Trong Huyền Giáp quân vẫn có người dừng tay.

Tiêu Tẫn nhìn thấy họ do dự, lập tức lớn tiếng nói: “Lục thị mưu nghịch, giết không tha! Ai lấy được đầu Lục Trầm Thú, phong Vạn hộ hầu!”

Không ai tiến lên.

Bên ngoài doanh trại, càng nhiều quân kỳ xuất hiện.

Viện quân của hai trấn còn lại ở Bắc Cảnh cuối cùng cũng đến.

Phía trước nhất còn có quan kỳ màu xanh của Ngự sử tuần biên.

Ngự sử tuần biên Lương Thận cưỡi ngựa vào trong doanh.

Ông là đệ đệ của Lương Tranh.

Sau khi xuống ngựa, ông nhìn kho lương bị thiêu hủy trước, rồi nhìn Tiêu Tẫn.

“Thần là Ngự sử tuần biên Lương Thận, phụng cấp lệnh liên danh của tông thất và Ngự sử đài, điều tra vụ điều binh Nhạn Hồi Quan.”

Tiêu Tẫn cười lạnh: “Ai cho các ngươi lá gan điều tra trẫm?”

Lương Thận mở một văn thư.

“Thái hậu, ba vị thân vương cùng Thượng thư Lục bộ đồng đóng ấn.”

“Kinh thành đã nhận được thư do hoàng hậu tự tay viết, thời gian các lần điều binh và tấu sớ Lương Tranh để lại.”

Sắc mặt Tiêu Tẫn hơi đổi.

Tín sứ đã thành công.

Lương Thận tiếp tục nói: “Mật khố Phượng Nghi cung cũng đã bị cấm quân phong tỏa.”

Cố Thính Loan ngẩng đầu.

“Mật khố không bị đốt?”

Lương Thận nhìn nàng một cái.

“Lương phu nhân cầm lệnh giám sát tiên đế ban vào cung. Người Ninh thị phái đến còn chưa kịp phóng hỏa đã bị bắt.”

Ninh thị xoay người muốn chạy.

Tiền Tú từ phía bên kia xe ngựa xông ra, nhào nàng ta xuống đất.

Phượng quan lăn vào bùn.

Ninh thị hét lên vùng vẫy.

“Buông bổn cung ra!”

Tiền Tú đè chặt nàng ta.

“Chiếc phượng quan này, nương nương đội sáu năm cũng không giữ được Cố gia.”

“Ngươi cảm thấy mình có thể đội mấy ngày?”

Lương Thận hạ lệnh đồng thời bắt Tiêu Tẫn, Cố Thính Loan và Ninh thị.

Tiêu Tẫn rút bội kiếm bên hông.

“Trẫm xem ai dám!”

Thống lĩnh Huyền Giáp quân dẫn tàn binh quỳ trước mặt hắn.

Nhưng không hộ giá.

“Bệ hạ.”

Thống lĩnh cúi đầu.

“Lương thảo đã hết, liên quân ba trấn đã đến đủ.”

“Xin bệ hạ tạm hạ binh khí, hồi kinh chịu tra hỏi.”

Tiêu Tẫn đá hắn ngã xuống.

“Phản rồi!”

“Tất cả đều phản rồi!”

Hắn nhìn quanh bốn phía.

Huyền Giáp quân ngày trước chỉ cần hắn nhíu mày là có người giết thay, giờ không ai tiến lên.

Cố Thính Loan được quân giữ thành đỡ dậy.

Nàng nhìn Tiêu Tẫn, bỗng khẽ nói: “Ngươi nói đúng.”

“Điều gì?”

“Con người luôn chọn con đường có thể sống.”

“Trước kia họ giết người thay ngươi vì ngươi sẽ thắng.”

“Bây giờ ngươi thua rồi.”

Tiêu Tẫn lao về phía nàng.

Lục Trầm Thú dùng vỏ đao đánh vào sau đầu gối hắn.

Tiêu Tẫn quỳ xuống bùn đất.

Hắn còn muốn đứng lên, mấy thanh đao đã kề bên cổ.

Cố Thính Loan cúi đầu nhìn hắn.

Trong mắt Tiêu Tẫn đầy tơ máu.

“Thính Loan.”

“Nàng sẽ hối hận.”

Nàng cười một tiếng.

“Câu này ta cũng từng nói với A Yểu.”

“Bây giờ nghe lại, thật buồn cười.”

Ngày thứ ba sau khi vòng vây Nhạn Hồi Quan kết thúc, cha từ Bắc Lĩnh trở về.

Ông không gặp ta và ca ca trước.

Ông đi xem bảy người chết trong thành trước.

Ông dừng rất lâu trước mỗi thi thể.

Mẫu thân đứa trẻ đặt con hổ vải cháy đen vào quan tài.

Cố Thính Loan đứng cách đó không xa, cổ tay mang xiềng.

Nàng không khóc.

Lương Thận hỏi nàng có cần tránh đi không.

Nàng lắc đầu.

“Ta nên nhìn.”

Trước khi bị áp giải về kinh, Tiêu Tẫn vẫn từ chối nhận tội.

Hắn nói vây thành là để cứu giá, điều binh là để tra xét phản nghịch, người chết trong sáu tòa thành trước đều là loạn đảng.

Sau khi mật khố Phượng Nghi cung được mở, ba mươi bảy rương mật hàm, sổ sách và tư ấn được khiêng ra.

Mỗi lần gọi là truy tìm hoàng hậu đều có quân lương được chuẩn bị trước hai ba tháng.

Mỗi nơi hoàng hậu dừng chân đều trùng khớp với thế lực Tiêu Tẫn muốn xử trí.

Những mật thư Cố Thính Loan viết cũng không thiếu một phong.

Phong sớm nhất trong số đó thậm chí được viết trước lần đầu nàng trốn cung.

Trong thư không có uy hiếp.

Chỉ có một câu:

“Nếu mỏ sắt Sùng Châu thuộc về Cố thị, thần thiếp nguyện đi chuyến này thay bệ hạ.”

Khi nhìn thấy lá thư ấy, nàng ngồi rất lâu.

Sau đó ấn dấu tay lên lời khai.

Công thẩm trong kinh được đặt tại ngoại đường Đại Lý Tự.

Bá tánh có thể dự thính.

Những người sống sót từ Sùng Châu, Thanh Hà, Phong Dương và các nơi lần lượt tới.

Mỗi người đều mang theo tên người chết.

Tiêu Tẫn ngồi trên công đường, vẫn mặc thường phục hoàng đế.

Hắn từ chối quỳ.

Cố Thính Loan ngồi phía bên kia, thay một bộ áo tù.

Lần đầu tiên nàng không sóng vai cùng Tiêu Tẫn.

Khi chủ thẩm quan tuyên đọc chứng cứ phạm tội, Tiêu Tẫn mấy lần ngắt lời.

“Trẫm là thiên tử.”

“Thiên tử điều binh, có tội gì?”

Lương Thận mở thủ dụ hắn viết cho Huyền Giáp quân.

“Mượn việc hoàng hậu mất tích để vòng qua Bộ Binh, tự ý điều đại quân, tàn sát bá tánh, cướp binh quyền địa phương.”

“Xin bệ hạ giải thích vì sao mỏ sắt Sùng Châu và thuế muối Thanh Hà được ghi vào danh sách phân chia từ trước.”

“Đồ của loạn thần tặc tử vốn nên thuộc về triều đình.”

“Còn bá tánh chết trong lúc lục soát?”

“Bị thương nhầm trong loạn.”

Ông lão bán than bước lên công đường.

Ông cầm bảng gỗ của con trai.

“Con trai ta đến Thứ sử Sùng Châu trông thế nào cũng không biết.”