Những hình ảnh của quá khứ lại cuộn trào lên, tim Cố Hàn Châu bỏng rát. Anh ta kéo lê những bước chân nặng trịch, quay lưng rời khỏi Học viện Mỹ thuật. Anh ta không muốn nhìn thêm nữa, cũng không thể nghĩ ngợi thêm nữa, anh ta phải thay đổi tất cả chuyện này!

…

Thượng Hải, khu vực gần ga tàu hỏa.

Cố Hàn Châu đẩy cửa bước vào căn phòng trọ tồi tàn. Căn phòng chật hẹp, chỉ có một chiếc giường đơn, một cái bàn rách nát và một cái chậu rửa mặt thủng lỗ. Anh ta ngã vật xuống giường như mất hết sức lực, muốn vắt óc suy nghĩ xem những ngày tháng sau này phải sống ra sao.

*Cốc, cốc.* Có tiếng gõ cửa.

Cố Hàn Châu nhíu mày, tự hỏi tầm này ai lại đi tìm mình? Anh ta uể oải nhìn về phía cánh cửa, cảnh giác hỏi một câu: “Ai đấy?”

Bên ngoài truyền đến giọng nữ thút thít, mang theo tiếng nấc: “Anh Hàn Châu… là em, Lâm Manh đây.”

Cái tên này khiến Cố Hàn Châu toàn thân chấn động. Anh ta bật dậy, giật tung cánh cửa. Đứng bên ngoài, quả nhiên là Lâm Manh.

Nhưng mà không đúng… Theo những gì anh ta biết, Hàn Chấn Quân muốn trả thù nhà họ Lâm, đã thu thập đủ bằng chứng rồi, Vương Quyên và Lâm Manh đáng lẽ ra đều phải bị tống vào tù rồi chứ?

Trong lúc Cố Hàn Châu còn đang ngẩn người, Lâm Manh đã giành trước một bước, nhào thẳng vào lòng anh ta, ôm chặt lấy anh ta: “Anh Hàn Châu, anh cứu em với! Em xin anh hãy cứu em!”

Cô ta ôm chặt ngang eo anh ta, khóc không thở nổi: “Mẹ bị bắt đi rồi! Mẹ vì muốn để em chạy thoát, đã một mình gánh hết mọi tội lỗi!”

Cơ thể Cố Hàn Châu đông cứng lại.

Lâm Manh run rẩy gào khóc than thở: “Mẹ bảo em đến tìm anh, mẹ nói anh nể tình công ơn nhà họ Lâm nuôi dưỡng anh bao nhiêu năm nay, chắc chắn sẽ thu nhận em! Bây giờ em trắng tay rồi, em chỉ còn mỗi anh thôi!”

Công ơn nuôi dưỡng…

Bốn chữ này lọt vào tai Cố Hàn Châu khiến trái tim anh ta lại co rút. Anh ta nhớ lại cảnh lúc bố mẹ đẻ qua đời, Lâm Kiến Nghiệp đã đón anh ta về nhà… Phòng tuyến tâm lý mà anh ta quả quyết không bị trói buộc bởi ân tình ấy, nay lại từng chút từng chút sụp đổ.

Cuối cùng, anh thở dài một hơi, đẩy Lâm Manh ra: “Em đừng như vậy. Manh Manh, vào trong đã rồi nói.”

Ngay khoảnh khắc Cố Hàn Châu đóng cửa lại, Lâm Manh đảo mắt quét một vòng toàn bộ căn phòng trọ nhỏ, sự ghét bỏ lộ rõ trên mặt không hề che giấu. Chỗ này là chỗ cho người ở sao… Vừa rách nát vừa chật hẹp, lại còn bốc lên một mùi quái dị.

Cô ta bịt mũi, đi về phía cửa sổ vài bước: “Anh Hàn Châu, sao anh lại ở cái chỗ này?”

Cố Hàn Châu không chú ý tới sự bất thường của cô ta, thậm chí không nghe thấy lời cô ta nói, chỉ nhịn cơn đau xoa xoa thái dương ngồi trên mép giường.

…

Những ngày tiếp theo, cuộc sống của Cố Hàn Châu càng lúc càng thảm hại. Tiền bạc trên người nhanh chóng tiêu sạch, hai người thậm chí đến cả cái bánh bao rẻ nhất cũng sắp không mua nổi nữa.

Lâm Manh tuy lớn lên ở khu ổ chuột, nhưng chưa từng phải chịu cảnh đói khát. Sống những ngày tháng như thế này được hai hôm, cô ta sắp phát điên rồi.

“Anh Cố, anh không phải là bác sĩ sao? Chẳng phải trước kia anh là Viện trưởng sao? Anh đi tìm việc đi! Bất kỳ bệnh viện nào chắc chắn cũng sẽ tranh nhau nhận anh mà!”

Cố Hàn Châu nhắm mắt, không buồn trả lời. Trong đầu anh ta giờ chỉ có hình bóng Lâm Chân, lấy đâu ra tâm trí đi tìm việc…

Đúng lúc này, cánh cửa phòng bị đạp tung một cách thô bạo. Một tiếng rầm lớn vang lên, một thanh niên ngoài hai mươi tuổi đang dìu một gã đàn ông mặc quần ống loe chặn ngay trước cửa.

“Nghe nói mày là bác sĩ?” Lâm Manh sợ hãi hét lên, trốn ra phía sau Cố Hàn Châu.

Cố Hàn Châu đứng dậy, che chở cho Lâm Manh ở phía sau, lạnh lùng nhìn chúng: “Các người là ai?”