11

Vụ án của Bùi Viễn liên lụy cực rộng.

Trong triều có gần một phần ba quan viên vì thế mà bị kéo xuống ngựa.

Cả triều đình trải qua một cuộc thay máu lớn.

Hoàng đế nhân cơ hội này thu hồi quyền lực về tay mình.

Còn ta, Thẩm Vi, trong quá trình ấy đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Ta không chỉ lật đổ Bùi Viễn.

Còn dùng lương thực trong tay ổn định tình hình kinh thành, giúp hoàng đế giành được lòng dân.

Trong một thời gian ngắn, danh tiếng của ta không ai sánh kịp.

Trước cổng phủ Trấn Quốc Công xe ngựa nối đuôi không dứt.

Những người đến bái phỏng nịnh bợ ta nối nhau không ngừng.

Ta trở thành nhân vật được săn đón nhất kinh thành.

Điều đó cũng khiến hoàng đế kiêng dè.

Một người phụ nữ có tài phú như vậy, thủ đoạn như vậy, danh vọng như vậy.

Đáng sợ hơn là phía sau nàng còn có Thẩm gia nắm trọng binh.

Bên cạnh giường há cho người khác ngủ say.

Ta biết hoàng đế sẽ không dung ta quá lâu.

Ông bắt đầu thăm dò ta.

Trước tiên ông ban vô số phần thưởng cho ta và các con.

Vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc, thứ gì cũng có.

Sau đó ông đề nghị nhận con trai cả của ta, Bùi Niệm, làm nghĩa tử, nuôi trong cung.

Ông nói rất thích đứa trẻ này, muốn tự mình dạy dỗ.

Ta hiểu, ông muốn dùng con trai ta làm con tin.

Ta quỳ xuống tạ ơn.

Sau đó khéo léo từ chối.

Ta nói con còn nhỏ, không rời mẹ được.

Sắc mặt hoàng đế lập tức trầm xuống.

Ông không nói thêm gì.

Nhưng ta biết ông đã động sát tâm với ta.

Rất nhanh đã có người bắt đầu dâng tấu đàn hặc ta trên triều.

Nói ta là phụ nhân mà can thiệp triều chính.

Nói ta đầu cơ tích trữ, khuấy đảo thị trường, là gian thương vô đạo.

Nói ta cấu kết với tướng lĩnh biên quan (nhị ca ta), mưu đồ bất chính.

Vô số tội danh như tuyết bay về phía ta.

Ta biết đó là ý của hoàng đế.

Ông đang chuẩn bị dư luận để trừ bỏ ta và Thẩm gia.

Gió trước cơn mưa lớn đã thổi khắp lầu cao.

Cả kinh thành bao phủ trong bầu không khí căng thẳng.

Nhị ca gửi mật thư từ biên quan trong đêm.

Trong thư chỉ có một chữ.

“Phản.”

Ta biết với tính cách của nhị ca, huynh ấy đã sớm muốn phản rồi.

Với thực lực của quân Thẩm gia, chiếm kinh thành không phải việc khó.

Nhưng ta do dự.

Một khi chiến tranh nổ ra, nhất định sẽ sinh linh đồ thán, máu chảy thành sông.

Thiên hạ lại rơi vào loạn lạc.

Bách tính vừa mới có được vài ngày yên ổn.

Ta không thể vì ân oán cá nhân mà đẩy họ trở lại vực sâu.

Hơn nữa ta cũng không muốn Thẩm gia mang tiếng phản nghịch muôn đời.

Ta gửi lại một bức thư.

Trong thư cũng chỉ có một chữ.

“Đợi.”

Ta đang đợi một cơ hội.

Một cơ hội có thể giải quyết mọi chuyện mà không cần đổ máu.

Ta bắt đầu bán đi tất cả sản nghiệp của mình ở kinh thành.

Đổi toàn bộ tiền thành vàng thỏi.

Sau đó chia từng đợt lặng lẽ vận chuyển ra khỏi kinh thành.

Ta còn tung ra một tin đồn trong kinh thành.

Rằng ta đã nhìn thấu hồng trần, chuẩn bị xuất gia làm ni cô.

Mọi người đều nghĩ ta đang cúi đầu trước hoàng đế.

Ngay cả hoàng đế cũng nghĩ như vậy.

Ông thả lỏng cảnh giác với ta.

Ông cho rằng con hổ đã mất nanh này không còn đáng sợ nữa.

Ông bắt đầu quay mũi nhọn về phía nhị ca ta.

Lấy danh nghĩa nghị sự, ông triệu nhị ca ta về kinh.

Ai cũng biết đó là Hồng Môn yến.

Chỉ cần nhị ca vào kinh sẽ không bao giờ trở về được nữa.

Nhị ca gửi thư hỏi ta phải làm sao.

Ta nói với huynh ấy hãy án binh bất động.

Huynh ấy chỉ cần ở biên quan tạo ra thanh thế đủ lớn.

Khiến hoàng đế nghĩ rằng quân Thẩm gia bất cứ lúc nào cũng có thể nam tiến.

Khiến ông không dám hành động liều lĩnh.

Còn ta thì bắt đầu thực hiện kế hoạch cuối cùng của mình.

Một kế hoạch có thể một lần giải quyết toàn bộ vấn đề.

12

Thọ yến của hoàng đế được tổ chức long trọng trong hoàng cung.

Ca múa tưng bừng, khắp nơi một vẻ thái bình.

Hoàng đế ngồi trên long ỷ, tiếp nhận sự triều bái của bá quan.

Trên mặt tràn đầy nụ cười đắc ý.

Đã trừ được Bùi Viễn — mối họa lớn trong lòng.

Lại áp chế được Thẩm gia.

Ông ta cảm thấy ngai vàng của mình vững như bàn thạch.

Ngay lúc ông chuẩn bị tuyên bố khai yến.

Một vị khách không mời mà đến xông vào.

Là ta.

Ta mặc triều phục cáo mệnh của phu nhân Trấn Quốc Công.

Trong tay ôm một linh vị.

Linh vị của phụ thân ta — lão Trấn Quốc Công.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Sắc mặt hoàng đế lập tức âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

“Thẩm Vi! Ngươi muốn làm gì!”

Ông ta quát lớn.

“Ngươi thật to gan, dám xông vào thọ yến của trẫm!”

Ta không để ý đến ông ta.

Ta bước đến giữa đại điện, quỳ xuống.

Giơ cao linh vị của phụ thân.

“Bệ hạ.”

Ta cất giọng vang lên, âm thanh truyền khắp đại điện.

“Tiên phụ, Trấn Quốc Công Thẩm Khiếu, vì nước tận trung, tử trận nơi sa trường.”

“Thẩm gia cả nhà trung liệt, vì bảo vệ giang sơn Đại Chu mà đổ hết giọt máu cuối cùng.”

“Nhưng nay gian thần hoành hành, trung lương chịu oan.”

“Thẩm gia lại bị ép đến bờ vực nhà tan cửa nát.”

“Ta chỉ muốn hỏi bệ hạ một câu.”

“Đây chính là câu trả lời mà người dành cho Thẩm gia sao?”

Giọng ta vang dội, từng chữ rơi xuống như sắt đá.

Trong đại điện im phăng phắc.

Tất cả đại thần đều cúi đầu, không dám nhìn ta.

Sắc mặt hoàng đế lúc xanh lúc trắng.

“Làm càn!”

Ông ta đập bàn đứng dậy.

“Người đâu! Kéo con đàn bà điên này ra ngoài cho trẫm!”

Thị vệ lập tức xông lên.

Ta không phản kháng.

Ta chỉ lặng lẽ nhìn ông ta.

Khóe môi mang theo nụ cười châm biếm.

“Bệ hạ, người thật sự cho rằng giết ta xong là có thể gối cao ngủ yên sao?”

“Người không sợ nhị ca ta Thẩm Sách dẫn ba mươi vạn quân Thẩm gia san bằng kinh thành để báo thù cho ta và Thẩm gia sao?”

Thân thể hoàng đế khẽ chao đảo.

Ông ta sợ.

Dĩ nhiên là sợ.

Điều ông ta hối hận nhất lúc này chính là không sớm thu lại binh quyền của Thẩm gia.

“Ngươi… ngươi rốt cuộc muốn gì?” giọng ông ta run lên.

Ta mỉm cười.

“Yêu cầu của ta rất đơn giản.”

“Thứ nhất, ta muốn bệ hạ trả lại danh dự cho phụ thân ta và Thẩm gia. Truy phong phụ thân ta làm vương, tước vị đời đời kế thừa.”

“Thứ hai, ta muốn đan thư thiết khoán và kim bài miễn tử, bảo đảm Thẩm gia ba đời bình an.”

“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất.”

Ta nhìn thẳng vào ông ta, nói từng chữ.

“Ta muốn rời khỏi kinh thành.”

“Dẫn theo các con và tài phú của ta, đến một nơi trời cao hoàng đế xa.”

“Từ nay về sau triều đình Đại Chu, ta tuyệt đối không bước vào nửa bước.”

“Binh quyền Thẩm gia, nhị ca ta có thể giao lại.”

“Nhưng phải giao cho người mà huynh ấy tin tưởng nhất.”

“Chúng ta nước sông không phạm nước giếng.”

“Người tiếp tục làm vị hoàng đế thái bình của mình.”

“Ta đi làm một phú gia nhàn tản.”

“Đối với người, đối với chúng ta, đây đều là lựa chọn tốt nhất.”

Trong đại điện lặng như tờ.

Tất cả mọi người đều chờ câu trả lời của hoàng đế.

Ta biết ông ta sẽ đồng ý.

Bởi vì ông ta không còn lựa chọn.

Dùng một danh vị hư để đổi lại binh quyền, đổi lại sự ổn định của giang sơn.

Cuộc giao dịch này ông ta lời mà không lỗ.

Rất lâu sau.

Hoàng đế uể oải ngồi trở lại long ỷ.

“Trẫm… chuẩn.”

Ba tháng sau.

Ta dẫn theo bốn đứa con và vô số tài phú rời khỏi kinh thành.

Nhị ca cũng từ quan.

Dẫn theo đại tẩu và cháu trai trở về quê cũ Giang Nam.

Binh quyền quân Thẩm gia được giao cho phó tướng đắc lực nhất của phụ thân.

Một người vừa trung thành tuyệt đối với Thẩm gia, vừa trung thành với hoàng đế.

Ngày chúng ta rời đi.

Hoàng đế không đến tiễn.

Nhưng ta biết ông ta đang đứng trên thành lâu nhìn xuống.

Nhìn người phụ nữ khiến ông ta vừa hận vừa sợ vừa bất lực cuối cùng cũng rời khỏi tầm mắt.

Xe ngựa của chúng ta tiếp tục đi về phía nam.

Đích đến là Vân Châu.

Nơi ta đã có được cuộc đời mới.

Trong xe ngựa, bọn trẻ đang cười đùa.

Trên gương mặt tràn đầy sự nhẹ nhõm và vui vẻ mà ta chưa từng thấy trước đây.

Ta vén rèm xe nhìn phong cảnh lùi dần phía sau.

Trong lòng yên bình.

Ta cuối cùng đã thoát khỏi mọi xiềng xích.

Ta tự do rồi.

Từ nay về sau ta chỉ là Thẩm Vi.

Là mẹ của bốn đứa con.

Là một người phụ nữ bình thường, nhưng giàu có.

Còn tương lai…

Ai mà biết được.

Có lẽ ta sẽ mở ở Vân Châu một tửu lâu lớn nhất.

Hoặc lập một đội thuyền hùng mạnh nhất để đi xem bên kia biển là phong cảnh thế nào.

Đời người còn dài.

Mà ta chỉ vừa mới bắt đầu.

HẾT