Elena đánh một lá 2, đánh hết lá bài cuối cùng trong tay.

Tôi thua.

Cô ấy vui vẻ bật dậy khỏi ghế, sau đó đẩy chiếc cốc phạt tới trước mặt tôi.

Trong cốc không phải rượu.

Mà là nước trái cây ấm cô ấy đặc biệt chuẩn bị.

“Marco nói dạ dày cô không tốt.”

Đã nhiều năm trôi qua, tôi gần như không còn nhớ tới mười ba ly rượu năm ấy nữa.

Nhưng có người chỉ nghe một lần đã nhớ điều tôi phải kiêng.

Điện thoại bên cạnh bàn sáng lên.

Anh trai gửi một bức ảnh Tuyết Cầu.

Nó nằm trên sofa, trên cổ đeo chiếc vòng cũ tôi từng mua năm ấy.

Mẹ hỏi Giáng sinh tôi có về nhà hay không.

Bà không thúc giục, chỉ bảo lúc nào có thời gian thì quyết định.

Hạ Dữ thỉnh thoảng gửi cho tôi phim mới ra rạp.

Nếu tôi không trả lời, anh ta cũng sẽ không tiếp tục hỏi.

Chúng tôi không trở lại thành cái gọi là nhóm năm người như trước kia.

Chỉ là ở trong cuộc sống riêng của mỗi người, giữ lại một khoảng cách thích hợp.

Lục Trầm Chu đã rất lâu không liên lạc với tôi.

Vài tháng trước, tôi nghe một người bạn chung nói anh đã chuyển đến một thành phố khác.

Anh không ở bên Kiều Vi.

Kiều Vi cũng rời khỏi công ty cũ.

Mối quan hệ của bốn người dần tan rã sau khi tôi rời đi.

Không phải vì thiếu tôi thì họ không thể sống.

Mà vì nhóm nhỏ tưởng như bền chặt ấy vốn được xây dựng trên nền tảng một người liên tục nhường nhịn.

Khi tôi không còn gánh chịu nữa, họ mới buộc phải nhìn rõ con người thật sự của nhau.

Gió đêm thổi qua những chiếc lá nho.

Elena xào bài lại, hỏi tôi có muốn chơi thêm ván nữa không.

Tôi lắc đầu.

“Ngày mai còn dự án, tôi về nghỉ trước.”

Không ai nói tôi làm mất vui.

Cũng không ai cố nhét bài trở lại tay tôi.

Họ cất cốc giúp tôi, rồi nghiêm túc hẹn ngày mai gặp lại.

Tôi đi theo con đường nhỏ trong trang viên trở về chỗ ở.

Cửa sổ phòng tôi sáng một ngọn đèn.

Trên bàn làm việc đặt chiếc cúp tôi vừa nhận được.

Bên cạnh là bản kế hoạch cho bộ phim tài liệu tiếp theo.

Tôi mở máy tính, viết tên dự án mới vào tài liệu.

Điện thoại hiện một tin nhắn từ số lạ.

“Tri Ý, nếu có thể quay lại đêm đó, anh nhất định sẽ không để em thua nữa.”

Không ký tên.

Nhưng tôi biết là ai.

Tôi nhìn vài giây rồi xóa tin nhắn.

Thay đổi kết quả của đêm ấy không thể thay đổi những lựa chọn mà họ đã hết lần này đến lần khác đưa ra suốt sáu năm.

Huống hồ bây giờ tôi đã không còn cần bất kỳ ai nhường cho tôi thắng.

Tôi đóng máy tính, đẩy cửa sổ ra.

Trang viên phía xa sáng rực ánh đèn, những ngôi sao nhỏ rải rác trên bầu trời đêm.

Trước đây tôi từng cho rằng chỉ cần đủ hiểu chuyện, đủ biết nhẫn nhịn, rồi sẽ có một ngày họ công bằng lựa chọn tôi một lần.

Sau này tôi mới hiểu, quyền lựa chọn thật sự luôn nằm trong tay tôi.

Tôi có thể tiếp tục ở lại bàn bài đó, chờ người khác quyết định thắng thua.

Cũng có thể sau khi nhìn rõ luật chơi thì đứng dậy rời đi, sống một cuộc đời không cần phải tủi thân.

Bộ bài cũ ấy từ lâu đã được tôi để lại trong quá khứ.

Còn cuộc đời thuộc về tôi, mới chỉ vừa bắt đầu.

HẾT