Cả người tôi đứng không vững.

Đồng hồ trong biệt thự vẫn đang chạy—“tích… tắc… tích… tắc”—không ngừng vang lên bên tai.

Nó cứ như kéo dài vô tận, nhưng lại trói chặt tôi trong căn nhà này.

Tôi không biết là do sợ hãi hay tuyệt vọng, chỉ biết mình đang run rẩy không ngừng.

Tôi nắm chặt lấy tay Lâm Mặc, như nắm lấy sợi dây cuối cùng kết nối với thế giới bên ngoài:

“Vậy… bà nội của tôi thì sao?

Bà không thấy tôi suốt ba năm rồi, bà… bà có sao không?”

Với tôi, chỉ mới trôi qua một ngày.

Nhưng đối với bà nội—đã là ba năm trời!

Lâm Mặc dịu dàng an ủi tôi:

“Em yên tâm, bà vẫn khỏe mạnh.

Sau khi biết tình trạng của em, bà đã thắp một ngọn trường mệnh đăng cho em.”

Trường mệnh đăng chính là tuyệt kỹ của bà nội.

Tôi sống được đến giờ này, cũng là nhờ năm xưa bà dùng đèn đó để giữ mạng cho mẹ tôi.

“Tô Khanh, lần này tôi đã nghĩ ra một cách.”

“Giúp em sau mỗi lần tái sinh vẫn giữ được ký ức liền mạch.”

Lâm Mặc đưa cho tôi một cuốn sổ tay có chất liệu như da cừu:

“Nếu em quên hết mọi chuyện giữa chúng ta, tôi sẽ ghi lại trong nhật ký này.”

“Biết đâu… em có thể đọc được những dòng tôi để lại từ tương lai.”

“Tích… tắc… tích… tắc…”

Tiếng kim đồng hồ vẫn vang lên.

Kim giờ đang dần tiến sát đến 12 giờ đêm.

Tôi ngẩng đầu lên—Đèn chùm pha lê giữa phòng khách bỗng nhiên rơi thẳng xuống!

17

Tôi tỉnh lại.

Bên cạnh là một cuốn nhật ký.

Vì tò mò, tôi mở ra xem.

Nét chữ rất lạ, không phải của tôi.

【31 tháng 8 năm 2022】 Tô Khanh, đây là ngày đầu tiên em bước vào vòng lặp.

Em sẽ chết trong vụ tai nạn xe tải khi đang ngồi taxi trên đường về nhà.

【31 tháng 8 năm 2023】 Tô Khanh!

Đêm tân hôn của chúng ta không uổng phí—con của chúng ta đã chào đời!

Nhờ ánh sáng từ đèn trường mệnh mà bà thắp, em giờ đã trở thành một “người mẹ thực vật” trong thế giới này.

Anh vẫn luôn ở bên em. Em thậm chí còn có thể ăn uống và xem tivi.

【31 tháng 8 năm 2024】

Anh lại chờ em thêm một năm nữa. Ngoài kia xảy ra rất nhiều chuyện.

Hôm nay cuối cùng cũng gặp được em, nhưng em lại ngủ gục trên xe buýt.

Em tỉnh lại chỉ nói một câu: “Em ước gì có thể ngủ một giấc, rồi quên hết anh.”

Anh buồn đến mức muốn phát điên.

Anh quyết định… về nhà sẽ ép em ăn món em ghét nhất—cà rốt!

【31 tháng 8 năm 2025】

Con chúng ta đã ba tuổi rồi, đã biết gọi “ông nội” rồi đấy!

Ba của anh (chính là ông lão mà em từng gặp—người đã đưa cho em bí bảo để nối dõi) vui đến mức gần chết.

Trước khi lâm chung, ông đã giao toàn bộ sản nghiệp nhà họ Lâm lại cho thằng bé.

Đứa nhỏ ấy, giờ đã biết gọi “mẹ” rồi.

Nhưng càng lớn lên…

Nó cũng đồng nghĩa với việc em càng bị kéo vào nhiều lần vòng lặp hơn.

Mỗi ngày, em đều chết lặp lại trong đau đớn.

Anh không biết… việc anh cố giữ em lại nhân gian, liệu có phải là một sai lầm không.

【31 tháng 8 năm 2026】

Sinh nhật 4 tuổi năm nay… con chúng ta không còn nữa.

Bà nội nói… mệnh cách của nó còn đặc biệt hơn cả em.

Không chừng… nó chính là hy vọng cuối cùng để phá vỡ vòng lặp, cứu em ra ngoài.

Nhưng bà nội nói, mạng của con trai tôi cũng là mượn mà có, nên ngay cả kiếp nạn đầu tiên cũng không vượt qua nổi.

Tuy vậy, bà cũng nói—chỉ cần đêm tân hôn chúng tôi có quan hệ, thì đứa bé vẫn có thể được sinh ra.

Nếu em trọng sinh về ngày ngồi taxi đó, đừng nghĩ gì hết.

Hãy ăn ngay bí bảo mà ông già kia đưa, sau đó đè tôi xuống làm luôn là được.

Đừng bận tâm tôi có phản đối hay không.

Bởi chính tôi cũng chẳng đồng cảm nổi với bản thân mình của ba năm trước, rõ ràng yêu em từ cái nhìn đầu tiên, vậy mà còn ra vẻ lạnh lùng.

—Nhật ký kết thúc tại đây.

Còn tôi… chỉ nhìn thấy điều quan trọng nhất:

Con của tôi và Lâm Mặc có thể phá vỡ vòng lặp, cứu tôi ra ngoài!

Năm phút sau.

Tiếng còi taxi lại vang lên ngoài cửa—

18

Tôi lập tức hủy đơn đặt xe.

Quay đầu lại, vẫn là khung cảnh quen thuộc ấy.

Lâm Mặc ngồi một mình trên sofa trống trơn, ánh mắt u uất nhìn tôi:

“Dù sao tôi cũng chỉ là một con ma cô đơn, bất lực, có ba trăm ký vàng nhưng không nhớ cất ở đâu, đẹp trai đến phát sợ lại còn nóng nảy…”

Tôi ngẩng lên nhìn đồng hồ treo tường.

Rồi lao thẳng vào người Lâm Mặc:

“Nhanh lên! Không còn thời gian giải thích nữa! Cởi đồ đi! Chúng ta chỉ còn 55 phút!”

Lâm Mặc cả người cứng đờ, vành tai đỏ đến nhỏ máu, bị tôi hôn tới tấp dán chặt lên ghế sofa.

“Khoan đã! Không được! Còn bí bảo nữa!”

Tôi vội ngồi dậy, chạy đi tìm ông già đòi bí bảo.