Những lần bị Lâm thị giễu cợt là gà mái không biết đẻ trứng, mỗi lời đều như lưỡi dao cắt vào lòng.

Nghĩ lại đời trước, dù Lâm Trọng An không trực tiếp yêu cầu phân gia, nhưng đối với Lâm phụ Lâm mẫu đã chẳng còn kính trọng.

Khi Diệp Ánh Tuyết mang thai lần thứ ba, hắn thậm chí còn đuổi cả hai về quê.

Xét đến thủ đoạn của Lâm Bá Vọng, ta không khỏi hoài nghi — phải chăng khi ấy hắn đã biết, hoặc chí ít cũng sinh nghi?

Gió nhẹ thoảng qua, ta khẽ xoa bụng đã hơi nhô lên, trong lòng tựa hồ như nhẹ hẳn đi, mọi ưu phiền như mây tan sóng lặng.

Những chuyện cũ, ta chẳng buồn nhớ tới nữa.

Bởi ta mang thai, Lâm Trọng An vui mừng vô kể, liền quyết định ở nhà ôn luyện chuẩn bị cho kỳ thi.

Lúc nhàn hạ, hắn thường kể ta nghe những điển cố xưa. Lâm Trọng An quả có phong thái làm sư phó, ta nghe mãi chẳng chán, học hỏi được không ít.

Phụ thân ta cũng ngồi cạnh đôi lúc lắng nghe, cuối cùng mới biết Đát Kỷ chính là yêu hồ tinh, từ đó về sau không bao giờ khen ta có “tư chất Đát Kỷ” nữa.

“Đạo sĩ năm xưa đoán rằng Lâm Bá Vọng có tướng trạng nguyên, ta đã tìm ra rồi. Hóa ra lời ấy là do Lâm lão gia đưa nửa lượng bạc thuê hắn nói.”

Chuyện ta sai người điều tra về đạo sĩ kia nay đã rõ ràng.

Không chỉ vậy, ta còn biết được bát thuốc tuyệt tự mà Lâm thị đưa cho Lâm Trọng An, chính là Diệp Ánh Tuyết lén lên núi đào lấy dược liệu.

Để đảm bảo, nàng còn nghiền thành bột, bí mật bỏ vào hương phấn, túi thơm của ta.

Ta xoa bụng đã có thai, trong lòng đã đoán được tám chín phần, nhưng vẫn hứng thú hỏi:

“Lúc đó rốt cuộc là thế nào? Vì sao đạo sĩ kia lại nói như vậy?”

Lâm Trọng An bước đến, tiếp lời:

“Việc ấy… ta biết rõ.”

Hắn lộ vẻ ngượng ngùng, nhưng nhanh chóng khôi phục thần sắc, bộ dạng đầy đắc ý.

Rồi hắn tự ca tụng lấy mình một hồi:

“Khi ấy ta tuy không đỗ trạng nguyên, nhưng chí ít cũng là bảng nhãn, sau lại thăng chức từng bước.

Đến khi mẫu thân lại vì chuyện của đại ca mà tìm đến, nhắc lại lời đạo sĩ năm xưa, ta bèn sinh nghi, liền cho người âm thầm điều tra.”

Lão đầu này đúng là tự luyến quá mức.

Hắn ngồi bên ta, uống một chén trà, rồi vừa tự giễu vừa cảm thán:

“Lăng mộ tổ tiên nhà họ Lâm xem ra xây cất đúng là tốt thật. Ta vừa chào đời, Lâm gia liền có người làm quan, mở tộc học.

Khi đó, ngoài đại ca ta, trong nhà còn nhiều đứa trẻ khác.

Phụ thân ta vì muốn đại ca được nổi bật, nên mới mời đạo sĩ kia, lại nhiều lần ám chỉ lão thái thái muốn ta được nhập hộ cho đại bá.”

Lâm Trọng An lại uống một ngụm trà, trấn áp nộ khí trong lòng, rồi kể tiếp:

“Lão thái thái quả thực đã động lòng, bất chấp dị nghị, một mực ủng hộ đại ca đi học.

Mà phụ thân ta — đường đường là người đứng thứ hai trong nhà — rõ ràng bất mãn với việc mẫu thân thiên vị chi trưởng đã mất, vậy mà đối xử với ta cũng chẳng khác chi với người ngoài. Ta thật chẳng hiểu nổi ông ấy nghĩ gì.”

Chuyện cũ đã lùi xa, truy cầu cũng chẳng ích gì.

Lâm Trọng An cũng nhanh chóng buông bỏ.

12

Lâm Trọng An nhờ có kinh nghiệm từ kiếp trước, nên thi đỗ tú tài vô cùng dễ dàng, hơn nữa còn đỗ đầu bảng.

Còn Lâm Bá Vọng, không ngoài dự liệu — rớt.

Nhà họ Lâm vì thế mà náo loạn một phen.

Không còn ta như kiếp trước rộng rãi vung tiền, lần này số bạc mà Lâm Bá Vọng tiêu tốn đều là thật thật giả giả từ trong nhà mà ra.

Nếu như cả hai người đều không đỗ, bọn họ cũng chẳng nói gì.

Nhưng nay Lâm Trọng An đã phân gia, mọi lợi ích không chạm được tới, chẳng phải càng dễ sinh chuyện hay sao?

Lão tam trong nhà cũng muốn phân gia, bị Lâm thị ngăn lại.

Chỉ là để bù đắp, họ đồng ý dù không để Lâm Bá Vọng thi tiếp, cũng sẽ nuôi dạy con trai lão tam đọc sách. Việc ấy mới dừng lại.

Ta nhớ rõ kiếp trước, con trai lão tam vốn không có tư chất học hành, cũng tức là… lần này họ làm loạn một phen, lại thành công cốc.

Sau khi Lâm Trọng An thi đỗ tú tài, Lâm phụ Lâm mẫu lại tìm tới cửa, nói là muốn mừng cho hắn.

Đến ngày mở tiệc lớn, Diệp Ánh Tuyết tìm đến ta.

Khi nàng ta nhìn thấy bụng ta, ta rõ ràng cảm nhận được nàng đang gắng gượng nhẫn nhịn.

Từ đó về sau, Diệp Ánh Tuyết cứ như miếng cao dán chó — bám riết lấy ta, thế nào cũng không gạt đi được.

Ta cũng chẳng rỗi hơi lấy đứa con trong bụng ra để đắc ý làm chi, chỉ là bị nàng ta dòm ngó, đến cả cửa cũng chẳng buồn bước ra.

Chỉ là, thái độ như thế của nàng ta thực khiến ta tức giận.

Khổ nỗi, lại chẳng có cách nào trừng trị được nàng.

May thay, không bao lâu sau, nàng cũng hoài thai.

Nghĩ kỹ lại, kiếp trước nàng cũng là mang thai vào tầm thời gian này.

Còn đứa nhỏ trong bụng ta, thật là hiểu chuyện, chẳng khiến ta chịu khổ lấy một lần, mới nửa canh giờ đã thuận lợi chào đời.

Chẳng rõ có phải quả báo hay không, ngay ngày hôm sau ta sinh con, nàng ta lại sẩy thai.

Ta vội vàng hỏi Lâm Trọng An:

“Đứa nhỏ trong bụng nàng ấy… không phải là do chàng ra tay đó chứ?”

“Nàng… sao lại nghĩ vậy?”

“Vậy thì…”

Ta có phần do dự. Chẳng lẽ ta hiểu lầm hắn rồi?

Không ngờ hắn mỉm cười, đáp:

“Không ngờ nàng hiểu ta đến thế. Đúng vậy, là ta ra tay.”

A di bà tổ!

Ta đã nói rồi — Lâm Trọng An cái lão già kia, xưa nay có thù tất báo, sao dễ dàng tha cho Diệp Ánh Tuyết đến vậy?

Ta giận quá hóa buồn cười, tiện tay cầm lấy gối ném hắn một cái, cười mắng:

“Lão già chết tiệt!”

“Ta nay chưa già, lại còn là của nàng, nương tử.”

Lâm Trọng An nắm tay ta, ánh mắt đầy tình ý khiến mặt ta đỏ bừng.

“Bao nhiêu tuổi rồi, còn dám nói mấy lời như vậy, thật là dơ bẩn lỗ tai ta.”

Lâm Trọng An không trêu chọc ta nữa, nghiêm túc nói ra suy nghĩ:

“Nàng ta đã từng mưu đồ đoạn tuyệt hậu vận của ta, thì ta cũng phải để nàng biết mùi vị vô tử là ra sao. Huống chi, đứa trẻ nàng sinh ra e rằng cũng là họa căn, chẳng bằng không có còn hơn.”

Ta nhớ lại kiếp trước đứa cháu kia làm biết bao điều ác, đến lúc gây chuyện lớn, phải nhờ đến Lâm Trọng An đứng ra xử lý. Cuối cùng hắn cũng đành tự tay trừ đi, đúng là đại nghĩa diệt thân.