Trong màn sương mờ, đèn xe nhấp nháy, tôi dùng sức vẫy tay.

“Vút!”

Chiếc xe lao qua trước mặt tôi.

Hết chiếc này đến chiếc khác.

Bùn bắn đầy vạt váy.

Nước mưa theo ngọn tóc nhỏ xuống, tôi lau mặt rồi từ bỏ việc bắt xe.

Hạ chiếc túi đang giơ trên đầu che mưa xuống, tôi không ngừng bước về phía trước.

“Vút!”

Nghe tiếng động, tôi theo bản năng né sát lề đường.

Cho đến khi có người nắm lấy cổ tay tôi.

“Lên xe.”

15

Trong xe, Thôi Thì đưa khăn cho tôi.

Tôi đưa tay nhận.

“Cảm ơn.”

Những ngón tay lạnh cứng vô tình chạm vào mu bàn tay anh.

Anh nhanh chóng rút tay lại.

Tôi siết chiếc khăn, nhẹ giọng nói:

“Đến ngã tư phía trước cho tôi xuống là được, cảm ơn.”

“Ở đây khó gọi xe. Nói địa chỉ.”

Giọng Thôi Thì không chút lên xuống vang trong khoang xe.

Tôi im lặng một lát, đọc tên khu căn hộ.

Trong xe yên tĩnh, gió ấm ù ù thổi lên mặt.

Tôi hơi buồn ngủ, điều chỉnh tư thế rồi bắt đầu kiếm chuyện nói.

“Thôi Tâm Ngữ gần đây vẫn ổn chứ?”

Gần đây cô bé xin nghỉ học, đã một thời gian tôi không gặp, nhưng trên WeChat ngày nào cũng trò chuyện.

Có vẻ sống khá thoải mái.

“Không ổn lắm, em muốn đi thăm nó không?”

“Hả?”

Cơn buồn ngủ lập tức biến mất.

Tôi quay đầu nhìn người bên cạnh.

Thôi Thì nhìn thẳng phía trước, xoay vô lăng tránh chiếc xe tải, trông không giống đang nói đùa.

“Không muốn đi?”

“…Không phải, hôm nào rảnh tôi sẽ đi thăm em ấy.”

Tối về phải hỏi kỹ Thôi Tâm Ngữ mới được.

“Ngày mai cuối tuần, tôi cho người tới đón em.”

Thôi Thì không cho tôi cơ hội do dự.

“Không cần…”

“Em có việc?”

“…Không.”

Mưa ngày càng lớn.

Từ cổng khu căn hộ đến nơi tôi ở vẫn còn hơn trăm mét.

Thôi Thì lấy ra một chiếc ô.

Tôi mím môi cảm ơn.

“Cảm ơn, ngày mai tôi đưa luôn cho Thôi Tâm Ngữ.”

Anh bung ô, thản nhiên nhìn tôi một cái.

“Lát nữa tôi còn dùng.”

Mặt ô đen rất lớn, màn mưa bị ngăn cách bên ngoài.

Tôi ôm cánh tay, cố gắng không chạm vào Thôi Thì.

Cống thoát nước bị tắc, phía trước có một đoạn lớn ngập nước.

Chỉ sát mép còn một khoảng rất hẹp có thể đi qua.

“Phía trước tôi tự đi được…”

Tôi vừa định giơ túi lên che đầu thì bị một bàn tay cầm lấy.

Thôi Thì hất cằm, ra hiệu cho tôi đi về phía trước.

Tôi đã chuẩn bị tinh thần giày ướt thì ướt, bước xuống nước.

Bên cạnh đột nhiên xuất hiện một cánh tay kéo tôi lại gần.

“Giẫm bên này.”

Giọng trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu.

Tôi thậm chí không nhìn thấy anh đổi tay cầm ô từ lúc nào.

Cả người tôi gần như được anh bao bọc trước ngực, trong từng hơi thở đều là mùi cam bergamot nhàn nhạt trên người anh.

Đầu ngón tay lướt qua làn da ấm nóng, tôi hoảng hốt co lại.

May mà trời rất tối, mưa rất lớn.

16

Ban đêm mất ngủ rất lâu.

Khiến sáng hôm sau nhìn thấy Thôi Thì dưới lầu, tôi nhất thời không phản ứng kịp.

Anh tùy tiện giải thích.

“Tiện đường.”

Tôi ngồi vào xe, lấy hai hộp bánh quy chocolate giòn từ túi giấy đưa cho anh.

“Tôi nướng ít bánh, hôm qua cảm ơn anh.”

Thôi Thì cụp mắt nhìn chiếc hộp thủy tinh trong tay tôi, không biết đang nghĩ gì.

Tôi xoay mặt có dán giấy nhắc nhở về phía anh.

“Ít dầu, không đường.”

Nói xong, tôi do dự một chút.

Thời đại học, mỗi lần tan ca ở tiệm bánh ngọt, tôi đều nướng một ít bánh quy mang cho Thôi Thì.

Anh không thích đồ ngọt, thích chocolate đen, vì vậy tôi đặc biệt nghiên cứu loại bánh chocolate đen ít dầu không đường này, anh rất thích.

Nhưng sáu năm đã trôi qua, con người còn thay đổi, huống hồ khẩu vị.

Tôi chậm rãi thu tay về.

“Xin lỗi, tôi…”

Lòng bàn tay bỗng nhẹ đi.

Thôi Thì mở nắp, ăn một miếng rồi mới cất vào ngăn chứa đồ bên cạnh.

“Cảm ơn.”

Tôi mím môi.

“Không có gì.”

Thôi Tâm Ngữ nằm trên giường gọi điện nói muốn ăn món Hồ Nam, bảo chúng tôi mua về giúp.

Thôi Thì chưa ăn cơm nên gọi cả một bàn món.

Tôi tuy không đói, nhưng nhìn thấy những món mình thích vẫn không nhịn được động đũa.

Nhân lúc Thôi Thì vào nhà vệ sinh, tôi ra ngoài thanh toán.

Nhưng được thông báo đã trả tiền rồi.

Tôi ngượng ngùng cất thẻ.

“Tiểu Yên?”

Cách đó vài bước, Tưởng Trì Niên có vẻ hơi bất ngờ.

“Em tới một mình à?”

Tô Chi Hòa chậm hơn một bước đi tới, kịp thời khoác tay Tưởng Trì Niên đang định bước về phía tôi.

“Chị Giang Yên, không phải chị đang theo dõi bọn em đấy chứ? Lần trước là bệnh viện, lần này là nhà hàng, lần sau chẳng lẽ còn muốn theo tới tận nhà của em và A Niên?”

Tưởng Trì Niên cau mày, rút tay ra.

“Lần trước ở bệnh viện chỉ là tình cờ.”

Tô Chi Hòa bĩu môi, vành mắt hơi đỏ.

“Ai mà biết được. Em thấy hôm nay chị ấy theo tới đây, anh còn có vẻ rất vui cơ mà.”

Nhân viên quầy lễ tân lén đưa tôi một nắm hạt dưa, chớp mắt.

“Chị em, cùng ăn.”

Tôi đang cắn hạt dưa rất hăng thì Thôi Thì xách hộp đồ ăn đi tới.

“Đi thôi.”

Tôi phủi tay, móc một nắm chocolate trong túi ra làm quà đáp lễ, chạy nhỏ tới bên Thôi Thì.

Không thèm nhìn hai người kia lấy một cái.

“Có thế mà đã câu được người đàn ông khác rồi. A Niên, người anh nhớ mãi không quên thật ra cũng chẳng ra gì.”

Sau lưng, giọng Tô Chi Hòa vô tội vang lên.

Tôi coi như không nghe thấy, nhưng người bên cạnh lại đột ngột dừng bước.