Khuôn mặt đó – cũng chính là vẻ đau đớn đầy đạo mạo, giả vờ như “bất đắc dĩ” – khi đẩy tôi xuống vực.

Tôi nhìn hắn, sắc mặt không hề dao động dù chỉ một chút.

Tôi chỉ thản nhiên đáp lại hắn bằng đúng câu mà năm đó hắn từng dùng với tôi.

“Giám đốc Vương, không phải tôi không muốn giúp anh.”

“Chỉ là lần này… ảnh hưởng quá lớn rồi.”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng từng chữ như dao mổ chính xác, đâm thẳng vào nơi đau nhất của hắn.

Vẻ mặt Vương Hạo lập tức đông cứng lại.

Sắc máu trên mặt hắn rút đi trong nháy mắt, rồi lại đỏ bừng lên, biến thành màu gan heo khó coi.

Hắn há miệng, đứng đờ người, không nói nổi lấy một lời.

Tôi không nhìn hắn thêm, bước thẳng lên xe.

Khởi động máy, đạp ga.

Trong gương chiếu hậu, bóng hắn — tiều tụy, thất hồn lạc phách, như thể bị cả thế giới vứt bỏ — mỗi lúc một xa, cuối cùng tan biến trong màn đêm.

Có những người… vĩnh viễn không đáng được cảm thông.

Khi hắn cầm dao lên chém người, đáng lý phải nghĩ đến một ngày nào đó… chính mình sẽ trở thành kẻ dưới lưỡi dao.

11

Ba tháng sau, sản phẩm mới của chúng tôi, sau vô số lần kiểm thử nghiêm ngặt, chính thức ra mắt.

Tôi đặt tên cho nó là “Khởi Hành”.

Hàm ý rời bỏ quá khứ, tiến về một tương lai mới.

Ngay khi ra mắt, phản hồi từ thị trường đã vượt xa mọi kỳ vọng của chúng tôi.

Nhờ nền tảng kỹ thuật vững chắc cùng một loạt chức năng sáng tạo do tôi đích thân thiết kế, lượng người dùng tăng vọt ngay từ phút đầu tiên.

Chỉ trong một tuần, ứng dụng “Khởi Hành” đã lọt vào top 3 bảng xếp hạng ứng dụng tại các chợ ứng dụng lớn trong nước.

Các tờ báo công nghệ đua nhau đưa tin, gọi chúng tôi là “hiện tượng kỳ lân” và “đội ngũ kỳ tích của năm”.

Bữa tiệc ăn mừng rực rỡ ánh đèn.

Tôi và các cộng sự cùng nâng ly sâm panh.

Triệu Hiểu Nhã giờ không còn là cô bé rụt rè năm nào.

Cô ấy hiện là trưởng nhóm kỹ thuật cốt lõi, có thể tự mình gánh vác toàn bộ nhiệm vụ, ánh mắt ngập tràn tự tin và ánh sáng.

Cô cầm ly rượu bước đến trước mặt tôi, mắt hơi đỏ lên.

“Sư phụ… cảm ơn chị.”

Cô uống cạn.

Tôi cũng mỉm cười, cạn sạch ly trong tay.

Giám đốc Trần của Viễn Tinh Capital — nhà đầu tư lớn nhất của chúng tôi — bước lên sân khấu phát biểu.

Ông cầm micro, gương mặt lộ rõ sự xúc động và vui mừng.

“Rất nhiều người hỏi tôi bí quyết đầu tư là gì. Hôm nay, ở đây, tôi có thể nói với mọi người — bí quyết duy nhất của tôi, là chọn đúng người!”

Ánh mắt ông xuyên qua đám đông, dừng lại trên người tôi.

“Sự thật đã chứng minh — đầu tư vào Tô Tình và đội ngũ của cô ấy — là quyết định đúng đắn nhất trong cả năm, thậm chí là trong mười năm qua của tôi!”

Tiếng vỗ tay vang dội khắp khán phòng.

Tôi đứng bên dưới, nhìn những gương mặt trẻ trung rạng rỡ xung quanh, cảm thấy tất cả bóng tối, nhục nhã và phẫn uất của quá khứ, dường như đều tan biến theo từng bong bóng sủi của ly sâm panh này.

Tôi cuối cùng cũng hiểu:

Màn báo thù tuyệt nhất, không phải là hủy diệt kẻ từng làm tổn thương mình.

Mà là tự tay tạo nên một thế giới rực rỡ và vĩ đại hơn — thuộc về chính mình.

Để họ nhận ra: sự rời đi của họ, không thể cản bước bạn — mà ngược lại, càng khiến bạn tỏa sáng.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung nhẹ trong túi áo.

Tôi lấy ra, là một tin nhắn từ số lạ.

Không có lời xin lỗi dài dòng, không một lời giải thích.

Chỉ vỏn vẹn ba chữ:

“Xin lỗi nhé.”

Là Linda.

Tôi nhìn ba chữ đó, mặt không chút biểu cảm.

Tôi không trả lời, cũng không chặn số.

Tôi chỉ đưa tay, giữ lâu trên màn hình… rồi chọn “Xoá”.

Có những người, có những chuyện — thậm chí không xứng đáng để lại bất kỳ dấu vết nào trong thế giới của tôi.

12

Một năm sau.

Tôi đứng trước cửa kính lớn trong văn phòng rộng rãi và tràn ngập ánh sáng, nhìn xuống thành phố phồn hoa bên dưới.

Công ty vừa hoàn tất vòng gọi vốn series A, định giá đã gấp mười lần ban đầu.

Tôi nhận lời phỏng vấn của một tạp chí công nghệ hàng đầu trong nước, bức ảnh của tôi được đặt làm ảnh bìa số đó.

Tiêu đề là:

《Tô Tình – Nhà thơ mã nguồn sẽ định nghĩa kỷ nguyên tiếp theo》

Còn công ty từng ruồng bỏ tôi, sau khi mất đi dự án lõi và nhà đầu tư, lại liên tiếp chảy máu nhân sự, cuối cùng đã đệ đơn phá sản nửa năm trước, biến mất hoàn toàn khỏi lịch sử.

“Giám đốc Tô, đây là bản kế hoạch cho dự án tiếp theo của chúng ta — ‘Viễn Chinh’, chị xem qua nhé.”

Hiểu Nhã bước vào, ôm theo máy tính bảng, nở nụ cười tự tin và chuyên nghiệp.

Chúng tôi bắt đầu thảo luận về thiết kế kỹ thuật và định vị thị trường của sản phẩm mới.

Kết thúc buổi làm việc, trước khi rời đi, cô bất ngờ quay lại cười nói:

“À mà sư phụ, chị biết không, trên mạng bây giờ nhiều người đặt biệt danh cho chị lắm. Có người gọi chị là ‘Nữ hoàng báo thù’, cũng có người nói chị chính là ‘nữ chính ngoài đời của một bộ tiểu thuyết ngược công sở’ đó.”

Tôi nghe xong cũng bật cười, không nói gì thêm.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ, trời cao không một gợn mây.

Tôi không phải nữ hoàng, cũng chẳng phải nữ chính gì cả.

Tôi chỉ là một lập trình viên bình thường, dùng cách của riêng mình, giành lại tất cả những gì vốn dĩ thuộc về mình.

Điện thoại trên bàn vang lên — là thầy giáo cũ thời đại học, giáo sư Chu gọi đến.

Thầy mời tôi về trường tháng sau để diễn thuyết cho sinh viên sắp tốt nghiệp về định hướng nghề nghiệp.

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi nhắn lại qua WeChat:

“Vâng thầy. Em đã nghĩ ra chủ đề rồi. Gọi là — ‘Làm thế nào để cho một đứa sếp ngu trả giá một cách tao nhã’.”

Gửi xong, tôi nhìn chằm chằm vào avatar của thầy, tưởng tượng được cảnh ông tức tối đến mức trợn mắt phồng má.

Tôi lại bật cười, rồi bổ sung thêm:

“Em đùa thôi, thầy. Tựa đề thật là: ‘Giá trị và kiên định của người làm kỹ thuật.’”

Tôi đặt điện thoại xuống, vươn vai thật dài, cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm và tự do hơn bao giờ hết.

Phía trước, vẫn còn cả một chân trời rộng lớn đang chờ tôi chinh phục.