Sư phụ Từ lấy từ trong ngực ra chiếc áo lót dính máu của bác cả, theo yêu cầu của bố tôi, dùng chu sa viết ngày sinh tháng đẻ của bác cả lên trên đó.

Sau đó gấp thành hình vuông, nhét xuống dưới viên ngói.

Tiếp theo, ông lấy chiếc áo lót cũ của bố tôi ra, bọc bằng một tấm vải vàng rồi đưa cho bố tôi.

“Phù chú trên tấm vải vàng này có thể tạm thời ngăn cách nhân quả, sau khi anh mang về, dùng nước không có rễ cây ngâm bảy ngày bảy đêm, hóa hết huyết khí và sát khí trên đó đi.”

“Rồi đốt nó, rải tro xuống dòng sông đang chảy.”

“Nhớ kỹ, trong bảy ngày này, phản phệ trên người anh sẽ càng lúc càng nặng, nhưng tuyệt đối không được đến bệnh viện, cũng không được uống bất kỳ loại thuốc nào.”

“Mấy thứ đó sẽ xung khắc với hiệu lực của phù chú.”

Bố tôi gật đầu.

Sư phụ Từ kiểm tra lại vị trí viên ngói lần cuối, xác nhận không có vấn đề gì rồi mới đè lại viên ngói đen lên trên.

“Được rồi.”

Sư phụ Từ phủi tay, “Từ bây giờ, nhân quả sẽ chuyển đi. Tai họa bên anh cả của anh sẽ quay trở lại đúng đường cũ, sát khí trên người anh sẽ từ từ tan đi.”

“Nhưng mà…”

Sư phụ Từ đổi giọng, vẻ mặt nghiêm túc hơn hẳn, “Cục này là do ông nội cháu dùng tử khí hàn chết, bây giờ chúng ta lén đổi xà thay cột, âm hồn của ông nội cháu rất có thể sẽ có cảm ứng.”

“Bố cháu là huyết mạch ruột thịt, âm hồn của ông nội cháu sẽ không động đến ông ấy, nhưng cháu thì khác, cháu là con gái. Nếu ông nội cháu cảm ứng được cục đã bị phá, người đầu tiên ông ấy muốn tìm chính là cháu.”

Sắc mặt bố tôi lập tức biến đổi: “Vậy phải làm sao?”

Sư phụ Từ trầm ngâm một lát, lấy từ trong túi ra một đồng tiền, xâu bằng dây đỏ, rồi đưa cho tôi.

“Đây là Ngũ Đế Tiền do sư môn tôi truyền lại, cháu đeo sát người, trong bảy ngày không được tháo xuống. Bảy ngày sau đại cục đã định, sẽ an toàn.”

Tôi đeo đồng tiền lên cổ, nhét vào trong cổ áo.

“Còn nữa,”

Sư phụ Từ nhìn vào mắt tôi, “Trong bảy ngày này, bất kể xảy ra chuyện gì, bất kể nhà bác cả cháu có xảy ra hỗn loạn gì, cháu cũng đừng nhúng tay vào. Cứ để họ tự gánh lấy hậu quả.”

Tôi gật đầu, nhưng tôi biết, chuyện sẽ không đơn giản như vậy.

Người bác cả đó, từ trước đến nay chưa bao giờ chịu ngồi chờ chết.

7

Sau khi đổi xà, ngày đầu tiên, cơn đau ngực của bố tôi đã giảm đi rõ rệt.

Lần đầu tiên ông ngủ một mạch cả đêm an ổn, không ho ra máu, cũng không giật mình tỉnh dậy giữa mơ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, thậm chí ông còn hiếm hoi ăn hết một bát cháo loãng và một cái bánh bao.

“Niệm Niệm, bố thấy ngực không còn khó chịu như trước nữa.”

Trong giọng nói của bố tôi có chút nhẹ nhõm đã lâu không gặp.

Nhưng tôi không nói với ông rằng, đêm qua tôi đã mơ một cơn ác mộng.

Trong mơ, ông nội đứng trên mái nhà cũ, toàn thân ướt sũng, mặt xanh như tàu lá, nhìn chằm chằm vào tôi.

Miệng ông mở ra khép vào, lặp đi lặp lại cùng một câu.

Tôi không nghe rõ ông nói gì, nhưng tôi đọc được khẩu hình của ông.

“Con nha đầu chết tiệt, mày dám phá cục của tao.”

Lúc tôi giật mình tỉnh lại từ trong mơ, cả người đẫm mồ hôi lạnh, đồng tiền trên cổ nóng ran như miếng sắt nung đỏ.

Ngày hôm sau, nhà bác cả xảy ra chuyện.

Tin này là do bà Vương trong thôn chạy sang báo cho chúng tôi biết.

“Kiến Nghiệp, Kiến Nghiệp, nhà anh cả cậu xảy ra chuyện lớn rồi!” Bà Vương thở hổn hển chạy vào sân, trên mặt là vẻ nửa kinh ngạc nửa hả hê, “Công trình lớn mà nó vừa nhận ấy, sáng nay đội thi công đào móng, đào trúng một ngôi mộ cổ.”

“Đội khảo cổ phong tỏa công trường rồi, nói ít nhất phải ngừng thi công nửa năm!”

Tay cầm bát của bố tôi khựng lại rất nhẹ, đáy mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp.

Nhưng ông không nói gì, chỉ ừ một tiếng, rồi cúi đầu tiếp tục uống cháo.