“Hai người quen nhau à?”

Đường Vận nhìn chúng tôi.

Cố Tiểu Nhã phản ứng rất nhanh.

Cô ta chỉnh lại vẻ mặt, nặn ra nụ cười chuyên nghiệp.

“Chào Tổng giám đốc Đường, tôi là Cố Tiểu Nhã của Truyền thông Tinh Lan, phụ trách đầu mối truyền thông của Thiển Dữ. Còn vị này… tôi quen. Ừm, chị dâu trước đây.”

Đường Vận nhướng mày.

“Chị dâu?”

“Chị dâu cũ.”

Cố Tiểu Nhã nhấn mạnh chữ “cũ”.

“Đã ly hôn rồi. Trước đây chị ấy ở nhà, không đi làm.”

Cách cô ta nói “ở nhà, không đi làm” rất nhẹ nhưng chính xác, giống một con dao rọc giấy.

Tôi không đáp.

Đường Vận cũng không.

Hà Nhụy cầm cốc nước đứng bên cạnh, khóe môi khẽ mím.

“Cố Tiểu Nhã, cô đến đúng lúc. Ngồi đi, cùng trao đổi dự án Thiển Dữ.”

Đường Vận ra hiệu.

Cố Tiểu Nhã ngồi xuống, chọn vị trí xa tôi nhất.

“Tổng giám đốc Đường, về kế hoạch truyền thông cho lần nâng cấp thương hiệu này của Thiển Dữ, bên Tinh Lan chúng tôi đã làm một bản sơ bộ…”

Cô ta mở máy tính bảng, bắt đầu lật tài liệu.

Trong khi đó khóe mắt vẫn liên tục liếc sang tôi.

Đường Vận ngắt lời.

“Chuyện truyền thông chưa vội. Nói về thiết kế trước. Thẩm Nhược Vãn, cô có suy nghĩ sơ bộ gì về thương hiệu Thiển Dữ?”

Tay Cố Tiểu Nhã dừng trên màn hình.

“Thẩm Nhược Vãn?”