Tóc ướt đẫm mồ hôi, trong tay vẫn nắm chặt một chiếc túi vải cũ.

Tôi nhìn bà, nhất thời không thốt nên lời.

Từ giây phút Phương Dung nhắc đến tờ giấy vay nợ, người tôi xót xa nhất không phải là dì.

Cũng không phải Phương Dung.

Mà là mẹ tôi.

Bao nhiêu năm nay, bà luôn bảo tôi phải nhẫn nhịn.

Tôi tưởng bà chỉ vì nể tình họ hàng.

Bây giờ tôi mới biết, bà cũng đã bị tờ giấy nợ đó đè nặng suốt thời gian dài.

Phương Dung nhìn thấy mẹ tôi, ngược lại như vớ được chiếc cọc cứu mạng cuối cùng.

“Dì, dì đến đúng lúc lắm.”

“Chuyện vay tiền năm xưa, dì tự mình nói đi.”

“Có phải dì đã từng lấy ba vạn từ nhà cháu không?”

Mẹ tôi bước vào cửa.

Lần này, bà không khuyên tôi trước.

Cũng không nói đỡ cho Phương Dung.

Bà đặt chiếc túi vải cũ lên bàn ăn, lấy từ bên trong ra một xấp giấy.

Tờ trên cùng là một tờ biên lai chuyển khoản ngân hàng.

Số tiền là ba vạn.

Ngày tháng là năm thứ hai sau khi tôi kết hôn.

Người nhận tiền là dì tôi.

Phía sau còn có một tờ giấy biên nhận viết tay.

Nét chữ đã hơi cũ.

“Đã nhận số tiền trả nợ ba vạn tệ chẵn.”

“Đã thanh toán hết nợ.”

Người ký tên là dì tôi.

Nhìn thấy tờ biên nhận đó, mặt dì tôi đỏ bừng.

Dì cúi gằm mặt, không dám nhìn mẹ tôi.

Mẹ tôi đẩy tờ giấy đến trước mặt Phương Dung.

“Tiền đã trả từ lâu rồi.”

“Dì không nói, là không muốn Đường Nhân nghĩ rằng kết hôn xong vẫn còn nợ nần người khác.”

“Chứ không phải để cháu lấy chuyện này ra chèn ép nó.”

Phương Dung sững sờ.

Chị ta rõ ràng không ngờ mẹ tôi lại mang theo bằng chứng tới.

Trên mặt dượng cũng có chút sượng sùng.

“Thứ này mà dì vẫn còn giữ à?”

Mẹ tôi nhìn dượng.

“Tôi không giữ lại, hôm nay có phải là tình ngay lý gian rồi không?”

Dượng há miệng, nhưng không thốt được lời nào.

Mẹ tôi lại nhìn sang dì.

“Chị, năm xưa chị giúp em, em vẫn luôn ghi nhớ.”

“Cho nên những năm qua, Dung Dung lấy đồ của Đường Nhân, em bắt Đường Nhân nhường.”

“Dung Dung nói chuyện khó nghe ở nhà em, em cũng nhường.”

“Nó ly hôn xong không có chỗ giải khuây, em còn bảo Đường Nhân đón nó đến ở.”

Giọng bà nghẹn lại từng chút một.

“Nhưng em không ngờ, nó lại bắt nạt Tiểu Mãn.”

“Càng không ngờ, chiếc vòng vàng năm xưa nó mượn, cũng có vấn đề.”

Dì tôi khóc lắc đầu.

“Chị không biết.”

“Chị thật sự không biết chuyện chiếc vòng.”

Phương Dung lập tức ngẩng đầu.

“Mẹ, bây giờ đến mẹ cũng muốn rũ bỏ quan hệ với con sao?”

Dì tôi bị hỏi đến mức không thốt nên lời.

Cảnh sát lần lượt chụp ảnh lại mấy tờ giấy tờ để ghi hồ sơ.

Rồi lại hỏi mẹ tôi tình hình chiếc vòng vàng năm xưa.

Mẹ tôi kể, năm đó Phương Dung trả vòng, là bà đưa lại cho tôi.

Lúc đó bà thấy móc khóa lỏng lẻo, cũng có hỏi thăm một câu.

Phương Dung nói lúc đeo vô tình làm hỏng.

Mẹ tôi sợ trong lòng tôi khó chịu, còn lén mua cho tôi một sợi dây chuyền để bù đắp.

Lúc này tôi mới nhớ ra, năm đó mẹ tôi quả thực có tặng tôi một sợi dây chuyền mảnh.

Bà bảo đi dạo trung tâm thương mại thấy đẹp nên mua.

Hóa ra không phải là tiện tay mua.

Mà là bà đang che giấu sự xấu xí thay người khác.

Khóe mắt tôi nóng rực, nhưng tôi không khóc.

Phương Dung đột nhiên cười nhạt một tiếng.

“Bây giờ các người thanh cao cả rồi.”

“Năm xưa nếu mẹ tôi không cho vay tiền, các người có được ngày hôm nay không?”

Mẹ tôi lần đầu tiên sa sầm mặt mày với chị ta.

“Dung Dung.”

“Thứ dì trả là tiền, chứ không phải trao cho cháu cái quyền được bắt nạt con gái dì cả đời.”

Đôi môi Phương Dung run rẩy.

Chị ta nhìn dượng, như muốn ông ta tiếp tục đứng ra bênh vực mình.

Nhưng dượng lại lảng tránh ánh mắt của chị ta.

Lần này, chị ta thực sự hoảng loạn.

Cảnh sát hỏi chị ta, sau khi cầm đồ năm xưa, chiếc vòng nguyên bản đã đi đâu.

Phương Dung cắn chết không buông, nói không nhớ.

13

Phòng khách im ắng đến mức chỉ còn nghe tiếng thông báo từ điện thoại của Phương Dung.

Đoạn tin nhắn sáng rực trên màn hình, như một cây kim châm vào mắt tất cả mọi người.

“Đồ vẫn ở chỗ tôi.”

“Cô mà không muốn bọn họ biết, thì làm theo lời tôi nói.”

Cảnh sát nhìn Phương Dung.

“Lão Tần là ai?”

Phương Dung theo bản năng định tắt màn hình điện thoại.

“Bạn tôi.”

“Ông ta nhắn linh tinh đấy.”

Lâm Tranh lạnh lùng hỏi.

“Đồ gì vẫn ở chỗ ông ta?”

Phương Dung không nói gì.

Mặt chị ta trắng bệch như vừa vớt dưới nước lên.

Lần này dượng cũng không gầm lên bênh vực chị ta nữa.

Ông ta chằm chằm nhìn chiếc điện thoại trên tay Phương Dung, giọng trầm đục.

“Dung Dung, rốt cuộc mày còn giấu bao nhiêu chuyện nữa?”

Phương Dung cắn môi.

“Con không có.”

“Ông ta chỉ là người quen cũ thôi.”

“Ông ta muốn tống tiền con.”

Cảnh sát nói: “Đã là tống tiền, thì cô càng nên trình bày rõ tình hình.”

Phương Dung vẫn lắc đầu.

Dì tôi đột nhiên vừa khóc vừa túm lấy cánh tay Phương Dung.

“Dung Dung, con đừng cố chấp nữa.”

“Chuyện chiếc vòng đã đưa ra trước mặt cảnh sát rồi, con còn định thu xếp thế nào nữa?”

Phương Dung giằng mạnh tay ra.

“Bây giờ mẹ mới biết bảo con nói à?”

“Năm xưa lúc con sống dở chết dở, có ai trong các người ngó ngàng đến con không?”

Dì tôi bị hất loạng choạng lùi lại một bước.

Mẹ tôi đỡ lấy dì.