Sắc mặt Lâm Thanh Nhiễm trắng bệch, lao tới định nắm lấy tay áo anh:

“Đình Ngự, anh nghe em giải thích! Em là bất đắc dĩ! Em quá yêu anh, cho nên mới… a!”

Cận Đình Ngự hất mạnh tay cô ta ra.

“Cút.” Anh nghiến răng nặn ra một chữ, “Dẫn con gái cô, lập tức cút khỏi tầm mắt tôi. Đừng để tôi còn nhìn thấy cô.”

Lập tức có hai cảnh vệ bước vào, mặt không biểu cảm, kéo lê Lâm Thanh Nhiễm đang khóc gào ra ngoài.

Trong phòng nghỉ chỉ còn lại Cận Đình Ngự và trợ lý đã mềm nhũn.

Cận Đình Ngự loạng choạng một bước, chống tay vào tường mới miễn cưỡng đứng vững.

Anh nhắm mắt lại, trước mắt hiện lên ánh nhìn cuối cùng của Hứa Kiến Vi — bình thản đến gần như chết lặng.

Hóa ra, đó không phải bình tĩnh, mà là thất vọng triệt để và lòng đã nguội lạnh.

Rốt cuộc… anh đã làm gì với cô ấy?

Trong trạng thái mơ hồ, anh trở về nhà cũ họ Cận, không bật đèn, đi thẳng vào từ đường.

Trước bài vị tổ tiên và gia phả, anh quỳ thẳng lưng xuống.

Quỳ suốt cả một đêm.

Trời sáng, ông Cận đẩy cửa bước vào.

Chỉ qua một đêm, ông như già đi rất nhiều, nhưng sống lưng vẫn thẳng.

Ông nhìn người cháu đầy vẻ suy sụp, nặng nề thở dài.

“Đã nghĩ thông suốt chưa?”

Cận Đình Ngự ngẩng đầu, mắt đầy tia máu đỏ, giọng khàn vỡ:

“Ông nội… cháu muốn đi tìm cô ấy. Cháu muốn xin lỗi, cầu xin cô ấy tha thứ…”

Ông Cận im lặng rất lâu, rồi chậm rãi nói:

“Đình Ngự, từ nhỏ cháu thuận buồm xuôi gió, muốn gì có nấy. Ở quân đội cũng quen một lời là quyết. Chính cái ‘thuận’ đó khiến cháu quên mất thế nào là tôn trọng, thế nào là trách nhiệm, thế nào là… trân trọng.”

“Cháu đến cả ông nội cũng lừa, dùng thủ đoạn hèn hạ để ép đi người vợ đã sinh con cho cháu, đã cùng cháu vào sinh ra tử… Cháu bảo khuôn mặt già này của ông, đặt vào đâu?”

Cận Đình Ngự đập mạnh trán xuống sàn lạnh:

“Ông nội, cháu sai rồi… cháu thật sự biết mình sai rồi…”

“Biết sai rồi thì đi làm việc cháu nên làm.”

Ông Cận quay người, nói ra ngoài cửa:

“Dẫn người vào đây.”

Hai cảnh vệ áp giải Lâm Thanh Nhiễm mặt mày xám ngoét vào trong.

“Người, ông đã tìm về cho cháu rồi. Dẫn cô ta theo, đến trước mặt Tiểu Hứa, nói rõ ràng từng chuyện một. Thái độ cho đàng hoàng!”

Ông Cận dừng một chút, giọng trầm hẳn xuống,

“Còn tha thứ hay không… tùy Tiểu Hứa, cũng tùy cháu… còn có vận khí đó hay không.”

“Rõ!”

Chương 9

Cận Đình Ngự dẫn theo Lâm Thanh Nhiễm, dốc hết mọi mối quan hệ, cuối cùng cũng tra được địa chỉ quê nhà của Hứa Kiến Vi.

Thủy hương Hứa Nam, tường trắng ngói xám, cầu nhỏ nước chảy, là một thế giới hoàn toàn khác với doanh trại phương Bắc.

Anh đứng cách tiểu viện thanh u không xa, nhìn thấy người anh ngày đêm nhớ đến.

Cô ngồi trên ghế mây dưới giàn nho, trước mặt là máy tính xách tay; nắng xuyên qua tán lá rơi xuống người cô, tĩnh lặng và đẹp đẽ.

Bên cạnh, một cậu bé đầu hổ não nê ngồi chơi tàu hỏa đồ chơi, thỉnh thoảng ngẩng lên nói gì đó, cô liền cúi đầu, mỉm cười dịu dàng, xoa xoa đầu thằng bé.

Nụ cười thản nhiên, mãn nguyện ấy — anh đã rất lâu rồi chưa từng thấy trên gương mặt cô.

Gần quê lại chùn bước.

Anh không dám tiến lên, không dám phá vỡ sự yên bình này.

Mãi sau khi tự trấn an rất lâu, anh mới giơ cánh tay nặng trĩu, gõ cửa sân.

“Kiến Vi…”

Trong sân, tiếng gõ bàn phím dừng lại.

Tôi ngẩng đầu lên, khi nhìn thấy người đứng ngoài cổng, trong thoáng chốc có chút hoảng hốt.

Như thể gió tuyết phương Bắc và những quá khứ không chịu nổi ấy, chỉ là một cơn ác mộng cách đời.

“Có việc gì?” Tôi đứng sau khe cửa, giọng bình thản.

Trên mặt Cận Đình Ngự lóe lên vẻ bối rối, anh vội mở cửa xe, kéo Lâm Thanh Nhiễm đang co rúm bên trong ra.

“Tôi… tôi đến xin lỗi em, Kiến Vi. Xin em cho tôi một cơ hội nhận sai.”

Giọng anh khó khăn, mang theo van nài thấp hèn.

Tôi nhìn anh, không nói gì.

Cận Đình Ngự “phịch” một tiếng, quỳ thẳng xuống đất.

“Kiến Vi, tôi đều biết rồi. Tôi biết em đã sớm biết hết, biết tôi giả bệnh án lừa em ly hôn, tất cả đều là vì… vì muốn cưới cô ta.”

“Là tôi mù quáng ngu xuẩn, là tôi khốn nạn! Tôi bị mỡ heo che mắt, bị cô ta lừa!”

Anh dập đầu thật mạnh, trán lập tức sưng đỏ.

“Tôi chỉ cầu xin em… cho tôi một cơ hội bù đắp. Em xem, tôi cũng đã mang cô ta đến rồi, tùy em xử lý!”

Tôi lắc đầu, ánh mắt lướt qua Lâm Thanh Nhiễm mặt tái mét, trong lòng lạnh lẽo vô cảm.

“Không cần đâu, Cận Đình Ngự. Từ ngày tôi rời khỏi khu đại viện, tôi và nhà họ Cận, với cảng thành, đã thanh toán xong xuôi.”

“Người anh mang tới, mang đến thế nào thì mang về như thế.”

“Chuyện của các anh, không còn liên quan đến tôi nữa.”

Cận Đình Ngự đột ngột ngẩng đầu, nước mắt giàn giụa — một người đàn ông to lớn, khóc thảm hại đến không còn hình tượng.

“Kiến Vi, tôi thật sự biết sai rồi… Em nhìn Châu Châu đi, thằng bé không thể không có bố… chúng ta…”

“Ai đến vậy?”

Một giọng đàn ông sảng khoái vang lên từ trong nhà.

Phó Thâm bế Châu Châu vừa tỉnh ngủ đi ra.

Anh mặc áo ba lỗ đơn giản, lộ cánh tay rắn chắc, rất tự nhiên đứng bên cạnh tôi.

“Không có gì, người không quan trọng.”

Tôi quay sang mỉm cười với anh.

Châu Châu chớp đôi mắt to, tò mò nhìn Cận Đình Ngự đang quỳ ngoài cổng, nhìn hồi lâu, bỗng ngây thơ hỏi:

“Mẹ ơi, chú này là ai vậy? Sao lại quỳ trước cửa nhà mình?”

Trẻ con hay quên, mấy tháng không gặp, đã sớm không còn nhận ra người từng là cha.

Tôi hôn lên má con:

“Châu Châu không quen à? Không quen thì thôi, chú ấy là người hỏi đường.”