10
Tim tôi đập loạn nhịp, gật đầu đồng ý, ngượng ngùng nói: “Được.”
Đoạn Hạ Triều nhìn tôi đi vào thang máy rồi mới rời đi.
Tôi hớn hở bước ra khỏi thang máy, ngẩng đầu lên liền thấy Hà Tử Ngọc đang dựa vào tường, nghe thấy tiếng động bèn quay đầu lại.
Anh ta trông phờ phạc, quầng thâm dưới mắt rất rõ:
“Hân Nghiên, em về rồi.”
Tôi lạnh lùng quay đầu, định quay trở lại thang máy.
Hà Tử Ngọc vội chạy tới chắn cửa thang máy:
“Hân Nghiên, đừng giận nữa, chúng ta làm hòa đi.”
“Tại sao tôi phải giận? Anh làm gì có lỗi với tôi sao?”
Tôi nhìn chằm chằm anh ta, ép anh ta tự mình thừa nhận việc ng,oại tình, thừa nhận những lời nh,ục mạ tôi trước mặt bạn bè.
Hà Tử Ngọc hít sâu một hơi:
“Xin lỗi… Anh… không nên đặt suất ăn trưa rẻ tiền nhất cho em.”
Tôi lập tức nhớ lại tấm thẻ thực đơn chia hạng ABC, lập tức bùng nổ. Anh ta thực sự đã làm việc này, và đây còn là lỗi nhỏ nhất trong số những chuyện anh ta đã gây ra!
“Hà Tử Ngọc, anh có bị đ,iên không?!”
Tôi đẩy anh ta ra, nhấn nút thang máy nhanh chóng, nhưng anh ta vẫn chen vào được.
Tôi tức giận đi ra cổng khu chung cư, đến nơi đông người nhất, dừng lại, quay người đối mặt với Hà Tử Ngọc đang đuổi theo phía sau, rồi cầm túi xách quất vào người anh ta đ,iên cuồng:
“Đồ đ,iên! Đồ không biết xấu hổ! Đồ c,ặn bã! Anh làm sao dám tìm tôi!”
Hà Tử Ngọc bị tôi đ,ánh đến sững sờ, sau đó cũng bực tức nắm lấy túi xách của tôi:
“Chu Hân Nghiên, tôi đã cho em lối thoát rồi, đừng không biết điều!”
“Tôi cần anh cho lối thoát à? Tôi tự mình xuống được!”
Hàng xóm láng giềng quanh đó thấy tôi nổi khùng, lập tức chạy tới can ngăn.
“Này cậu trai trẻ, tôi cảnh cáo cậu, không được động tay động chân!”
“Còn dám làm càn là báo công an đấy!”
Hà Tử Ngọc nghiến răng nghiến lợi, mặt mũi nhăn nhó:
“Tôi là bạn trai của cô ấy, mọi người đừng xen vào!”
Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ phía sau đám đông:
“Cậu là bạn trai của ai?”
Câu nói nhẹ nhàng mà đầy uy lực khiến cả đám đông im phăng phắc.
Một cánh tay đưa ra qua đám người, nhẹ nhàng vòng qua vai tôi kéo về phía sau, cả lưng tôi dựa vào lồng ngực vững chãi của một người đàn ông.
Tôi ngước lên, thấy Đoạn Hạ Triều quay lại, lạnh nhạt nói:
“Tôi mới là bạn trai của cô ấy.”
Cả đời tôi không ngờ được mình lại rơi vào một cảnh tượng kịch tính: hai người đàn ông tranh giành một cô gái ngay giữa khu chung cư, nơi mà hoạt động thời thượng nhất chỉ là khiêu vũ quảng trường và chơi cờ tướng.
Tôi xấu hổ cúi gằm mặt, kéo tay Đoạn Hạ Triều:
“Đừng nói nữa, đi thôi.”
Nhưng Hà Tử Ngọc không chịu buông tha:
“Mọi người nhìn đi, cô ta là người bắt cá hai tay!”
Tôi không thể tin nổi anh ta lại có thể trở mặt như vậy, cơn giận dâng lên, mở điện thoại, chỉ vào tin nhắn:
“Đây! Hà Tử Ngọc, nếu anh là đàn ông thì đọc to lên cho tôi nghe!”
Tin nhắn đầu tiên là: “Tôi còn chưa ngủ với cô ta, sao mọi người nghĩ tôi đang hẹn hò với cô ta?”
Hà Tử Ngọc sững người, mặt mày tối sầm.
Tôi tiếp tục mở tin nhắn thứ hai: “Đối diện cô ta, tôi không làm được gì cả.”
“Đủ rồi.”
Người nói lần này không phải Hà Tử Ngọc, mà là Đoạn Hạ Triều.
11
Đoạn Hạ Triều thu điện thoại của tôi lại, lạnh lùng nhìn Hà Tử Ngọc, hỏi:
“Anh mà cũng đòi làm bạn trai của cô ấy?”
Mấy ông bà lão sống lâu nhìn thấu mọi việc, mỉa mai:
“Đã không thích người ta, còn lằng nhằng không dứt. Giờ người ta có bạn trai rồi lại không cam lòng, đứa nhỏ ch,et rồi cậu mới tới nhận à? Thật đáng khinh!”
Hà Tử Ngọc bị mắng đến mức mặt mày xám xịt, cuối cùng cũng rời đi.
Đoạn Hạ Triều xoa đầu tôi, nói:
“Đừng ở đây nữa, chuyển nhà đi.”
Chuyển nhà không phải chuyện dễ dàng. Tôi đã tốn rất nhiều công sức mới tìm được chỗ này.
Nhận thấy sự do dự của tôi, anh bảo:
“Đồng nghiệp của tôi mới mua một căn, để dành cho hôn sự. Nhưng… hiện tại chưa có ai, nên định cho thuê.”
“Bác sĩ Chung?”
“Ừ.”
“Vậy hỏi thử xem.”
Anh gọi điện thoại hỏi qua, rồi nói:
“Còn trống, giá 1.700 tệ mỗi tháng. Có được không? Không thì tôi thương lượng thêm.”
Tôi gật đầu, giá 1.700 tệ cho một căn hộ mới là quá rẻ rồi.
Bà chủ nhà cũ của tôi rất tốt, nghe tôi bị quấy rối đã miễn luôn tiền vi phạm hợp đồng. Còn bảo:
“Con gái trẻ phải tìm bạn trai, không thì bị bắt nạt cũng chẳng có ai bênh.”
Tôi bật cười, nhất quyết đưa lại tiền phạt cho bà.
Vài ngày sau, tôi chuyển nhà.
Hôm đó Đoạn Hạ Triều có ca phẫu thuật không đến được. Chung Vũ thay anh đến giúp, bận rộn hăng say như đang chuyển nhà cho mình vậy.
Căn hộ là dạng một phòng ngủ, một phòng khách, đầy đủ tiện nghi và đã được trang trí nội thất.
Khi tôi đang dọn dẹp ngoài phòng khách, một người phụ nữ bước vào.
Cô ấy rất xinh đẹp, cử chỉ toát lên vẻ thanh lịch, tự tin.
Chung Vũ từ trong bước ra, ba người nhìn nhau không nói gì. Người phụ nữ khẽ nhếch môi, hỏi:
“Anh gọi tôi tới là để xem cái này?”
Mặt Chung Vũ tái mét:
“Không phải, em nghe anh giải thích…”
Người phụ nữ mỉm cười rồi bỏ đi.
Tôi ngượng ngùng hỏi:
“Bạn gái của anh à?”
Chung Vũ vội vàng mặc áo khoác:
“Sắp rồi! Sắp rồi! Tôi đi đây, tối nhớ chờ Đoạn lão đại nhé!”
Nói xong, anh biến mất ngay lập tức. Tôi không hiểu tại sao anh bảo chờ Đoạn Hạ Triều, chỉ đóng cửa rồi tiếp tục dọn dẹp.
Tầm 7 giờ tối, điện thoại reo. Là tin nhắn từ Đoạn Hạ Triều:
“Mở cửa đi.”
Tôi vội chạy ra mở cửa, thấy anh đứng đó, tay xách mấy túi rau củ quả.
“Tiện đường mua cho em. Cầm lấy.”
Tôi ngơ ngác nhận lấy. Khi anh quay lưng lại, tôi mới phát hiện anh đang lấy chìa khóa để mở cửa đối diện. Hóa ra, anh ở ngay căn hộ đối diện.
Tôi đứng đờ ra đó, thấy anh loay hoay mãi mà không mở được cửa. Tôi nuốt nước bọt, thăm dò:
“Anh… có muốn vào ngồi một chút không?”
Anh rút chìa khóa ra gọn gàng, quay lại:
“Được.”
Nồi canh sườn trên bếp đang sôi, cơm cũng vừa chín. May mà tôi nấu dư một phần.
12
Tôi nói: “Thêm một món nữa nhé, anh chờ em một chút.”
Đoạn Hạ Triều vừa thay dép, đã kéo tôi lại:
“Để tôi làm.”
“À… anh biết nấu ăn à?”
Anh liếc nhìn tôi: “Tôi không nên biết sao?”
Chủ yếu là bóng ma tâm lý từ suất ăn trưa loại C của Hà Tử Ngọc để lại trong tôi quá lớn.
Đoạn Hạ Triều thành thạo đeo tạp dề, thái rau, bật bếp xào nấu, động tác lưu loát như nước chảy mây trôi.
“Đưa thịt qua đây.” Anh nói.
Tôi sực tỉnh: “À! Được rồi!”
Đây là lần đầu tiên tôi làm phụ bếp cho ai đó, cảm giác thật tuyệt vời, chỉ cần đứng nghe chỉ dẫn.
Không lâu sau, các món nóng hổi được dọn lên bàn. Đây có lẽ là bữa ăn đầu tiên chúng tôi ngồi cùng bàn.
Tôi nâng ly trà thay rượu, nói:
“Bác sĩ Đoạn, cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi.”
Anh ngồi đối diện, nhướng mày:
“Không cần khách sáo.”
Bầu không khí rơi vào ngượng ngùng. Tôi cúi đầu ăn, thì thấy anh gắp cho tôi một miếng sườn, hỏi:
“Cuối tuần có kế hoạch gì không?”
Tôi lắc đầu. Gần đây có một dự án cần hoàn thành, tôi đã thức khuya mấy ngày liền, cuối tuần này hiếm hoi được thảnh thơi.
Đoạn Hạ Triều nói:
“Muốn đi đâu?”
“Công viên giải trí.”
Tôi nói xong, chờ đợi anh bật cười, bởi vì trong mắt Hà Tử Ngọc, đây là nơi chỉ dành cho trẻ con, hoàn toàn phí thời gian. Chỉ một lần đi xem pháo hoa cũng đã khiến anh ấy càu nhàu rất lâu.
Thật lòng mà nói, tôi không chắc Đoạn Hạ Triều sẽ thích nơi như vậy.
“Được, tôi mua vé.”
Và thế là, sáng thứ Bảy, tôi đã đứng trước cổng công viên giải trí.
Đoạn Hạ Triều mặc đồ giản dị, đi dạo chưa được bao lâu, tay anh đã đầy những quả bóng bay. Anh nhìn bờm tai thỏ trên đầu một người, hỏi tôi:
“Em có muốn không?”
Tôi ngập ngừng một chút rồi gật đầu:
“Muốn.”
Đoạn Hạ Triều bật cười, mua một chiếc và tự tay đội lên đầu tôi:
“Rất hợp với em.”
Hôm nay không đông lắm, thời gian xếp hàng cũng không lâu. Tôi kéo anh chạy khắp nơi, chơi đùa đến mức quên cả thế gian.
Tôi chỉ vào tàu lượn siêu tốc:
“Chúng ta đi chỗ đó đi?”
Nhưng vừa quay lại, thấy anh vừa tắt máy, vẻ mặt đầy áy náy:
“Hân Nghiên, tôi phải về bệnh viện.”
Tôi khựng lại, từ từ buông tay ra, gãi đầu nói:
“À… được… anh, anh cứ đi trước.”
Từng ấy năm rồi, tôi đã quen với cảnh này. Đoạn Hạ Triều bước tới, xoa đầu tôi:
“Nhớ nhà hàng tôi vừa chỉ không?”
“Ừm.”
“Đói thì qua đó ăn chút gì.”
Tôi chớp mắt:
“Tôi biết mà—”
“Đừng tới chỗ nhiều nước, dễ bị cảm lạnh.”
“Được…”
“Giữ chặt đồ quý giá. Gặp khó khăn thì nhớ tìm cảnh sát.”
Tôi gật đầu, nghiêm túc nói:
“Bác sĩ Đoạn, tôi là người lớn rồi, không sao đâu.”
Anh ngập ngừng như muốn nói gì, tôi phì cười nhìn anh hỏi:
“Còn chỉ thị gì nữa không, bác sĩ Đoạn?”
Anh nhìn đồng hồ, đột nhiên nắm lấy tay tôi:
“Em có ngại có thêm một người bạn trai không?”
Câu nói được anh thốt ra với giọng điệu gấp gáp, như thể chỉ cần chậm một giây, tôi sẽ chạy mất.
Mặt tôi lập tức đỏ bừng, lắp bắp:
“Không… không… không…”
Đoạn Hạ Triều khẽ cười, nói:
“Không cần gấp, đợi tôi quay lại.”