Người đàn ông này làm ăn hai mươi năm, da mặt và tốc độ phản ứng đều không phải người bình thường có thể so.

Tối hôm đó, bữa cơm nhà họ Trần kết thúc trong im lặng.

Mẹ chồng ra về không nói một lời.

Vẻ mặt anh cả như vừa nuốt phải ruồi.

Chị dâu cúi đầu, đi nhanh nhất.

Nhưng Trần Kiến Quốc không chịu nhận thua.

Sáng hôm sau, anh ta đổi sang một lá bài khác.

Bản nâng cấp của lá bài tài nguyên.

Anh ta gọi điện cho tôi.

“Tô Vãn, chuyện hôm qua chúng ta nói lại đi.”

“Nói gì?”

“Chuyện bảo toàn tài sản, em rút đi.”

“Vì sao?”

“Nếu em không rút, anh sẽ bảo anh hai ép đơn tố cáo xuống.”

Tôi sững ra.

Anh ta nói tiếp:

“Việc điều tra của Bắc Đại, nếu không có Sở Giáo dục phối hợp thì không thể tra tiếp. Anh hai vẫn là phó cục trưởng. Chuyện này anh ấy có thể che được.”

“Anh đang uy hiếp tôi?”

“Anh đang thương lượng với em. Em rút bảo toàn tài sản, anh để Niệm Niệm đi học bình thường. Đổi một trường khác, không phải Bắc Đại, nhưng cũng không tệ.”

Tôi im lặng năm giây.

“Ý anh là, Niệm Niệm vốn nên học Bắc Đại. Anh đánh cắp suất của nó. Bây giờ anh còn ‘thương lượng’ với tôi, bắt nó đổi một trường khác?”

“Tô Vãn…”

“Anh nghĩ tôi sẽ đồng ý?”

Tôi cúp máy.

Một tiếng sau, Trần Kiến Quân — phó cục trưởng Sở Giáo dục — gọi cho tôi.

“Tô Vãn, anh là anh hai đây.”

Giọng anh ta khách khí hơn Trần Kiến Quốc.

“Chuyện này, mọi người ngồi xuống nói chuyện đi. Đừng làm lớn quá.”

“Anh hai, mạo danh trong kỳ thi đại học là tội hình sự. Anh biết mà.”

“Anh biết. Nhưng tình huống của Niệm Niệm khá đặc biệt…”

“Đặc biệt chỗ nào?”

“Kiến Quốc là bố con bé. Chuyện nó làm tuy không đúng, nhưng xuất phát điểm…”

“Xuất phát điểm là đánh cắp kỳ thi đại học của con gái ruột để đưa cho con riêng. Cái đó gọi là xuất phát điểm à?”

Anh ta im lặng.

“Anh hai, anh giúp nó thao túng hồ sơ học bạ và hệ thống trúng tuyển. Anh là đồng phạm.”

“Tô Vãn, em…”

“Em đã đồng thời gửi đơn tố cáo đến Sở Giáo dục tỉnh và Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh. Bên anh đã nhận được chưa?”

Đầu dây bên kia yên lặng.

Rất lâu.

Anh ta nói một câu:

“Em tuyệt tình quá.”

Tôi nói:

“Không phải tôi tuyệt tình. Là các anh tuyệt tình trước.”

Cúp máy.

Hai ngày sau, Trần Kiến Quốc đánh ra lá bài cuối cùng.

Lá bài chó cùng rứt giậu.

Anh ta làm ba việc.

Thứ nhất, anh ta đến ngân hàng, cố chuyển cổ phiếu và sản phẩm tài chính đứng tên mình đi.

Nhưng đã bị đóng băng.

Lệnh bảo toàn tài sản đã có hiệu lực.

Thứ hai, anh ta liên lạc với Lâm Vũ Tình, định bảo cô ta đưa Lâm Tư Kỳ rời khỏi Thanh Viễn trước, “tránh đầu sóng ngọn gió”.

Lâm Vũ Tình không nghe điện thoại của anh ta.

Sau này tôi mới biết, khi đó Lâm Vũ Tình đã thu dọn hành lý rồi.

Nhưng không phải vì Trần Kiến Quốc.

Thứ ba, anh ta làm một việc ngu xuẩn nhất.

Anh ta gửi một tin nhắn vào nhóm gia đình nhà họ Trần.

“Tô Vãn đã mất lý trí rồi. Cô ấy không chỉ bịa chuyện tôi ngoại tình, mà còn bịa ra chuyện mạo danh thi đại học gì đó. Việc trúng tuyển của Niệm Niệm không có bất kỳ vấn đề gì. Là tinh thần cô ấy có vấn đề. Tôi định đưa cô ấy đi khám bác sĩ.”

Anh ta tưởng như vậy có thể lật lại tình thế.

Nhưng anh ta quên mất…

Hôm qua ở bàn ăn, tất cả mọi người đều đã thấy sao kê ngân hàng, báo cáo ADN và bản ghi âm của bảo mẫu.

Tin nhắn gửi đi, không ai trả lời.

Không một ai.

Ngay cả mẹ chồng cũng không.

Anh ta lại gửi thêm một câu:

“Mọi người đừng để Tô Vãn ảnh hưởng. Sự việc không như cô ấy nói đâu.”

Vẫn không ai trả lời.

Anh cả rời nhóm.

Chị dâu rời nhóm.

Mẹ chồng không rời, nhưng cũng không nói gì.

Anh ta chờ trong nhóm một tiếng.

Sau đó xóa hai tin nhắn kia.

Nhưng tôi đã chụp màn hình.

Chiều hôm đó, Chu Mẫn gọi điện.

“Tô Vãn, kết quả giám định của Lâm Tư Kỳ có rồi.”

“Nói đi.”

“Lâm Tư Kỳ và Trần Kiến Quốc…”

Cô ấy dừng lại.

“Quan hệ cha con không được xác lập.”

Tay tôi siết chặt điện thoại.

“Lâm Tư Kỳ không phải con gái của Trần Kiến Quốc?”

“Không phải.”

“Vậy cô ta là con của ai?”

“Giám định chỉ có thể loại trừ Trần Kiến Quốc. Muốn xác định bố ruột thì cần thêm mẫu. Nhưng có một điểm — quan hệ mẹ con giữa Lâm Tư Kỳ và Lâm Vũ Tình được xác lập. Cho nên Lâm Tư Kỳ là con ruột của Lâm Vũ Tình, nhưng không phải con của Trần Kiến Quốc.”

Tôi đặt điện thoại xuống.

Ngồi một lúc.

Rồi bật cười.

Cười đến cuối cùng, mắt tôi ướt đi.

Trần Kiến Quốc.

Anh bị Lâm Vũ Tình đùa bỡn suốt mười tám năm.

Cô ta khiến bảo mẫu tráo báo cáo ADN, khiến anh tưởng con gái ruột không phải của mình.

Sau đó cô ta đem đứa con sinh với người đàn ông khác, đóng gói thành “con gái ruột” của anh.

Anh mua nhà cho cô ta.

Chuyển cho cô ta 2,43 triệu.

Lạnh nhạt với con gái ruột của mình suốt mười tám năm.

Đánh cắp kỳ thi đại học của con gái ruột, đưa cho một đứa trẻ không có chút quan hệ máu mủ nào với anh.

Anh nuôi con gái cho người khác suốt mười tám năm.

Còn tự tay trao tương lai của con gái mình cho cô ta.

Anh tưởng anh đang bảo vệ “con của mình”.

Nhưng đứa anh bảo vệ không phải con anh.

Đứa anh ruồng bỏ mới phải.

Đây mới là toàn bộ sự thật.

10