Quan giám trảm rút từ ống thẻ ra một thẻ lệnh đầu đỏ, ném xuống đất.

“Hành hình!”

Đao phủ giơ quỷ đầu đao lên.

Ánh mặt trời chiếu lên lưỡi đao, trắng lóa một mảng.

“Hành nhi —”

Tạ Diễn Chi bỗng ngẩng đầu, gọi lớn về phía trời cao.

Đao chém xuống.

Máu bắn cao ba thước.

Đám đông phát ra một trận kinh hô, sau đó là từng tiếng hô hay.

Ta xoay người, rời đi.

Không ngoảnh đầu lại.

Cùng ngày, trong lãnh cung truyền ra tin tức.

Thẩm Nhược Lan nghe nói Trưởng công chúa đã chết, tại chỗ phát điên.

Nàng ta túm tóc mình giật xuống từng lọn từng lọn, xé y phục thành từng dải từng dải, co ro trong góc tường, trong miệng cứ lặp đi lặp lại:

“Hàm nhi — mẫu thân có lỗi với con — Hàm nhi —”

Các ma ma vào đưa cơm, bị nàng ta cào đến đầy mặt máu.

Hoàng đế hạ chỉ: phế làm thứ nhân, giam cầm suốt đời, không được thăm nom.

Trên triều đường, Hoàng đế nói:

“Nữ nhi của Trấn Nam tướng quân Thẩm Sùng Viễn là Thẩm Hành, hàm oan hai mươi năm, nay đã được rửa oan. Được thờ phụng muôn đời trong An Quốc từ, hương hỏa đời đời không dứt.”

Triều thần hô lớn vạn tuế.

Ta quỳ ngoài điện, nghe xong đạo ý chỉ này.

Không bước vào.

Hoàng thượng hỏi ta, có muốn làm quan không.

Ta nói không muốn.

Hoàng thượng hỏi ta, có muốn bạc không.

Ta nói không muốn.

Hoàng thượng hỏi ta, vậy ngươi muốn gì.

Ta nói, dân nữ muốn về nhà.

Về Dược Vương Cốc.

Sư phụ đang chờ ta.

Ngày rời đi, ta đến An Quốc từ một chuyến.

Trong từ đường thờ bài vị của mẫu thân ta.

Trước bài vị bày hương nến, hoa quả, hoa tươi, chỉnh tề ngay ngắn.

Ta đặt miếng ngọc bội khắc chữ “Hành” trước bài vị.

“Mẫu thân, con đi đây.”

“Sang năm, mỗi tiết Thanh minh, con đều sẽ đến thăm người.”

Gió thổi qua, ngọn lửa hương nến khẽ lay động.

Giống như mẫu thân ta đang gật đầu.

Ta xoay người, đi ra khỏi An Quốc từ.

Ngoài cửa cung, Thúy Bình ma ma ngồi trên xe ngựa, vẫy tay với ta.

“Chiêu nha đầu, mau lên đây! Lão bà tử ta chờ sốt ruột rồi!”

Ta cười, trèo lên xe ngựa.

Phu xe vung roi, ngựa hí dài một tiếng, bánh xe bắt đầu lăn.

Xe ngựa đi càng lúc càng xa, hoàng cung càng lúc càng nhỏ, cuối cùng hóa thành một cái bóng mơ hồ, biến mất sau rặng núi.

Ta tựa bên cửa sổ xe, nhìn núi non bên ngoài.

Núi rất cao, trời rất xanh.

Hai mươi năm trước, mẫu thân ta chết trong vùng gió tuyết ấy.

Hai mươi năm sau, nữ nhi của bà ngồi trên xe ngựa, trở về ngọn núi đầy hoa thuốc nở rộ.

Ánh mặt trời chiếu lên mặt, ấm áp dễ chịu.

Ta nhắm mắt lại.

Bên tai là tiếng bánh xe nghiền qua sỏi đá, lạo xạo lạo xạo.

Giống như gió Bắc Cảnh.

Lại giống như khúc ca năm xưa mẫu thân từng ngân nga bên tai ta khi ta còn nhỏ.

“Chiêu nhi, hãy sống tiếp.”

Mẫu thân, con đã sống tiếp rồi.

Con còn thay người đòi lại công đạo.

Người có thể yên nghỉ rồi.

Gió núi thổi qua, hoa thuốc đầy cốc xào xạc vang lên.

Giống như một khúc ca.

Hết toàn văn.