Câu nói này ông đã nói suốt mười tám năm.

Nói trong cuộc họp gia tộc.

Nói trên bàn ăn.

Nói thẳng vào mặt Tô Diễn.

Nói trước mặt tất cả mọi người.

Nói suốt mười tám năm.

Giờ phút này, câu nói ấy giống như một con dao bay ra từ chính miệng ông, đâm vào tim ông.

Chu Càn không cho người nhà họ Tô thời gian để tiêu hóa chuyện này.

Ông lấy từ túi trong áo khoác ra một chiếc hộp dài màu đen, hai tay dâng lên trước mặt tôi.

“Vật này là tín vật truyền thừa qua các đời của Võ Thần Điện, tên là ‘Trấn Thiên’. Ba mươi năm trước, người nắm giữ đời trước đã bỏ mạng, từ đó không còn ai có thể kích hoạt lệnh bài này.”

Ông mở hộp.

Bên trong là một tấm lệnh bài kim loại đen tuyền, lớn bằng bàn tay. Bề mặt khắc những đường vân vô cùng phức tạp, mơ hồ có ánh sáng lưu chuyển.

“Sau khi dữ liệu kỳ thi của ngài được truyền về Võ Thần Điện ngày hôm qua, lệnh bài này đã tự phát sáng.”

“Lần đầu tiên trong ba mươi năm.”

Tôi giơ tay cầm tấm lệnh bài lên.

Khi vừa chạm vào, nó lạnh buốt.

Sau đó—

Nóng lên.

Nóng bỏng.

Toàn bộ đường vân trên bề mặt kim loại đều sáng lên. Ánh sáng màu vàng tràn ra từ lòng bàn tay tôi, chiếu sáng nửa con phố.

Gió từ bốn phương tám hướng ùa tới, chiếc áo khoác cũ trên người tôi bị thổi phần phật.

Đôi mắt Chu Càn sáng rực.

Hai người đi theo phía sau ông, người phụ nữ tóc ngắn và người đàn ông có đôi mắt chim ưng, đồng thời quỳ một gối xuống đất.

“Cung nghênh chủ nhân Trấn Thiên Lệnh trở về vị trí.”

Giọng nói của họ không lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Giống như tiếng sấm nện vào tai mỗi người nhà họ Tô.

Ánh sáng vàng tan đi.

Lệnh bài yên tĩnh nằm trong lòng bàn tay tôi, vẫn còn ấm.

Tôi nắm thử, cảm nhận được một sự hòa hợp kỳ lạ.

Giống như thứ này vốn thuộc về tôi.

Chu Càn đứng thẳng người, nghiêm túc nhìn tôi:

“Ngài Tô Diễn, kể từ hôm nay, ngài chính là chủ nhân Trấn Thiên Lệnh đời thứ chín của Võ Thần Điện.”

“Tất cả tài nguyên trong điện đều mở ra cho ngài.”

“Võ giả từ Thánh cảnh trở lên trên toàn quốc, thấy lệnh bài cũng như thấy chính ngài.”

Ông dừng lại rồi bổ sung một câu:

“Điện chủ đại nhân cũng đã biết chuyện này. Ngài ấy nói—”

“Đã đợi cậu rất lâu rồi.”

Tôi im lặng.

Không nói gì.

Trong đầu có rất nhiều suy nghĩ xoay chuyển.

Nhưng suy nghĩ rõ ràng nhất là—

Mười tám năm.

Bọn họ nói tôi là phế vật suốt mười tám năm.

Hóa ra không phải tôi vô dụng.

Mà là thế giới của bọn họ quá nhỏ, không chứa nổi tôi.

Tôi quay người.

Đối mặt với tất cả người nhà họ Tô.

Mấy chục người trong nhà đứng chen chúc trên bậc thềm trước cửa.

Không một ai dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tô Uyển Ninh đã khóc, không biết là vì sợ hay vì hối hận.

Hai chân bác cả run rẩy, phải vịn vào cột mới đứng vững.

Tô Khải Minh cúi gằm đầu, đường nét trên vai căng cứng như sắp đứt.

Tấm huy chương vàng khu C vẫn đeo trước ngực anh ta.

Lúc này, tấm huy chương ấy trông giống như một trò cười.

Cuối cùng ông nội cũng hoàn hồn.

Ông lảo đảo tiến lên vài bước, môi tím tái, vươn tay muốn nắm lấy tay áo tôi:

“Diễn Nhi… Diễn Nhi! Ông nội không biết… Nếu ông nội biết cháu…”

Tôi nhìn ông.

Nhìn gương mặt đã quen thuộc suốt mười tám năm.

Trên gương mặt này từng tràn đầy thất vọng, ghét bỏ và mất kiên nhẫn.

Giờ đây tất cả đều biến thành hoảng sợ.

Bàn tay ông dừng giữa không trung, không thể chạm tới tay áo tôi.

Bởi vì tôi lùi về sau một bước.

Một bước rất nhỏ.

Nhưng bàn tay ông nội lập tức cứng đờ.

Giống như toàn bộ sức lực đã bị rút sạch.

“Ông nội.” Tôi lên tiếng, giọng nói rất bình tĩnh. “Những lời ông vừa nói trong cuộc họp, cháu đã nghe thấy.”

Sắc mặt ông từ xám ngoét biến thành trắng bệch.

“Phát theo tiêu chuẩn thấp nhất, đủ ăn cơm là được.”

Tôi trả lại nguyên vẹn câu nói ấy cho ông.

Không mang theo tức giận, cũng không mang theo chế giễu.

Chỉ đơn thuần kể lại.

Nhưng chính sự bình tĩnh này còn nặng nề hơn bất kỳ lời trách móc nào.

Môi ông nội run rẩy dữ dội.

“Diễn Nhi, ông nội sai rồi… Ông nội…”

“Cháu không cần tài nguyên tu luyện của nhà họ Tô nữa.”

Tôi ngắt lời ông.

Không phải vì giận dỗi.

Mà là sự thật.

Tài nguyên của Võ Thần Điện đã hoàn toàn mở ra cho tôi. Chút tài nguyên của nhà họ Tô quả thật không còn bất kỳ ý nghĩa gì.

Nhưng lời này rơi vào tai ông nội còn đau hơn bị tát một cái.

Hai chân ông mềm nhũn.

Nếu không phải bác cả lao tới đỡ lấy, ông đã trực tiếp quỵ xuống.

Không phải quỳ trước tôi.

Mà là chân không thể chống đỡ nổi nữa.

Bác cả đỡ ông nội, ngẩng đầu nhìn tôi, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng mới miễn cưỡng nói ra một câu:

“Diễn Nhi… những lời bác cả từng nói trước kia, bác cả…”

Tôi nhìn bác một cái.

Giọng bác lập tức nghẹn lại.

Bởi vì trong ánh mắt tôi không có bất kỳ cảm xúc nào.

Không phải hận.

Cũng không phải oán.

Chỉ là—

Không quan tâm.

Sự “không quan tâm” này còn khiến người ta tuyệt vọng hơn cả thù hận.

Bởi vì hận ít nhất cũng chứng minh rằng vẫn còn để ý.

Không quan tâm có nghĩa là trong lòng tôi, bọn họ đã không còn quan trọng.

Tô Uyển Ninh đột nhiên bò dậy khỏi bậc cửa, lảo đảo chạy đến trước mặt tôi, nước mắt nước mũi giàn giụa: