Tuy nhiên, Liễu Văn Khang đang vội vã tháo thân, chưa chắc đã dám xem xét tỉ mỉ.

Ta mô phỏng theo mật chỉ của tiên đế chép ra một bản.

Cuối thư chỉ đóng tư ấn của Thái hậu.

Hộp sắt được đổi sang một chiếc hộp gỗ kích cỡ tương đương.

Bên ngoài bọc ba lớp gấm màu vàng rực.

Tiêu Thừa Cảnh điều động cấm quân.

Ta không cho phép họ đi cùng.

Liễu Văn Khang đang giam giữ ca ca ta.

Cấm quân vừa đến, hắn ta chắc chắn sẽ giết người trước.

Ta quay về ngõ Hạnh Hoa đón cha mẹ.

Mẹ ta đang nướng bánh xèo trên bếp lò.

Nghe hết sự việc, bà không hề nhỏ lệ.

Sáu chiếc bánh còn lại trong nồi được nhét gọn vào túi vải.

“Hoài Xuyên từ bé không chịu được đói.”

Cha ta vớ lấy cán chổi nơi góc tường.

Chổi này đã rụng quá nửa cành tước.

“Đổi cây mới đi.”

Chú Triệu mang tới một cây đinh ba răng sắt.

Thím Tần rủ rê mười hai người hàng xóm quen thuộc sơn lộ.

Không ai mặc giáp phục.

Người vác cuốc mỏ chim.

Kẻ xách theo gậy tày.

Nhìn trông chẳng giống đi cứu người.

Lại có vẻ như cả làng kéo nhau đi thu hoạch lúa vụ mùa.

Lão chưởng quỹ nhà họ Phương cũng lật đật chạy tới.

Ông mang theo khế ước đất cũ gần khu mộ phần tổ tiên Liễu gia.

Phía sau mộ tổ Liễu gia có một gian viện canh gác.

Giữa sân viện có một cái giếng cạn.

Dưới đáy giếng thông với một đường hầm từng được dùng để vận chuyển đất đá.

Lối vào nằm ngay cửa hàng đậu phụ phía sau núi.

Thím Tần phủi phủi vạt tạp dề.

“Tiệm đậu phụ đó do biểu tỷ ta mở.”

Cả nhóm người chia ra làm hai ngả.

Tiêu Thừa Cảnh dẫn cấm quân đi đường lộ chính.

Ta cùng cha mẹ chui vào đường hầm từ tiệm đậu phụ.

Đường hầm nhiều năm không ai qua lại.

Nền đất la liệt những mảnh ván mục nát.

Mẹ ta đi vị trí dẫn đầu.

Thời trẻ bà trông coi kho lương thực cho Phương gia, rành rẽ nhất mấy lối đi ngầm thế này.

Chỗ nào sắp sập lở.

Chỗ nào có thể nấp người.

Bà chỉ cần liếc mắt qua khe nứt trên tường là phán đoán ra.

Nửa canh giờ sau, trên đỉnh đầu vẳng lại tiếng bước chân.

Liễu Văn Khang đang chờ người trong viện canh gác mộ.

“Mật chỉ mang tới đây.”

Tiêu Thừa Cảnh đứng bên ngoài cổng viện.

“Thả Thẩm Hoài Xuyên ra trước.”

“Bệ hạ mà cũng quan tâm đến mạng sống của người Thẩm gia sao?”

“Bớt phí lời.”

Liễu Văn Khang lôi ca ca ta ra giữa viện.

Hai tay huynh ấy bị trói gặt, trên mặt lốm đốm vết thương.

Nhưng người vẫn đứng thẳng tắp.

Một thanh đao kề sát cổ huynh ấy.

Mẹ ta siết chặt tay ta.

Móng tay gần như bấm ngập vào lòng bàn tay.

Bà không phát ra tiếng động.

Vào khoảnh khắc chiếc hộp gỗ được đưa qua từ cửa chính, cha ta tông mạnh cửa gỗ dưới đáy giếng.

Chú Triệu dùng đinh ba ngáng ngã hai tên canh giữ.

Thím Tần bưng chậu sữa đậu nành hắt thẳng vào người kẻ thứ ba.

Sữa đậu nóng rẫy bịt kín hai mắt tên đó.

Ca ca ta thừa cơ húc văng thanh đao.

Cha ta lao vụt tới, vung chổi tát thẳng vào mặt Liễu Văn Khang.

“Dám trói con trai ta hả!”

Liễu Văn Khang té nhào ra đất.

Ta tiến lên cắt đứt sợi thừng trói tay ca ca.

Mẹ ta nhét bánh xèo vào ngực áo huynh ấy.

“Ăn trước đi.”

Ca ca ta cắn một miếng to.

“Mẹ, có mang thêm nước không?”

“Có mang.”

Liễu Văn Khang bị hàng xóm đè gí xuống bùn.

Tiêu Thừa Cảnh lấy lại chiếc hộp gỗ.

Hắn không vội mở ra, mà đưa mắt nhìn ca ca ta trước.

“Ngươi không sao là tốt rồi.”

Ca ca ta nuốt bánh xèo.

“Mạng của thần, không dám phiền bệ hạ thương nhớ.”

Cấm quân bắt đầu lùng sục viện canh gác mộ.

Nhanh chóng có người từ dưới hầm khiêng lên mười mấy chiếc rương.

Trong rương không hề có vàng bạc.

Toàn bộ đều là quan ấn tư nhân của các quan chức trong triều.

Còn có thêm hàng trăm lệnh bài đã đóng dấu son nhưng chưa đề chữ.

Tờ lệnh bài nằm sát dưới đáy vừa mới ghi được một nửa nội dung.

Nội dung là điều động cấm quân bao vây hoàng cung.

Ở phần lạc khoản, đã được ấn con dấu ngọc của Tiêu Thừa Cảnh.

Thế nhưng ấn ngọc thật của Tiêu Thừa Cảnh, ngay lúc này vẫn còn đang treo lủng lẳng bên hông hắn.

17

Những chiếc rương trong viện canh gác mộ được mang trở lại cung.

Từng con dấu giả đều được khắc tinh xảo y hệt đồ thật.

Binh bộ.

Hộ bộ.

Cung môn.

Cấm quân.

Đến cả con dấu của Thái y viện cũng có ở bên trong.

Liễu gia mượn những thứ này để tráo đổi quân lương, ngụy tạo quân báo, tùy ý điều động binh mã.

Hoàng cung trong mắt bọn chúng, đã sớm biến thành nơi không cửa không then.

Liễu Văn Khang bị trói gông giữa đại điện.

Khuôn mặt bị cha ta quật hai đường roi ứa máu.

“Quan ấn này từ đâu mà ra?”

“Nhặt được.”

Cha ta lại giơ chổi lên.

Liễu Văn Khang rụt cổ lại phản xạ có điều kiện.

“Là đích thân các vị đại nhân trên triều tự dâng nộp tới.”

“Họ đưa ấn, Liễu gia thế họ làm việc.”

“Những ai từng đưa?”

Liễu Văn Khang đưa mắt nhìn khắp quần thần trong điện.

Hơn mười viên quan đồng loạt cúi gập mặt.

Tiêu Thừa Cảnh ra lệnh đối chiếu kỹ lưỡng từng con ấn một.

Tất cả đều là thật.

Đám người này vì muốn mưu cầu quan chức cho con trai, moi bạc cho nhà ngoại, xin dinh thự cho tiểu thiếp, mà đem quan ấn của mình giao ra để Liễu gia sử dụng.

Quan viên Binh bộ đem quân饷 của Bắc cảnh hóan thành ruộng vườn riêng của nhà mình.